Karine Elharrar ist Ministerin. Sie ist Delegierte beim UN-Klimagipfel Cop 26, den das Vereinigte Königreich in Glasgow ausrichtet. Sie ist verantwortlich für Energie, Infrastruktur und Wasserressourcen in Israel. Sie ist also genau die Art von Person, die wir bei einer solchen Veranstaltung brauchen. Sie ist auch Rollstuhlfahrerin. Als sie zur Arbeit kam, stellte sie natürlich fest, dass sie nicht reinkam. Natürlich.
Leider war dies für diejenigen von uns, die in diesem Land mit Behinderung leben, ungefähr so überraschend wie ein Faktenprüfer, der in einer Rede von Boris Johnson eine zweifelhafte Behauptung fand. Was Frau Elharrar bei ihrer Ankunft vor Ort vor Augen führte, war beschämend. Schrecklich. Schrecklich. Aber es war auch genau die Art von Dingen, mit denen behinderte Briten jeden Tag konfrontiert werden.
Ebenso die ähnlich skandalöse Reaktion von George Eustice, der als Außenminister für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten fungiert, wenn er nicht die Ausredenabteilung der Regierung vertritt. Letzteres wird wohl bald ein größeres Budget haben als das Verteidigungsministerium.
Die Art und Weise, wie Sie reagieren sollen, wenn jemand, der versucht, an Ihrer Veranstaltung teilzunehmen, so königlich verarscht wird, ist einfach. Du sagst es tut mir leid. Das hätte nicht passieren dürfen. Wir sind verlegen. Wir werden es reparieren.
Herr Eustice hat tatsächlich dieses kleine Wort gesagt, das für einen Minister der Krone am schwersten zu sagen ist, aber dann negierte er es so, dass seine Entschuldigung völlig bedeutungslos wurde, und beschimpfte den Schaden, der Frau Elharrar zugefügt wurde , ganz zu schweigen von dem, was für den internationalen Ruf dieses Landes gilt.
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Herr Eustice versuchte schändlich, dem Opfer die Schuld zu geben. Das Problem, so wurde uns gesagt, sei, dass Frau Elharrar an einem Eingang ohne Behindertenvorkehrung ankam. Wäre sie zum Eingang des Kaufmanns gelaufen, wo sie den Sekt ausliefern, den die Erwachsenen später trinken wollten, während sie sich fürs Nichtstun auf die Schulter klopften, hätte sie den Tag glücklich damit verbracht, über die Politik der erneuerbaren Energien zu diskutieren.
Aber es wurde besser. Herr Eustice kam dann mit einem echten Doozy: „Was normalerweise in dieser Situation passieren würde, ist, dass Israel mitgeteilt hätte, dass es diesen besonderen Bedarf an seinem Minister hat – offensichtlich ist bei diesem Vorfall etwas schief gelaufen und sie waren sich dessen nicht bewusst und Also hatten sie nicht die richtigen Vorkehrungen für den speziellen Eingang getroffen, zu dem sie kam.“
Das war also nicht die Schuld des armen Ministers. Es war die Schuld ihrer Regierung. Weil wir nicht verstehen, wie beschissen wir in Großbritannien bei so etwas sind. Großbritannien ist in der Gestenpolitik weltweit führend; alle richtigen Worte und alle richtigen Symbole zu verwenden, bevor im Grunde alles getan wird, wenn es darum geht, die Zugänglichkeit zu gestalten, die ihre Regierung behauptet, einer ausgearbeiteten Realität verpflichtet zu sein.
Vielleicht hätte sich der israelische Botschafter einfach, ich weiß es nicht, auf einen Stuhl geschnallt, bevor er in der Hauptstadt in einen Bus einsteigen wollte. Oder das Rohr. Oder ein Zug. Oder sie hätten einfach den schlechten Witz lesen können, der sich als die nationale Behindertenstrategie Großbritanniens tarnt. Dann hätten sie vielleicht Tel Aviv anrufen und etwas sagen sollen wie: „Peeps, wir könnten ein Problem haben, wenn Karine hier ist, weil es keine Erreichbarkeit gibt. Ernsthaft. Sie sind schlimmer als… als… als…“
Aber vielleicht dachte der Botschafter einfach, sicher, sicher können nicht einmal diese Clowns es so vermasseln? Oh ja, sie können!
Ich frage mich eher, ob dies dadurch verursacht wurde, dass die britische Regierung sich nicht vorstellen konnte, dass ein Land tatsächlich einen Minister oder einen hohen Beamten im Rollstuhl hat. Das sollte uns aber vielleicht nicht sonderlich überraschen. Die Vertretung behinderter Menschen im Unterhaus ist miserabel. Wir hatten eine lange Reihe von Ministern für behinderte Menschen, einen Posten von untergeordnetem Rang, ohne nennenswerte Behinderungen.
Als Frau Elharrar über diese wirklich düstere Episode twitterte, drückte die diplomatische Ministerin ihre Trauer darüber aus, dass die Vereinten Nationen „keinen Zugang zu ihren Ereignissen bieten“. Und ja, ich nehme an, die UN hätte wissen müssen, was auf sie zukommt. Als es ein Gremium in dieses Land entsandte, um die Einhaltung der UN-Konvention über die Rechte von Menschen mit Behinderungen zu bewerten, erstellte es einen vernichtenden Bericht über die Leistung des Vereinigten Königreichs in Bezug auf Bildung, Arbeit, Wohnen, Gesundheit, Verkehr und soziale Sicherheit, obwohl dies der Fall war einige Initiativen hervorheben, die von den dezentralisierten Verwaltungen in Schottland und Wales ergriffen wurden.
Aber vielleicht konnte die UNO wie die Israelis einfach nicht glauben, dass die britische Regierung so spektakulär vermasselt. Nun, willkommen in unserer Welt.
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