Conor Benn gibt zu, dass er nach seinen fehlgeschlagenen Drogentests die Liebe zum Boxen verloren hat, ist aber bereit, „jeden letzten Penny auszugeben“, um im Berufungsverfahren seine Unschuld zu beweisen.
Benns Karriere geriet im Oktober 2022 in Aufruhr, nachdem er im Vorfeld eines Kampfes gegen Chris Eubank Jr., der anschließend in der Kampfwoche auf Eis gelegt wurde, zweimal positiv auf das verbotene Medikament Clomifen getestet wurde.
Seine vorläufige Sperre wurde vom unabhängigen Nationalen Anti-Doping-Gremium aufgehoben, obwohl das British Boxing Board of Control und UK Anti-Doping Berufung gegen diese Entscheidung eingelegt haben.
Der 27-Jährige hoffte, nach dem Scheitern des ersten Kampfes in einem neu arrangierten Duell gegen Eubank Jr. antreten zu können, bis die Gespräche scheiterten, und bereitet sich nun stattdessen auf seinen zweiten Kampf seit seiner Rückkehr in den Ring vor, gegen Peter Dobson am 3. Februar in Las Vegas.
Benn erklärte emotional seine Schwierigkeiten, nach den fehlgeschlagenen Tests motiviert zu bleiben.
Er sagte: „Ich bin bereit, jeden Penny auszugeben, den ich habe, um meine Unschuld zu bekämpfen, so viel bedeutet mir das.“
„Ich weiß, wie schwer es ist, mich ins Fitnessstudio zu schleppen, die Liebe zum Boxen zu verlieren und trotzdem diszipliniert bleiben zu müssen.
„Ich war in den letzten anderthalb Jahren so demotiviert. Es war nicht die Motivation, die mich durchgehalten hat, sondern Disziplin und Entschlossenheit, das Richtige zu tun.
„Ich werde weiterhin lautstark meine Unschuld beteuern, weil ich es bin.“
Benn hatte seinen ersten hochkarätigen öffentlichen Auftritt seit der Episode, als Anthony Joshua im April 2023 in der O2 Arena gegen Jermaine Franklin kämpfte, und war überwältigt von der Aufmerksamkeit, die er erhielt.
Ich bin bereit, jeden Penny auszugeben, den ich habe, um meine Unschuld zu bekämpfen, so viel bedeutet mir das
Conor Benn
Der Sohn des ehemaligen Zwei-Divisions-Weltmeisters Nigel Benn hatte das Gefühl, dass der Name seiner Familie geschädigt worden sei, und sprach darüber, wie die Nachricht von den fehlgeschlagenen Tests bei ihm Selbstmordgedanken auslöste.
„Das (den Ruf der Familie zu beeinträchtigen) war das Schlimmste, mit dem man umgehen musste, die Schande. Man wird so emotional, wenn man darüber redet. Mein Vater liebt mich immer noch, ich liebe ihn immer noch“, sagte er.
„Ich war im April bei AJ gegen Franklin. Wenn ich über Angst spreche, dachte ich, ich wäre nicht bereit, mich damit auseinanderzusetzen, und ich hatte Sicherheit bei mir, und ich dachte, ich würde sie aus verschiedenen Gründen dabei haben. Ich wurde gemobbt, ich konnte nicht laufen.
„Ich habe das Haus nicht verlassen – als ich zu Sainsbury’s ging, musste ich zurückgehen und den Laden vergessen, weil ich damit nicht zurechtkam. Ich bin ein verdammt guter Kämpfer, ich bin mutig, furchtlos, aber ich bin immer noch ein Mensch. Mein Name ist mir wichtig.
„Es war anstrengend und anstrengend, als wäre ich durch die Hölle und zurück gegangen. An manchen Tagen war ich unmotiviert und am Boden, an manchen Tagen war ich selbstmordgefährdet. Ich habe dabei viel gelernt und es hat mich zu einem besseren Menschen gemacht.“
Benn richtet seine Aufmerksamkeit nun auf den Kampf mit dem Amerikaner Dobson, seinem zweiten Kampf in Folge außerhalb Großbritanniens.
Benn freut sich darauf, in Zukunft zurückzukommen und im Vereinigten Königreich zu kämpfen, weiß aber, dass er noch einen Job zu erledigen hat, bevor er anfängt, über größere Kämpfe nachzudenken.
Er fügte hinzu: „Ich betrachte ihn (Dobson) als den Kampf um den Weltmeistertitel, den großen Kampf, denn ohne ihn gibt es keinen großen Kampf.“
„Die Kämpfe in Orlando und jetzt in Vegas finden nicht unter den besten Bedingungen statt, aber es ist ein großes Kapitel und mir gefällt die Art und Weise, wie mein Buch vorankommt.
„Ich kann die Heimkehr einfach kaum erwarten. Ich freue mich darauf, in Amerika zu kämpfen, denn dort gibt es alle Weltmeistertitel. Es ist der Traum eines jeden Kämpfers, in Amerika aufzutreten, ganz zu schweigen von Vegas, der Heimat des Boxens dort.“
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