DENVER (AP) – Inmitten eines Anstiegs von Essstörungen Im ganzen Land hat der amtierende Gouverneur von Colorado am Dienstag Gesetzesentwürfe unterzeichnet, die ein staatliches Programm zur Bekämpfung psychischer Erkrankungen schaffen, die Verwendung des Body-Mass-Index bei der Bestimmung der Behandlung einschränken und den Verkauf von Diätpillen an Minderjährige beschränken.
Colorado und mehrere andere Staaten, die sich mit dem Problem befassen, reagieren auf die fast 30 Millionen Amerikaner – ungefähr die Bevölkerung von Texas –, die im Laufe ihres Lebens mit einer Essstörung wie Magersucht oder Bulimie zu kämpfen haben. Nach Angaben der National Association of Anorexia Nervosa and Associated Disorders verlieren jedes Jahr mehr als 10.000 Menschen ihr Leben durch diese Krankheit.
„Essstörungen sind schwerwiegend und haben eine der höchsten Sterblichkeitsraten aller psychischen Erkrankungen“, sagte Vincent Atchity, CEO von Mental Health Colorado, in einer Erklärung zu den Gesetzentwürfen. „Wir werden Leben retten, indem wir Hürden bei der Pflege beseitigen und denen helfen, die Schwierigkeiten haben, Heilung zu finden.“
Die Änderungen werden zu unterschiedlichen Zeitpunkten wirksam, jedoch ungefähr innerhalb eines Jahres.
Einer der Gesetzesentwürfe, die von Colorados Vizegouverneurin Dianne Primavera in ihrer Eigenschaft als amtierende Gouverneurin unterzeichnet wurden, wird die Verwendung des Body-Mass-Index (BMI) bei der Bestimmung des Behandlungsniveaus für Essstörungen weitgehend abschaffen, auch wenn dies weiterhin ein Industriestandard bleibt .
Befürworter des neuen Gesetzes sagen, der jahrhundertealte BMI – eine Berechnung der Größe und des Gewichts einer Person – sei veraltet und fehlerhaft.
Essstörungen hängen nicht immer mit dem Körpergewicht oder dem BMI zusammen, sagte Claire Engels, Programmkoordinatorin der Eating Disorder Foundation, die den Gesetzentwurf unterstützte. Stattdessen konzentrieren sie sich auf Essgewohnheiten, Angstzustände, Depressionen, Traumata und Kontrolle. Das bedeutet, dass Menschen mit Essstörungen, die nicht in die BMI-Vorschrift fallen, Schwierigkeiten haben, die richtige Behandlung zu erhalten, oder vorzeitig von der Behandlung ausgeschlossen werden.
Stattdessen wird das Gesetz die Krankenversicherer dazu verpflichten, bei der Festlegung der Behandlungserstattung neben anderen Kriterien auch das Essverhalten, die Herzfrequenz oder den Blutdruck eines Patienten zu berücksichtigen.
Das gleiche Gesetz wird auch den Verkauf von Diätpillen an Minderjährige beschränken, nachdem Experten argumentiert haben, dass sie Essstörungen verschlimmern oder sogar auslösen können.
Mit einem zweiten, am Dienstag unterzeichneten Gesetzentwurf wird ein staatliches Programm geschaffen, das Ressourcen zu Essstörungen bereitstellt, einen Zuschuss zur Erforschung der psychischen Erkrankung gewährt und das Bewusstsein in der Öffentlichkeit sowie bei Schülern, Eltern und Mitarbeitern an Schulen schärft.
Die Pandemie verschärfte die Krise indem sie einige, insbesondere Teenager, in die Isolation drängen, Krankenhausbetten füllen und die ohnehin schon überlasteten Behandlungszentren noch weiter belasten. Zusammen mit Colorado erwägen eine Reihe von Bundesstaaten, darunter Kalifornien, New York und Texas, Gesetzesentwürfe zur Lösung des Problems in diesem Jahr.
Zu den weiteren Vorschlägen in den USA gehört die Beschränkung der Verbreitung potenziell schädlicher Inhalte durch Social-Media-Algorithmen sowie die Aufnahme eines Lehrplans zu Essstörungen in Mittel- und Oberschulen.
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Bedayn ist Korpsmitglied der Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America ist ein gemeinnütziges nationales Serviceprogramm, das Journalisten in lokalen Nachrichtenredaktionen vermittelt, um über verdeckte Themen zu berichten.