Ein Schulhaus, in dem versklavte und freie schwarze Kinder vor dem Unabhängigkeitskrieg unterrichtet wurden, wird vom William & Mary-Campus nach Colonial Williamsburg verlegt und in seinen ursprünglichen Zustand zurückversetzt, teilten Beamte am Freitag mit.
Die Colonial Williamsburg Foundation kauft das Gebäude, in dem die Bray School untergebracht war, teilten Universität und Stiftung in einer Pressemitteilung mit. Nach dem Entfernen moderner Anbauten wird das Gebäude einige Blocks auf den Campus des Wohnhistorischen Museums verlegt, wo es restauriert und in das Public-History-Programm der Stiftung integriert wird.
„Dieses unscheinbare Gebäude, das jahrzehntelang in Sichtweite verborgen war, führt die Colonial Williamsburg Foundation und William & Mary in eine neue und aufregende Richtung“, sagte Cliff Fleet, Präsident und CEO von Colonial Williamsburg. „Diese wichtige Arbeit wird unser Verständnis des Amerikas des 18. Jahrhunderts erweitern und unser Wissen über diese wichtige Zeit in der Geschichte unserer Nation erweitern.“
Die Universität sagte, das Gebäude sei wahrscheinlich das älteste erhaltene Schulhaus für Afroamerikaner. Es wird die erste Erweiterung der Sammlung historischer Gebäude in Williamsburg seit den 1960er Jahren sein. Die Stiftung plant, das Gebäude bis 2024, dem 250. Jahrestag der Schließung der Schule kurz vor dem Unabhängigkeitskrieg, zu restaurieren.
Die Institution – finanziert von einer Wohltätigkeitsorganisation, die teilweise von Benjamin Franklin, einem der „Mitarbeiter von Dr. Bray“ – verwaltet wurde, bildete von 1760 bis 1774 Hunderte von schwarzen Kindern aus. Ihre Aufgabe war es, schwarzen Kindern christliche Bildung zu vermitteln.
Die Universität und die Stiftung starten eine Initiative zur Erforschung der Geschichte des Gebäudes, wobei der Schwerpunkt darauf liegt, die Schule aus der Perspektive der Familien zu verstehen, deren Kinder sie besucht haben, sagten Beamte. Forscher des William & Mary Bray School Lab werden die Motivationen der Gründer untersuchen und das Vermächtnis der Kinder untersuchen, sagten Beamte.
Diese Partnerschaft verspricht, das Verständnis der „verflochtenen Geschichte von Rasse, Sklaverei, Bildung und Religion in Amerika“ zu verändern, sagte die Präsidentin von William & Mary, Katherine A. Rowe, in der Pressemitteilung.
„Jede kreuzt sich in der Geschichte der Bray School“, sagte sie.