Die Aktien von Coinbase stürzten am Donnerstag um 15 % ab, nachdem die Handelsplattform für Kryptowährungen eine Warnung von der Securities and Exchange Commission erhalten hatte, dass Wertpapiergebühren anfallen könnten.
Die Kryptowährungs-Handelsplattform sagte in einer SEC-Einreichung am späten Mittwoch, dass sie eine Wells Notice von der Agentur erhalten habe, die darauf hinweist, dass die Aufsichtsbehörden glauben, dass Gesetze zum Schutz der Anleger verletzt wurden.
Zu den Praktiken, auf die die SEC abzielt, gehört „Staking“, was „Coinbase Earn“ des Unternehmens ist.
Benutzer von Handelsplattformen können ihre Kryptowährung einsetzen und im Wesentlichen einen Teil ihres Vermögens gegen spätere Zahlung sperren, ähnlich wie das Verdienen von Zinsen auf einem Sparkonto. Diese Assets werden von Plattformen wie Coinbase Global Inc. verwendet, um andere Transaktionen zu garantieren, die auf der Blockchain stattfinden.
Die SEC sagt, Coinbase und andere Plattformen müssen sich als Wertpapierplattform registrieren, um solche Dienste anzubieten, und zwar erst, nachdem sie von der Abteilung für Unternehmensfinanzierung der SEC genehmigt wurden.
Eine Wells-Mitteilung für Coinbase ist ein weiterer Warnschuss des SEC-Vorsitzenden Gary Gensler, der versucht, die Aufsicht der Behörde über Kryptofirmen zu etablieren, wenn diese in Bereiche vordringen, die typischerweise mit Banken in Verbindung gebracht werden.
Kraken, eine konkurrierende Krypto-Austauschplattform, erklärte sich bereit, sich im Februar auf 30 Millionen US-Dollar zu einigen und das Abstecken als Dienstleistung einzustellen.
Analysten, die Crypto und Coinbase verfolgen, sagten, dass es eine erhebliche Bedrohung für das Unternehmen gibt.
„Wir sehen das regulatorische Risiko weiterhin als bedeutsam für Coinbase an, angesichts des erheblichen (hochwertigen) Ertragswachstumspotenzials von Dienstleistungen wie Staking, bei denen das Risiko einer regulatorischen Eliminierung besteht“, schrieben Analysten von JP Morgan am Donnerstag.
Brian Armstrong, CEO von Coinbase, schlug am späten Mittwoch auf die SEC ein und das Unternehmen kritisierte die Vorschriften im Zusammenhang mit dem Abstecken und nannte sie vage.
„In Zukunft wird das Gerichtsverfahren ein offenes und öffentliches Forum vor einer unvoreingenommenen Stelle bieten, wo wir in der Lage sein werden, allen deutlich zu machen, dass die SEC einfach nicht fair, vernünftig oder sogar ernsthaft zielgerichtet war, wenn es darum geht zu seinem Engagement für digitale Assets“, Armstrong twitterte.
In einem Blogbeitrag sagte Paul Grewal, Chief Legal Officer von Coinbase, dass die SEC-Affäre eine „enttäuschende Entwicklung“ sei.
„Seien Sie versichert, dass die Produkte und Dienstleistungen von Coinbase weiterhin wie gewohnt funktionieren“, sagte Grewal.
Im Januar gab New York eine Einigung über 100 Millionen Dollar mit Coinbase bekannt über das, was Staatsbeamte als erhebliche Fehler in den Systemen der Kryptowährungs-Handelsplattform zur Erkennung potenzieller krimineller Aktivitäten bezeichneten.
Gemäß den Bedingungen des Vergleichs erklärte sich das Unternehmen aus San Francisco bereit, eine Strafe in Höhe von 50 Millionen US-Dollar an den Staat New York zu zahlen und weitere 50 Millionen US-Dollar in sein Compliance-Programm zu investieren. Ein vom Staat installierter unabhängiger Monitor wird ein Jahr lang mit Coinbase zusammenarbeiten, um die Einhaltung zu überwachen.
Im selben Monat gab Coinbase bekannt, dass es in einer zweiten Entlassungsrunde etwa 20 % seiner Belegschaft oder etwa 950 Stellen abbauen werde in weniger als einem Jahr. Coinbase kündigte den Abbau von 1.100 Stellen an im Juni, oder etwa 18 % seiner weltweiten Belegschaft, in einer ersten Kürzungsrunde.
Coinbase wurde 2012 gegründet und hat keinen Hauptsitz. Das Unternehmen ging im April 2021 an die Börse, indem es seine Aktien direkt notierte und den traditionellen Prozess der Einstellung von Konsortialbanken übersprang.
Die Kryptowährung war in diesem Jahr auf dem Vormarsch, nachdem sie 2022 stark eingebrochen war. Bitcoin stieg am Donnerstag um weitere 3 % auf 27.700 $ und ist nun in einer Ära der Massenentlassungen im Technologiesektor und der weit verbreiteten Sorge um die Stabilität im US-Bankensektor um 68 % für das Jahr gestiegen.