Ein Käfer-Protagonist taucht in eine wunderschöne, einsame Welt ein. Es gibt keine Einleitung, keine Texteinblendungen; nicht einmal eine Ahnung davon, was Sie als nächstes tun sollen. Also gehst du. Nachdem Sie den Weg zu einer kleinen Treppe gefunden haben, steigen Sie ab und die Stufen verschwinden im Boden – ein stilles Zeichen dafür, dass Sie auf dem richtigen Weg sind. Ein paar Schritte weiter entdeckst du eine violette Unterlage, und während du darauf stehst, beginnen deine schillernden Flügel zu zittern. Ohne darüber nachzudenken, drückst du eine Taste auf deinem Controller, das Pad wird grün und ein nahegelegener Felsen verwandelt sich in eine neue Treppe. Fortschritt!
Nachdem Sie ein paar einfache Rätsel gelöst haben, werden Sie auf eine Kugel stoßen – sie ist das Herz (und der Körper) dieses Spiels. Sie tragen sie auf dem Rücken Ihres Käfers und verwenden sie zunächst als Schlüssel zum Öffnen von Türen und zum Lösen von Rätseln, bevor Sie entdecken, dass sich in jeder Kugel eine neue Welt voller Rätsel und Herausforderungen befindet, die es zu meistern gilt.
Kokon ist das erste Spiel von Geometric Interactive, einem 2016 von Jeppe Carlsen und Jakob Schmid gegründeten Studio. Beide sind Absolventen von Playdead, dem dänischen Studio dahinter Limbo und Inside, für das Carlsen als leitender Gameplay-Designer arbeitete. Wenn Sie eines dieser Spiele gespielt haben, KokonDas ruhig und beeindruckende Intro kommt Ihnen vielleicht bekannt vor. Bei beiden handelte es sich um seitlich scrollende Puzzle-Plattformer, die ihre Umgebungen und Herausforderungen nutzten, um gleichzeitig eine Geschichte zu erzählen und ihre Spieler anzuleiten. Die Geschichte ist hier ähnlich, aber KokonDie Struktur aus vielschichtigen, miteinander verbundenen Welten stellt einen weiteren Grad an Reife und Kunstfertigkeit dar.
Das Spiel wird tatsächlich eröffnet innen die orangefarbene Kugel, eine wunderschöne Wüstenwelt, und dehnt sich von dort aus aus. Jede Welt wird von einem Wächter beschützt, der besiegt werden muss, um die Macht der Kugel außerhalb dieser Welt vollständig freizusetzen. Wenn Sie beispielsweise die orangefarbene Kugel freischalten, können Sie versteckte Pfade beschreiten, während Sie sie tragen. Jede Kugel verleiht ihre eigenen Kräfte und alle sind entscheidend für den Fortschritt.
Die Wächter sind die „Bosskämpfe“ des Spiels. Obwohl es keinen traditionellen Kampf gibt, ist jeder Wächter auf jeden Fall kämpferisch und es sind ein gewisses Maß an Geschick und Timing erforderlich, um ihn zu besiegen. Bei einer der späteren Begegnungen bin ich tatsächlich ein paar Mal gestolpert, was ein guter Zeitpunkt ist, das zu erwähnen Kokon hat absolut keinen Fail-State. Es schadet nicht, von einem Wächter markiert zu werden, er wirft dich lediglich aus seiner Kugel heraus – springe wieder hinein und du kehrst innerhalb weniger Sekunden zur Begegnung zurück. Ebenso können Sie ein Puzzle nicht so weit durcheinander bringen, dass Sie es neu laden müssen.
Für sich genommen sind die Wächter wahrscheinlich die schwächsten Momente des Spiels, aber sie bieten eine schöne Abwechslung vom Rätsellösen und ein bisschen visuelles Spektakel. Dies ist im Großen und Ganzen ein Schön Spiel zum Sehen und Hören, voller heller Pastelltöne und Synthesizer-Pads, und an manchen Stellen ist es überraschend eklig. Was als ruhiger Spaziergang durch etwas beginnt, das dem amerikanischen Südwesten ähnelt, entwickelt sich schnell zu einem klebrigen Bio-Horror, und ich bin sehr dafür. Ich habe angefangen, das Spiel auf einem kleinen Ayaneo-Handheld-PC zu spielen, bin aber nach etwa einem Viertel der Zeit auf die Xbox umgestiegen – obwohl es Spaß macht, es auf einem tragbaren Gerät zu spielen, profitieren die Grafik und das Sounddesign wirklich von einem großen Bildschirm und etwas Anständigem Lautsprecher oder Kopfhörer.
Ich denke, der größere Bildschirm hat mir tatsächlich dabei geholfen, Rätsel schneller zu lösen – obwohl dies eher eine Überprüfung meiner Sehkraft als das Spiel ist. Gegen Ende des Spiels werden Sie völlig desorientiert sein, wenn Sie in Welten und Portale hinein- und wieder herausspringen und so die Logik des Spiels auf den Kopf stellen, um voranzukommen. Ich habe das Gefühl, dass mir einige der Umwelteinflüsse – wiederum meine alten Augen – entgangen wären, wenn ich auf einem 6-Zoll-Bildschirm gespielt hätte.
Wirklich stecken blieb ich nur einmal, als ich eine Stunde lang umherwanderte und versuchte herauszufinden, was genau ich tun musste, um ein Rätsel zu lösen. (Die Antwort war erwartungsgemäß absolut offensichtlich.) Kokon hält deine Hand nicht, aber es ist ein Helikopter-Elternteil – im positiven Sinne! – schwebt sanft über dir und treibt dich in die richtige Richtung. Es gibt verstreute Umgebungshinweise und Sie werden überall bemerken, dass sich die Tore in entscheidenden Momenten hinter Ihnen schließen. Dies hinderte mich daran, noch einmal zu versuchen, um zu sehen, ob ich etwas verpasst hatte, eine Aktivität, die die Hälfte meiner Spielzeit in ähnlichen Spielen ausmacht. Das Spiel bringt Sie auf subtile Weise in eine Umgebung, um zu sagen: „Sie haben alles, was Sie brauchen, um voranzukommen, also hören Sie auf, sich so zu engagieren, und finden Sie es heraus.“
Kokon ist ein Spiel, das ich jedem empfehlen kann (und werde), der Videospiele spielt, und vielen, die dies nicht tun. Vielleicht ist meine einzige Beschwerde, dass ich mehr will. Das Spiel führt meines Erachtens eigentlich nur sechs Kernmechaniken ein, und jede davon ist auf wirklich kreative Weise gemischt, aufeinander abgestimmt und neu gemischt. Ich weiß es zu schätzen, dass ein Spiel so lang ist, wie sein Entwickler es sich wünscht, aber die Knochen hier sind so gut, so befriedigend, dass ich das Gefühl habe, dass es mehr Kugeln und mehr Rätseln standhalten kann.
Das heißt, die etwa sieben Stunden, die ich damit verbracht habe Kokon gehören zu den denkwürdigsten dieses Jahrzehnts, und ich werde auf jeden Fall in ein paar Jahren darauf zurückkommen, wenn mein Gehirn alle Antworten auf seine Rätsel gelöscht hat.
Annapurna Interactive