Die Teenagerin Coco Gauff beendete das Grand-Slam-Comeback der zweifachen Mutter Caroline Wozniacki und erreichte das Viertelfinale der US Open.
Der 19-Jährige überwand eine Panne im ersten und dritten Satz, gewann beide Sätze und vollendete einen 6:3, 3:6, 6:1-Sieg.
Wozniackis Rückkehr war eine der New Yorker Geschichten dieses Jahres, nachdem er nach mehr als drei Jahren und zwei Kindern aus dem Ruhestand kam.
Die 33-jährige ehemalige Nummer eins der Welt sah aus, als wäre sie noch nie weg gewesen, aber eine überaus hitzige Gauff erwies sich im entscheidenden Satz als einfach zu stark.
Wozniacki erwischte mit einem Break im ersten Spiel und einer 2:0-Führung einen Traumstart.
Aber Gauff kehrte schnell zurück und glich zum 3:3 aus, bevor er den ersten Satz gewann, ohne ein weiteres Spiel zu verlieren.
Wozniacki erhöhte in der zweiten Sekunde den Druck und Gauff bekam das zu spüren, als ihre verdächtige Vorhand zu Fehlschlägen kam und sie mit 5:3 gebrochen wurde, als die Dänin den Ausgleich erzielte.
Ich bin damit aufgewachsen, Caroline zu beobachten … daher war es eine Ehre, heute mit ihr auf dem Platz zu stehen
Coco Gauff
Gauff wirkte unbehaglich, als sie zu Beginn des Entscheidungsspiels erneut den Aufschlag fallen ließ, doch nachdem sie den Rat von Trainer Brad Gilbert bewusst ignoriert hatte, begann die geschwächte Amerikanerin, Rückhand-Sieger zu schießen, als ob sie aus der Mode kämen.
Sie holte sich in den nächsten sechs Spielen den Sieg und stieß einen lauten Triumphschrei aus, nachdem sie den Matchball verwandelt hatte.
„Auf jeden Fall das 2:1 (im dritten Satz) zu erzielen, war der Wendepunkt“, sagte Gauff.
„Ich war pleite und habe gezeigt, dass ich noch im Spiel bin. Ich fing an, meine Aufnahmen zu machen.
„Caroline, es ist, als wäre sie nie gegangen, das Niveau, das sie gespielt hat, war unglaublich. Es ist seltsam, weil ich mit Caroline aufgewachsen bin und als sie die Australian Open gewonnen hat. Daher war es eine Ehre, heute mit ihr auf dem Platz zu stehen.
„Sie bekommt auf jeden Fall viele Bälle. Ich hatte ein bisschen das Gefühl, ich würde mich selbst spielen. Ich wusste, dass ich aggressiv spielen und meine Schläge machen musste. Manchmal fehlen mir Momente, aber ich war froh, dass ich zurückkommen und mich neu konzentrieren konnte.“
Es wird das fünfte Grand-Slam-Viertelfinale in Gauffs noch junger Karriere und ihr zweites in Flushing Meadows sein.
„Ich war schon einmal in dieser Position“, fügte sie hinzu. „Und ich glaube, ich habe Selbstvertrauen, dass ich noch weiter gehen kann.“