Für ihre Veranstaltungen im Jahr 2022 verlangen die Musikfestivals Coachella und Stagecoach nicht, dass Partygänger gegen COVID-19 geimpft werden, sich verkleiden oder teilnehmen müssen, nachdem sie zuvor einen negativen COVID-19-Test erhalten haben. Das ist richtig: Die Organisatoren haben alle COVID-19-Vorkehrungen verworfen.
Coachella ist zweifellos eines der renommiertesten Musikfestivals in den USA, wenn nicht der Welt. Vor einer Reihe von pandemiebedingten Absagen wurde das Festival zuletzt 2019 von 135.000 Menschen besucht. 2022 soll es an den Wochenenden vom 15. bis 17. April an seinem gewohnten Ort im Empire Polo Club in Indio, Kalifornien, stattfinden 22.–24. April. Man kann mit Sicherheit sagen, dass die Festival-Fans das Coachella 2022 absolut ins Herz geschlossen haben. Vor allem, da die diesjährigen Headliner Künstler wie Billie Eilish und Harry Styles sind. Aber wie werden sich die fehlenden COVID-Vorkehrungen in diesem Jahr auf die Festivals auswirken? Das wird sich noch zeigen.
Trotz der neuen Regeln haben die Festivalorganisatoren die offensichtlichen Risiken anerkannt. „Es besteht ein inhärentes und erhöhtes Risiko einer Exposition gegenüber COVID-19 an jedem öffentlichen Ort oder Ort, an dem sich Menschen aufhalten, und es gibt keine ausdrückliche oder stillschweigende Garantie, dass die Besucher des Festivals nicht COVID-19 ausgesetzt sind“, a Erklärung auf der Website von Coachella liest. Die überarbeiteten Regeln wurden auch für Coachellas Schwesterfestival Stagecoach eingeführt, ein Outdoor-Country-Musikfestival, das am letzten Aprilwochenende am selben Ort stattfindet. In einem Festival-Zulassungs-Update auf dem Twitter-Account von Stagecoach, Organisatoren schrieb: „Während wir uns darauf vorbereiten, gemeinsam ein unglaubliches Wochenende in der Wüste zu verbringen, geben wir bekannt, dass es bei Stagecoach 2022 gemäß den örtlichen Richtlinien keine Impf-, Test- oder Maskenpflicht geben wird.“
Die starke Haltung der Festival-Organisatoren kommt trotz des Zustands von Kaliforniens offizielle Empfehlungen für die öffentliche Gesundheitdie darauf hinweisen, dass die Teilnehmer von „Outdoor-Mega-Events“ – also Musikfestivals, Food-Festivals, Marathons, Paraden und Autoshows –sollte vorzugsweise vollständig geimpft sein und einen negativen COVID-19-Test erhalten haben. Die Empfehlungen schlagen auch vor, dass besagte Teilnehmer den Impfnachweis über Verifikationsoptionen in der erbringen CDPH-Impfprotokoll-Richtlinien und -Standards und folgen CDPH-Leitfaden für Gesichtsbedeckungen durch das Tragen von Masken beim Besetzen von Innenbereichen, einschließlich Toiletten, Restaurants und Geschäften. Dies sind jedoch Empfehlungen, keine offiziellen Regeln oder Anforderungen – daher verzichten Coachella und Stagecoach darauf.
Die gestrige Bekanntgabe der neuen Regeln hat vor allem auf Twitter Kritik hervorgerufen. Viele waren schnell dabei Meme verbreiten darüber, wie der Virus bei der Veranstaltung mit einem Benutzer „boomen“ soll Sprichwort: „Nun, ich schätze, wir wissen jetzt, wo der Ground Zero für die nächste Variante sein wird.“ Es gab jedoch andere, die sich auf die Seite der Festivalorganisatoren gestellt haben, wenn man bedenkt, dass viele andere Teile der USA die COVID-19-Beschränkungen aufgehoben haben. „Diese Kommentare sind seltsam. Alle heben Beschränkungen und Auflagen auf“, so ein Nutzer schrieb. An dieser Aussage ist etwas Wahres dran. Mehrere US-Bundesstaaten haben Maskenmandate zurückgenommen oder entsprechende Pläne angekündigt. Auch große Einrichtungen wie die New Yorker Börse und Disney World haben kürzlich Maskenmandate abgeschafft.