Klubs wie Celtic Motherwell und Hibernian haben die schottische Liga gebeten, die Winterpause vorzuziehen, nachdem Sportereignisse in Schottland bis zu drei Wochen lang effektiv hinter verschlossenen Türen standen.
Neue Regeln zur Verlangsamung der Ausbreitung der Omicron-Variante von Covid-19 werden am zweiten Weihnachtstag in Kraft treten und Spiele wie hochkarätige Fußballderbys in Glasgow, Edinburgh und Dundee treffen. Sie werden auch den Doppelkopfball zwischen den Glasgow Warriors und Edinburgh in der United Rugby Championship betreffen.
Die Erste Ministerin Nicola Sturgeon kündigte an, dass öffentliche Veranstaltungen auf bis zu 200 Personen in Innenräumen und 500 Personen im Freien begrenzt würden, und räumte ein, dass Fußballspiele „effektiv zuschauerfrei“ werden würden.
Die Cinch Premiership soll ab dem 3. Januar für drei Wochen geschlossen werden, wobei die Spitzenteams am vierten Wochenende des Jahres zum Scottish Cup zurückkehren.
Celtic und Rangers treffen sich am 2. Januar (Jane Barlow/PA)
(PA-Archiv)
Um die Pause zu beschleunigen, müssten die Vereine und die Scottish Professional Football League auch eine Einigung mit Sky Sports erzielen, die vier Spiele vor dem Ende der Liga ausstrahlen soll, einschließlich der Reise der Rangers in den Celtic Park am 2. Januar keine Pause machen.
Nach der Bestätigung ihrer Anfrage lautete eine Erklärung von Celtic: “Das Spiel ist es den Fans schuldig, alle Möglichkeiten zu erkunden, um die Aussichten zu maximieren, dass alle Fans Spiele besuchen und das Spiel unterstützen können, das sie lieben.”
Hibs erklärte, dass sie die „unglaublich schwierige Situation“ vollständig verstanden haben und dass „Gesundheit und Sicherheit im Vordergrund jeder Entscheidung stehen sollten, weshalb der Club der SPFL diesen Vorschlag unterbreitet hat“.
In einer Erklärung des Clubs heißt es: „Darüber hinaus sollten alle Anstrengungen unternommen werden, damit die Fans ihre Mannschaft und das Spiel sehen können, das sie lieben. Der Klub glaubt auch, dass dies die Integrität des Wettbewerbs schützt und die Klubs vor dem potenziellen Verlust erheblicher Einnahmen bewahren würde.“
Alan Burrows, CEO von Motherwell, sagte: „Wir sollten jetzt die Winterpause beginnen und diese Spiele neu arrangieren, wenn alle Fans die Möglichkeit haben, zu einem späteren Zeitpunkt teilzunehmen, wenn die Beschränkungen hoffentlich gelockert werden.
„Auf diese Weise erhöhen wir die Wahrscheinlichkeit (von derzeit Null), dass Fans die Spiele live verfolgen können, alle Spiele unter den gleichen Parametern ausgetragen werden und die Vereine die Spiele gemäß den aktuellen Budgets kommerzialisieren können.
„In dieser Zeit stellen wir unsere Einrichtungen und unsere Plattform den lokalen Gesundheitsbehörden zur Verfügung, um sicherzustellen, dass möglichst viele Auffrischimpfungen durchgeführt werden können.“
Mehrere Manager unterstützten auch die Idee, die Pause vorzuziehen, wobei Aberdeen-Chef Stephen Glass sich zu 100 Prozent dafür erklärte.
Die heutige Nachricht wird ein Hammerschlag für Vereine und Fans im ganzen Land sein, die einfach nicht mehr hätten tun können, um die Auswirkungen der anhaltenden Pandemie abzumildern.
SPFL-Chef Neil Doncaster
Celtic-Trainer Ange Postecoglou sagte: „Ich mag keinen Fußball, der hinter verschlossenen Türen gespielt wird. Wir hatten eine Saison davon in Japan, ich habe es einfach nicht genossen.“
Callum Davidson, Manager von St. Johnstone, sagte: „Natürlich wollen wir, dass die Spiele so weit wie möglich stattfinden, aber ich persönlich würde lieber die Fans durch die Tür haben und eine Winterpause einlegen.
„Aber Sie kennen die Schwere von Covid in drei Wochen nicht wirklich. Das ist das einzige Problem. Wir könnten am Ende sechs Wochen alt werden.“
Die schottischen Fußballbehörden versprachen, eine Reihe von Konsultationen abzuhalten, und erklärten, dass sie bereits Gespräche mit der schottischen Regierung führen, um sicherzustellen, dass die Klubs Zugang zu dem vom Ersten Minister angekündigten Unterstützungsfonds erhalten. Aberdeen schätzte, dass die Beschränkungen sie 500.000 Pfund kosten könnten.
Celtic-Trainer Ange Postecoglou will Fans in Spielen (Steve Welsh/PA)
(PA-Draht)
SPFL-Geschäftsführer Neil Doncaster sagte: „Die heutigen Nachrichten werden ein Hammerschlag für Vereine und Fans im ganzen Land sein, die einfach nicht mehr hätten tun können, um die Auswirkungen der anhaltenden Pandemie abzumildern.
„Trotz der enormen finanziellen Auswirkungen haben die 42 Clubs eine unschätzbare Quelle der Beruhigung, Unterstützung und Linderung der alltäglichen Auswirkungen von Covid-19 in Gemeinden in ganz Schottland bereitgestellt und werden dies auch weiterhin tun.
“Unsere Vereine haben sich schnell und effektiv an die bisherigen Beschränkungen angepasst, und wir werden mit ihnen in den kommenden Tagen zusammenarbeiten, um die Leitlinien aus der heutigen Ankündigung umzusetzen.”
Die schottische Rugby-Union versprach, eng mit Regierungs- und Gesundheitsbehörden zusammenzuarbeiten, um „eine Rückkehr zum uneingeschränkten Stadionzugang zum frühestmöglichen Zeitpunkt sicherzustellen“.
Sturgeon erklärte zuvor, dass große Versammlungen – und der Transport von und zu – das Potenzial hätten, zu „sehr schnellen Super-Spreader-Events“ zu werden. Sie sagte auch, dass Großveranstaltungen die Rettungsdienste zusätzlich belasten, die mit hohen Personalausfällen zu kämpfen haben.
Ihr Stellvertreter, John Swinney, behauptete später, das Finale des Premier Sports Cup am vergangenen Sonntag zwischen Celtic und Hibs könnte sich als Super-Spreader-Event herausstellen und gab zu: “Ich bedaure, dass wir diese Entscheidung nicht früher getroffen haben.”
Swinney fügte bei BBC Radio Scotland hinzu: „Ich muss anerkennen, dass Ereignisse dieser Art das Potenzial haben, Super-Spreading-Ereignisse zu werden, und die Regierung muss, wenn sie im Interesse der öffentlichen Gesundheit unserer Gemeinde handelt, einige Schwierigkeiten ertragen Entscheidungen, die den Leuten nicht gefallen werden.“