Eine berüchtigte Hassreden-Website wurde offline geschaltet, nachdem eine Web-Sicherheitsfirma den Support aus Angst vor einer „unmittelbaren und dringenden Bedrohung menschlichen Lebens“ eingestellt hatte.
Cloudflare widersetzte sich zunächst Aufrufen, Kiwi Farms von seinen Diensten zu sperren, CEO Matthew Prince sagte jedoch, er habe die „außergewöhnliche Entscheidung“ getroffen, nachdem gezielte Bedrohungen in den letzten zwei Tagen eskaliert waren.
„Kiwifarms war häufig Gastgeber für widerwärtige Inhalte. Abstoßende Inhalte allein schaffen keine Notsituation, die die Maßnahmen erfordert, die wir heute ergreifen“, schrieb Herr Prince in a Blogeintrag.
„Jedoch, als die Druckkampagne eskalierte, eskalierte auch die Rhetorik auf der Kiwifarms-Website … Obwohl wir glauben, dass es in jeder anderen Situation, mit der wir konfrontiert waren – einschließlich des Daily Stormer und 8chan – als Infrastrukturanbieter für uns angemessen gewesen wäre auf ein Gerichtsverfahren zu warten, in diesem Fall veranlasst uns die unmittelbare und akute Bedrohung von Menschenleben, die weiter eskaliert, diese Maßnahme zu ergreifen.“
Die Druckkampagne wurde von der Transgender-Twitch-Streamerin und YouTuberin Clara Sorrenti gestartet, die den Spitznamen Keffals verwendet, der behauptet, sich zu verstecken als Ergebnis koordinierter Versuche von Benutzern von Kiwi Farms, ihr Schaden zuzufügen.
Seit Jahren versammeln sich Mitglieder der von Joshua Conner Moon, 29, erstellten und betriebenen Website in einem, wie sie es nennen, „leichtherzigen Diskussionsforum“, um bösartige Belästigungskampagnen gegen Transgender, Feministinnen und andere zu organisieren, die sie für lächerlich halten.
Sie zielen auf Opfer ab, indem sie ihre persönlichen Daten wie Adressen und Telefonnummern in einer Praxis namens „Doxxing“ bündeln, abscheuliche Gerüchte verbreiten und Arbeitsplätze, Freunde, Familien und Wohnungen ins Visier nehmen. Eine weitere beliebte Taktik war das „Swatten“ – das Absetzen falscher Notrufe, um eine bewaffnete Polizeiaktion im Haus eines Opfers zu provozieren. Einige Menschen, die dem Missbrauch der Gruppe ausgesetzt waren, starben durch Selbstmord.
Im August floh Keffals aus ihrer Heimat in Kanada nach Europa, nachdem sie gedoxxt und geschlagen worden war. Ihre Online-Stalker fanden sie jedoch in Belfast, Irland, und intensivierten ihre Belästigungskampagne gegen sie weiter, während ihre Kampagne gegen Kiwi Farms und seine Unterstützer an Fahrt gewann.
„Wenn ein milliardenschweres Unternehmen wie Cloudflare Kiwi Farms wegen einer ‚unmittelbaren und dringenden Bedrohung menschlichen Lebens‘ schließen muss, ist das keine Frage der Meinungsfreiheit mehr. Das Entfernen von Kiwi Farms aus dem Internet ist eine Frage der öffentlichen Sicherheit für jede einzelne Person, die online ist“, twitterte sie am Samstag.
Am Sonntag war Kiwi Farms nicht erreichbar. Aber eine Version der Website mit einem .ru-Domänennamen war zeitweise aktiv, obwohl nicht klar war, ob sie aktiv bleiben würde.
KiwiFarms.ru ist bei der russischen Firma DDoS-Guard registriert und wird von ihr geschützt, zu deren Kunden in der Vergangenheit Websites der russischen Regierung gehörten, darunter das Verteidigungsministerium und Cyberkriminalitätsforen, in denen gestohlene Kreditkarten gekauft und verkauft werden.
Im vergangenen Jahr schützte DDoS-Guard die Pro-Trump-Social-Media-Website Parler.com eine Zeit lang, nachdem Amazon die Hosting-Dienste zurückgezogen hatte. KiwiFarms.ru wurde am 12. Juli registriert, was darauf hindeutet, dass Moon wusste, dass Cloudflare seine Website löschen könnte, und erstellte daher einen Backup-Plan.
DDoS-Guard reagierte am Sonntag nicht sofort auf eine Nachricht mit der Bitte um Stellungnahme. Die Internetverbindung von Kiwi Farms wird von VegasNAP bereitgestellt, einem in Las Vegas ansässigen Unternehmen, das letzte Woche auf Anfragen antwortete, dass es keine Informationen über seine Kunden preisgibt.
Herr Prince warnte davor, dass Kiwi Farms andere Webschutzdienste finden könnte, ähnlich wie andere von Cloudflare blockierte Websites, wie Daily Stormer und 8chan.
„Kiwifarmen selbst werden höchstwahrscheinlich eine andere Infrastruktur finden, die es ihnen ermöglicht, wieder online zu gehen“, schrieb er.
„Selbst wenn sie dies nicht tun, werden sich die Personen, die die Seite zum zunehmenden Terror benutzt haben, noch isolierter und angegriffen fühlen und möglicherweise noch weiter schlagen. Es besteht die reale Gefahr, dass wir durch diese Maßnahmen heute die Notlage noch verschärft haben.“
Zusätzliche Berichterstattung von Agenturen.