Clarence Thomas’ „Tangled Web“ wird immer schlimmer: Senator Durbin

Der Richter des Obersten Gerichtshofs, Clarence Thomas, steckt in einem „Wirrwarr“ aus ethischen Bedenken, das „nur noch schlimmer wird“, so ein führender Demokrat am Sonntag.

In den letzten Wochen war Thomas in einen Skandal verwickelt, der seine langjährige Beziehung zu Harlan Crow betrifft, einem Geschäftsmann und bedeutenden Spender für konservative politische Zwecke. Die ersten Berichte von ProPublica ergaben, dass Crow den Richter und seine Frau Ginni Thomas in Luxusferien mitgenommen und ihm zahlreiche Geschenke gemacht hatte, von denen der Richter keines offiziell offenlegte. Zu seiner Verteidigung sagte Thomas, dass Crow einfach ein enger Freund sei und dass er früh darauf hingewiesen worden sei, dass seine Gaben nicht offengelegt werden müssten, Punkte, die Experten und Kritiker bestritten haben.

„Harlan und Kathy Crow gehören zu unseren liebsten Freunden, und wir sind seit über fünfundzwanzig Jahren befreundet“, sagte der Richter in einer zuvor erhaltenen Erklärung Nachrichtenwoche. „Wie Freunde haben wir sie in den mehr als einem Vierteljahrhundert, in denen wir sie kennen, auf einer Reihe von Familienreisen begleitet. Zu Beginn meiner Amtszeit am Gericht suchte ich Rat bei meinen Kollegen und anderen in der Justiz, und wurde darauf hingewiesen diese Art persönlicher Gastfreundschaft von engen persönlichen Freunden, die vor Gericht nichts zu tun hatten, war nicht meldepflichtig.”

Nachfolgende Berichte haben weiterhin Beweise für eine finanzielle Beziehung zwischen Thomas und Crow aufgedeckt, einschließlich des Kaufs eines Hauses durch den Geschäftsmann, in dem die Mutter des Richters mietfrei wohnen ließ, und der Zahlung der Internatsgebühren für den Großneffen des Richters. Die Wäscheliste der Berichte hat bei vielen erhebliche Bedenken geweckt, dass Crow daran arbeitete, Thomas ‘Entscheidungen vor Gericht zu beeinflussen.

Während eines Auftritts bei CNN Lage der NationSenator Dick Durbin aus Illinois, der Mehrheitsführer und zweitmächtigste Demokrat im Senat, bezeichnete die Beziehung von Thomas zu Crow als „ein Wirrwarr“.

„Dieses verworrene Netz um Richter Clarence Thomas wird von Tag zu Tag schlimmer und schlimmer“, sagte Durbin. „Ich weiß nicht, was als nächstes kommen wird. Ich dachte, ich hätte alles gehört, aber mehr Enthüllungen über seine Aktivitäten – es ist mir nur peinlich. Die Frage ist, ob es den Obersten Gerichtshof und den Obersten Richter in Verlegenheit bringt. Oberster Richter [John] Roberts hat die Macht in seinen Händen, dies gleich morgen früh zu ändern.”

Durbin fügte hinzu, dass Roberts „einen Verhaltenskodex für das Gericht“ einführen sollte, der die Richter „mindestens an die Mindeststandards halten würde, die für alle anderen Bundesrichter gelten“. Der Senator sagte, dass „die Geschichte urteilen wird [Roberts] durch die Entscheidung, die er darüber trifft.“

In der Zwischenzeit zog Durbins Kommentar Kritik von Ronald Brownstein, einem hochrangigen CNN-Rechtsanalysten und Autor, auf sich, der ihn beschuldigte, sich der Verantwortung, den Obersten Gerichtshof zur Rechenschaft zu ziehen, „entzogen“.

„Irgendwann danach [former President George] W. Bush sagte, nur die Geschichte könne ihn über den Irak beurteilen, [former President] Bill Clinton sagte mir, die Geschichte werde sich an fast keinen von uns erinnern (nicht einmal an Präsidenten),“ schrieb Brownstein am Sonntagmorgen. „Die Verantwortung, zu urteilen und auf a [leader’s] Handlungen, sagte Clinton, gehörten Zeitgenossen. Durbin weicht diesem Job aus.”

Nachrichtenwoche wandte sich per E-Mail an die Pressestelle des Obersten Gerichtshofs, um einen Kommentar abzugeben.