Clarence Avant, der als „Godfather of Black“ für Musik und Unterhaltung bezeichnet wurde, ist im Alter von 92 Jahren gestorben, wie seine Familie bestätigt hat.
In einer Erklärung seiner Familie, zu der auch sein Schwiegersohn Ted Sarandos, der Co-CEO von Netflix, gehörte, gab er Avants Tod „schweren Herzens“ bekannt und sagte, er sei gestern „sanft“ in seinem Haus in LA verstorben.
„Durch seine revolutionäre Unternehmensführung wurde Clarence in der Welt der Musik, Unterhaltung, Politik und des Sports liebevoll als ‚der schwarze Pate‘ bekannt“, heißt es in der Erklärung. „Clarence hinterlässt eine liebevolle Familie und eine Menge Freunde und Mitarbeiter, die die Welt verändert haben und die Welt auch in den kommenden Generationen verändern werden. Die Freude über sein Vermächtnis lindert die Trauer über unseren Verlust.“
Die Nachricht kommt fast zwei Jahre nach dem tragischen Schusstod seiner Frau Jackie Avant, die 54 Jahre alt war.
Avant war ein bahnbrechender Musikmanager, der auch als Filmproduzent und Unternehmer tätig war. Ein Netflix-Feature aus dem Jahr 2019, Der schwarze Pate, schilderte seine Geschichte und wurde von Reginald Hudlin inszeniert. Es wurde für einen Primetime Emmy für herausragende Originalmusik und Texte nominiert, die von Pharrell Williams und Chad Hugo verfasst wurden.
Avant wurde 1931 als ältestes von acht Kindern in North Carolina geboren und begann in den 1950er Jahren im Musikgeschäft zu arbeiten, wo er eine Reihe erfolgreicher Sänger leitete, darunter Little Willie John. Anschließend arbeitete er für Venture Records und gründete zwei Jahre später Sussex Records.
Avant gründete 1071 Avant Garde Broadcasting und erwarb in den 1970er Jahren den ersten afroamerikanischen UKW-Radiosender im Großraum Los Angeles.
Im Laufe seiner erfolgreichen Karriere gewann er eine Reihe von Auszeichnungen, darunter 2016 einen Hollywood Walk of Fame-Stern und 2021 einen Rock and Roll Hall of Fame-Preis, bei dem Barack Obama und Kamala Harris in einer Video-Hommage sprachen.
Avant heiratete 1967 Jacqueline „Jackie“ Alberta Gray und hatte zwei Kinder, von denen das älteste, Nicole Avant, eine ehemalige US-Botschafterin auf den Bahamas und die Frau von Netflix-Chef Sarandos ist.