Die ersten drei Folgen von „Citadel“ stellen den Zuschauern Richard Maddens Mason Kane vor, einen lässigen amerikanischen Agenten, der mitten im Auftrag in einem Zug durch die italienischen Alpen schießt. Die Mission und die Agentur als Ganzes werden kompromittiert, und Masons Rauswurf aus der Lokomotive hinterlässt bei ihm einen Fall von retrograder Amnesie, die jegliches Wissen über sein Leben und seine Arbeit auslöscht. Springen Sie zu acht Jahren später, und Mason hat mit einer Frau und einer Tochter auf dem Land in Oregon neu angefangen.
Mason erträgt nur den gelegentlichen klischeehaften Schmerz der Erinnerung daran, dass sein Leben einmal etwas anderes bedeutete. In diesen Momenten der Frustration, die an den gehirngewaschenen Helden der „Bourne“-Trilogie erinnern, der darum kämpft, sich an seine Vergangenheit zu erinnern, wird der Unterschied zwischen einem brauchbaren Hauptdarsteller wie Madden und einem echten Schauspieler wie Matt Damon deutlich. Madden ist völlig leer, gezwungen, das, was seinem Charakter gezeigt oder erzählt wird, seine Geschichte definieren zu lassen. Im Gegensatz zu fähigeren Darstellern in ähnlichen Rollen lugen keine Spuren dieses früheren Selbst durch seine grüblerische Fassade.
Masons Ignoranz kommt zu einem jähen Ende, als Agenten in sein Haus einfallen und ihn über seinen ehemaligen Vorgesetzten Bernard Orlick (Stanley Tucci) zurück in die Herde bringen. Dieses letzte Überbleibsel aus dem Citadel-Programm erfrischt seinen ehemaligen Agenten, dass ihr Netzwerk einst das Letzte war, was Manticore, eine Kabale reicher Leute, daran gehindert hat, von katastrophalen Ereignissen zu profitieren, um ihre eigenen erhabenen Positionen zu festigen. Er spornt weitere Maßnahmen an, indem er andeutet, dass die verpfuschte Mission, die Mason sein letztes Leben gekostet hat, von einem Maulwurf herrührt, den die Feinde der Agentur in ihre Reihen gepflanzt haben. Bernard stellt schnell fest, dass der ehemalige Spion immer noch sein Muskelgedächtnis an seinen früheren Beruf bewahrt … und ergänzt, dass er und andere Agenten durch erneutes Hochladen der tatsächlichen Erinnerungen auf einen Server herunterladen könnten.
Er ist von der Notwendigkeit überzeugt, es mit der erhabenen Gegnerin aufzunehmen, die von der alternativen Fakten spuckenden britischen Diplomatin Dahlia Archer (einer entzückend hammy Lesley Manville) geleitet wird. Aber zuerst muss Mason sich wieder mit seiner ehemaligen Kollegin vereinen, die selbst Citadel verlassen hat. Seine erste unmögliche Mission ist es, Nadia Singh von Priyanka Chopra Jonas, seine ehemalige professionelle – und später als romantische – Partnerin, von ihren früheren Zugehörigkeiten und der dringenden Notwendigkeit, sich wieder dem Kampf anzuschließen, zu überzeugen. Die Serie macht dies zu einer allzu einfachen Aufgabe, wenn man bedenkt, wie sie Nadias Rolle aus dem Prolog definiert, in dem sie das gleiche Schicksal wie Mason erleidet. Sie flirtet; er kämpft. Sie hat gesagt, Lippenstift sei ihre größte Waffe; Er wird gezeigt, wie er seine imposante Körperlichkeit einsetzt, um Gegner zu unterwerfen.
Es ist schade, dass Madden und Jonas alle schwelen und keine Sinnlichkeit im Verkauf dieses langweiligen Duos haben. Sie sind ein Paar auf der Leinwand, das nur ein Publizist lieben könnte, die Art von Paarung, die nur Sinn macht, wenn man Zeitschriftencover und Instagram-Follower als Kanäle für die Chemie betrachtet. Das Duo ist bereits so unglaublich schön, dass es sich komisch anfühlt, sie ins Wohnzimmer einzuladen – ihr umwerfend gutes Aussehen passt eher zu der Art von Spektakel, die auf die silberne, nicht auf die kleine Leinwand gehört. Und doch tut “Citadel” ihnen keinen Gefallen, indem es sie mit lächerlichen Zeilen wie “I’ve bekannt to leave an impression” zum Trocknen aufhängen lässt, die nur dazu dienen, die eklatante Unaufrichtigkeit des begrenzten Funkenflugs aufzudecken.