Michael Ciminos „The Deer Hunter“ ist ein glühendes Erlebnis. Über drei Stunden lernen wir eine Gruppe von Stahlarbeitern im Westen von Pennsylvania kennen, die aus ihrer Arbeiterstadt gerissen und in die verwirrende Hölle des Vietnamkriegs geworfen werden. Das sind keine komplizierten Männer. Wenn sie sich selbst überlassen blieben, investierten sie 40 Stunden pro Woche und verbrachten ihre Freizeit entweder damit, Bier in der örtlichen Bar zu trinken oder Hirsche in den Appalachen aufzuspüren.
Cimino lässt uns mit seinen Charakteren in ihrem natürlichen Lebensraum vertraut werden, so dass wir ihre Verwirrung teilen, wenn sie von Vietcong-Soldaten gefangen genommen und neben anderen Folterungen gezwungen werden, für das Glücksspielvergnügen ihrer Entführer russisches Roulette zu spielen völliger Terror. Hier wird auch „The Deer Hunter“ zu einem problematischen Erlebnis. Obwohl der Vietcong zweifellos Kriegsgefangene misshandelte, gibt es keine stichhaltigen Beweise dafür, dass sie amerikanische Soldaten gezwungen haben, russisches Roulette zu spielen. Es ist eine seltsame Erfindung von Ciminos Seite, aber dramatischerweise ist sie brutal und instinktiv effektiv.
Diese Szenen hinterlassen Narben, weil Cimino einige der größten Schauspieler seiner Generation besetzte. Robert De Niro, Christopher Walken und John Savage sind mit vollem Einsatz dabei, insbesondere in den russischen Roulette-Sequenzen, bei denen ein Druck auf den Abzug ihre Schädel explodieren lassen könnte. Dass sie erschütternd glaubwürdig sind, sollte keine Überraschung sein. Dass sie ein wenig mehr Motivation brauchten, um diese Momente übertrieben zu inszenieren, könnte für Stirnrunzeln sorgen – vor allem angesichts der Methoden, die eingesetzt wurden, um das gewünschte Maß an Emotionen hervorzurufen
Walken in seiner emotional ungeschminkten Bestform
In „The Deer Hunter“ sind alle unglaublich, aber es ist wirklich Christopher Walkens Film. Er spielt Nick, der in der Unterwelt von Saigon verschwindet, nachdem er sich von den Wunden erholt hat, die er sich während der Gefangenschaft der Vietcong zugezogen hat. Nick wird zu einem produktiven russischen Roulette Spieler (sowie ein emotional ausgehöhlter Heroinsüchtiger) und überlebt erstaunlicherweise lange genug, dass De Niros Mike nach Vietnam zurückkehren und ihn fast überreden könnte, nach Pennsylvania zurückzukehren (in diesem Moment findet die Kugel mit Nicks Namen endlich ihr Ziel). Ziel).
Um Walken in diesen desolaten Zustand zu bringen, waren in den früheren Szenen, in denen er von seinen Entführern misshandelt wird, einige beunruhigende Vorarbeiten erforderlich. Wenn Sie den Film gesehen haben, wissen Sie, dass die Strafe, die Walken erleidet, nicht vorgetäuscht wird. Wie kam es zu diesen Momenten und wer gab die Richtung vor? Interessanterweise kann man Cimino für diese Exzesse nicht die Schuld geben.
Was sagten die fünf Finger des thailändischen Anwalts zu Christopher Walkens Gesicht?
In einem Interview mit Rolling Stone aus dem Jahr 2016Walken bezeichnete die Dreharbeiten zu „The Deer Hunter“ als „ein bisschen wie Jazz machen“. Er räumte ein, dass Ciminos Drehbuch sehr gut sei, es aber auch eine Spontaneität gebe, die den spannungsgeladensten Szenen des Films eine ungewöhnliche Wildheit verlieh. Als der Vietcong Nick im Gefangenenlager verprügelte? Walken musste einige sehr schwere Schläge einstecken. Wie er dem Rolling Stone sagte:
„Der Typ, der mich geohrfeigt hat, war ein Anwalt aus Bangkok. Ich glaube nicht, dass er vorher – oder danach – in einem Film mitgewirkt hat, aber er war ein thailändischer Anwalt. Er hat mir ein paar Stunden lang ins Gesicht geschlagen.“
Walken ging 2021 in einem Interview mit The Guardian ausführlich auf diese Erfahrung ein. „Wir haben das im Dschungel gedreht“, sagte er. „Wir wurden in Bambuskäfige gesteckt. Es war alles echt. Bis hin zu der Ohrfeige.“
Warum fühlte sich dieser Laienschauspieler ermutigt, einem Mitdarsteller den Mist aus dem Leib zu schlagen? Er wurde von Oscar-Preisträger Robert De Niro dazu ermutigt (weil der in der Methodologie ausgebildete Schauspieler dachte, die unerwarteten Ohrfeigen würden „die Szene zum Knallen bringen“).
De Niro, der schließlich selbst ein versierter Regisseur wurde, hatte nicht unrecht. Und Walkens erschütterte Reaktion verhalf ihm zu einem Oscar als Bester Nebendarsteller. Über 40 Jahre später fühlt sich Nick immer noch als Walkens prägende Rolle. Andererseits ist es schwer, seinen letzten Moment zu toppen. „Ein Schuss.“ Das kann man nicht übersehen.