Siebzehn Monate, nachdem er während der Euro 2020 einen Herzinfarkt erlitten hatte, tat Christian Eriksen das, was damals undenkbar schien, und ging mit vielen der gleichen dänischen Teamkollegen, die um ihn herum auf dem Rasen zusammengebrochen waren, auf das Spielfeld, um 2022 zu spielen Weltmeisterschaft.
Was fast so bemerkenswert ist wie sein Auftritt in Katar, gespielt in einer Art schwüler Hitze, die an den Lungen saugt und das Herz pumpt, ist, dass er wiederhergestellt als einer der besten Mittelfeldspieler der Premier League ankommt. Eriksen ist wohl vollständiger als je zuvor, wurde bei Manchester United leicht neu erfunden und ist eher ein Tempomacher, trägt aber immer noch ein glänzendes Waffenarsenal, diese flache Rakete von einem Kreuz, die so tückisch zu verteidigen ist wie eh und je.
Es ist die Art von Klischee, das zu einer Weltmeisterschaft passt, zu sagen, dass Eriksens intellektuelle Natur das Temperament seiner Nation verkörpert. Interviews mit Eriksen zeigen eine fast schüchterne Verlegenheit in dieser sanften, kratzigen Stimme, als würde es ihm leid tun, einen so auffälligen Herzstillstand erlitten zu haben. Sein Fußball ist ein Spiegelbild des Mannes: Prägnant und effizient, ohne jemals eine unnötige Berührung zu nehmen, der wie ein unschuldiger Zuschauer im Mittelfeld herumschlurft, in scheinbar sicheren Bereichen strickt und näht. Doch das Sicherheitsgefühl eines Gegners ist meist fehl am Platz: Wie durch einen Zaubertrick taucht er auf dem rechten Flügel auf und ein einziger Schwung seines rechten Stiefels schneidet Tunesiens Verteidigung in zwei Hälften.
In den ersten 45 Minuten war er kaum zu sehen, und doch hatte Dänemark bis zur Halbzeit vier Schlüsselpässe gemacht; Eriksen hatte sie alle gespielt. Er registrierte eine Passgenauigkeit von 93 Prozent und hatte mehr Flanken als jeder andere auf dem Platz versucht und vollendet, wobei er von einer vermeintlich zentralen Rolle weit abdriftete und Teamkollegen mit durchdringenden Standardsituationen auswählte.
Seine Fähigkeit, unter Druck am Tatort eines Teamkollegen anzukommen, ist unheimlich. Zwei Dänen in der Klemme, die eine Option brauchen? Da ist Eriksen, der eine gerade Linie in ein dynamisches Dreieck verwandelt, Dänemarks druckresistenter Scheitelpunkt, der auf dem gesamten Spielfeld gleichschenklig Schutz schafft.
Was auch gut so war, denn in weiten Teilen dieses kurzweiligen torlosen Remis war Dänemark nicht besonders gut, bzw. Tunesien. Die wunderbaren Eagles of Carthage, die den Spitznamen Eagles of Carthage trugen, stürzten sich in Zweikämpfe, die von Anfang an einen bedrohlichen Ton angaben. Tunesiens gesamtes Verhalten war das eines Mannes in einer billigen Lederjacke, der in öffentlichen Verkehrsmitteln ahnungslose Schulterkähne austeilt, aber ihre knüppelnde Herangehensweise an die Verteidigung wurde mit einem komplizierten Fußball kombiniert, der einige der besten Chancen des Spiels schuf.
Vielleicht brauchte das Match sogar noch mehr von Eriksens Funken, als er möglicherweise geben konnte. Er wird es natürlich nicht anerkennen, aber Eriksen wird uns bei dieser Weltmeisterschaft zwei Freuden bereiten: Seine bloße Anwesenheit ist ein Grund zum Feiern, und sein Stil ist so angenehm für das Auge wie jeder andere in Katar, mit dem er bereits begabt ist ein wenig zusätzliche Percussion 18 Monate später, wieder da, wo er hingehört.