Die Leiche des ghanaischen Fußballspielers Christian Atsu, der bei dem Erdbeben in der Türkei tot in seinem eingestürzten Wohnhaus aufgefunden wurde, wurde repatriiert.
Atsus sterbliche Überreste kamen am späten Sonntag in der ghanaischen Hauptstadt Accra an, sagte Ghanas Vizepräsident Mahamudu Bawumia, der eine Regierungsdelegation anführte, um die Leiche entgegenzunehmen. Atsus Leiche wurde in einem Sarg in einem Flugzeug der Turkish Airlines nach Hause getragen und von Mitgliedern seiner Familie und dem ghanaischen Botschafter in der Türkei begleitet, teilte das Außenministerium des Landes mit.
„Dieser Verlust ist sehr schmerzhaft und dies ist ein trauriger Tag für Ghana“, sagte Bawumia. „Wir alle haben gebetet und gebetet, wir haben jeden Tag wider Erwarten gehofft, aber Gott weiß es am besten.“
Atsus Leiche wurde am Samstag in den Trümmern eines 12-stöckigen Luxusgebäudes in der südtürkischen Stadt Antakya gefunden, fast zwei Wochen nach dem verheerenden Erdbeben, bei dem mehr als 44.000 Menschen in der Türkei und im benachbarten Syrien ums Leben kamen.
Einen Tag nach dem Erdbeben tauchten Berichte auf, dass Atsu aus den Trümmern gerettet worden war, am Leben war und ins Krankenhaus gebracht worden war, aber sie irrten sich.
Der 31-jährige Atsu, der für die Premier-League-Teams Chelsea und Newcastle spielte, war letztes Jahr zum türkischen Klub Hatayspor gewechselt und hatte am 5. Februar in einem Ligaspiel das Siegtor erzielt, Stunden bevor das verheerende Erdbeben in den frühen Morgenstunden eintraf vom 6. Februar.
Der Sportdirektor von Hatayspor, Taner Savut, lebte ebenfalls im selben Wohnhaus und wurde zur gleichen Zeit wie Atsu als vermisst gemeldet. Savut wurde immer noch nicht gefunden.
Bawumia versprach, Atsu eine angemessene Beerdigung zu geben, und sagte, sein Tod sei ein Schlag für die Menschen in Ghana. Atsu spielte mehr als 60 Mal für sein Land, nachdem er 2012 im Alter von 20 Jahren debütierte.
Atsu wurde an diesem Wochenende auch mit Momenten der Stille und anderen Ehrungen bei Fußballspielen in England und anderswo gedacht. Bei seinem Ex-Klub Newcastle hielten Fans Plakate mit seinem Foto hoch. Ein Bild von ihm wurde vor dem Anpfiff bei Chelseas Spiel gegen Southampton auf einer großen Leinwand gezeigt.
Der ghanaische Mittelfeldspieler Mohammed Kudus hatte „RIP Atsu“ auf ein weißes T-Shirt unter seinem Teamtrikot geschrieben und enthüllte die Nachricht, nachdem er am Sonntag in einem Spiel für den niederländischen Klub Ajax ein Tor erzielt hatte.
Der ghanaische Fußballverband ordnete am Samstag zu Ehren von Atsu bei jedem Profispiel in dem westafrikanischen Land Schweigeminuten an.
AP