2007 gab es diesen Internet-Fantasieraum. Diese kleine Firma mit a sektenunabhängige Gefolgschaft namens Ring of Honor wurde schließlich populär genug, um im Fernsehen zu erscheinen. Es war zufällig in Form eines aufgezeichneten Pay-per-View-Anrufs Respekt ist verdient, eine Live-Veranstaltung, die im Mai in New York City stattfindet und mitten im Sommer auf Ihren kleinen Bildschirm kommt. Diese Art von Werbung würde in der heutigen professionellen Wrestling-Szene nicht funktionieren, aber ROH tat dies fast zwei Jahre lang, bevor er einen TV-Deal mit HDNet, jetzt bekannt als AXS TV, bekam.
Das berühmte Ranglistenspiel Briscoe Brothers vs. Kevin Steen und El Generico (jetzt Kevin Owens und Sami Zayn)? Von einem aufgezeichneten PPV. Der Breakout-Auftritt des heutigen Seth Rollins als Tyler Black aus dem Jahr 2008 war es auch. Respekt ist verdient signalisierte eine neue Grenze für ROH, um ein breiteres Publikum zu erreichen. Es entstand die Vorstellung, dass das Unternehmen einen Champion brauchte, der für jeden Wrestling-Fan erkennbar war. Es war immer ein Wunschtraum, da ROH zu dieser Zeit immer noch verherrlichte Bingohallen betrieb, aber der größte Free Agent im Pro-Wrestling vor 15 Jahren war Chris Jericho. Derselbe „Demo-Gott“ hat diese Woche gerade die ROH-Weltmeisterschaft gewonnen.
Jericho schlug verärgert Claudio Castagnoli, um den Titel zu gewinnen und dem ehemaligen Cesaro seine erste Niederlage nach der WWE zu bescheren. Es war ein kleiner Schock, Jericho gewinnen zu sehen, weil er nicht in die Form dessen passt, was Ring of Honor normalerweise als seinen Champion auswählt. Er ist erst der dritte ROH-Champion, seit er unter demselben Dach wie All Elite Wrestling steht, aber Firmenchef Tony Khan kaufte die berühmte unabhängige Promotion nur wegen ihrer reichen Geschichte und ihres langjährigen Erfolgs. Von den beiden Shows von Ring of Honor seit Khans Kauf ging der Wrestling-Stil auf die Tage der Message-Board-Enthusiasten zurück.
Ring of Honor begann als Testgelände für die besten unabhängigen Wrestler, die darauf hofften, von größeren Unternehmen gepflückt zu werden. Wann Bryan Danielson wechselte zur WWE 2009, sogar zwei Jahre nach ROHs Vorstoß in die Rundfunkmedien, erklärte er, es gäbe keinen Grund zu gehen, wenn er durch einen Verbleib finanziell ein Leben lang erfolgreich sein könnte. Vor ihrer Chance im Rampenlicht hielt Samoa Joe 21 Monate lang den ROH-Titel. Andere wie Danielson, CM Punk, Austin Aries, Black, Steen und Adam Cole – BAYBAY – hielten den Hauptpreis des Unternehmens.
Nach meiner Zählung, einschließlich Jericho, hielten nur vier Wrestler den ROH-Titel über ihre Blütezeit hinaus. Jeder nahm den Platz ein, indem er seiner Herrschaft eine größere Bedeutung beimaß, anstatt einem Aufsteiger einfach den Ruhm zu nehmen. ECW-Legende Jerry Lynn hätte fast der Champion werden müssen und nahm den Titel von Nigel McGuinness, als der Brite aufgrund von Verletzungen zusammenbrach. Lynn hielt den Titel nur zwei Monate lang. Christopher Daniels war der nächste und seine dreimonatige Amtszeit erfüllte ein 15-jähriges Versprechen, den Gürtel als einer der Gründerväter von ROH zu gewinnen. PCO hielt den Riemen auch weniger als drei Monate lang, kurz vor dem Ausbruch der Coronavirus-Pandemie, als das Streben, mit AEW und WWE zu konkurrieren, übersättigt wurde und Ring of Honor etwas Seltsames tun musste, um sich abzuheben.
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Jericho ist Vierter und hat seine sportlichsten Tage hinter sich. Ein gemeinsames Merkmal dieses Quartetts ist, dass sie zu jeder Regierungszeit alle noch großartige Spiele veranstalten konnten. Fozzys Leadsänger ist nicht dabei Mann von 1.004 hält Form jetzt, aber er ist mehr als in der Lage, auf hohem Niveau zu unterhalten. Jericho ist auch der erste Superveteran, der diesen Titel trägt. Lynn, Daniels und PCO waren geliebte Außenseiter, die mit diesen Whippersnappern Schritt hielten. Jericho trat Castagnoli kurz vor dem Gewinn des Straps in die Eier. Seine bösartige Persönlichkeit funktioniert aufgrund der langfristigen Pläne für ROH.
Ring of Honor wird bald weitere regelmäßige Shows veranstalten. Und Jericho ist der größte geeignete Name, um bei diesem Start an der Spitze zu stehen. Wer hat Tony Khan zum ersten AEW-Champion gemacht? Jericho. Es ist leicht zu verstehen, warum er wollte, dass „Le Champion“ diese Rolle mit dem ROH-Gürtel wieder innehat. Jericho kann Augen auf das Produkt lenken und unerträglich sein, bis das Unternehmen Zeit hat, einen legitimen Herausforderer aufzubauen, der ihn mehrere Sprossen niederreißen kann.
Es macht absolut Sinn, dass der nächste ROH-Champion Eddie Kingston ist. Ihre Fehde endete nie wirklich, sie spielt in die hinein langfristiges Geschichtenerzählen mit Castagnoli und Kingston war noch nie der Top-Typ für eine im Fernsehen übertragene Promotion, nur mit Combat Zone Wrestling und als CHIKARAs erster Grand Champion. Es mag 15 Jahre später sein, aber dieser Traum von 2007 hat sich verwirklicht, nur mit etwas mehr Würze für Jericho. Es wird so verlockend sein, seine Herrschaft zu beobachten.