Es war zu gleichen Teilen brillant und unangenehm zu sehen, wie Chris Eubank Jr. am Samstagabend in Cardiff Liam Williams über 12 Runden im Ring besiegte.
Eubank ließ Williams viermal fallen, schlug ihn oft genug und hart genug, um das rechte Auge des lokalen Kämpfers zu schließen, und zeigte eine Vielzahl von Zirkustricks, um eine sehr feindselige Menge zu verärgern.
Bei der letzten Glocke richtete Williams sein einziges gesundes Auge auf Eubank, der kaum Anzeichen von 36 Minuten harten Kampfes im Gesicht hatte, und knurrte trotzig; Eubank zuckte mit den Schultern und ging zurück zu den letzten und bleibenden Worten des Amerikaners Roy Jones, der jetzt in seiner Ecke sitzt. Sie sind, das muss gesagt werden, ein guter Doppelpack.
Es war in vielerlei Hinsicht eine makellose Leistung und gleichzeitig eine beunruhigende Warnung für Eubank. Er war in den ersten sechs Runden so dominant, als er Williams in den Runden eins, zwei und vier verletzt und verwirrt zu Fall brachte, aber die vollen 12 verlängert wurde. „Ich wollte ihn leiden lassen“, sagte er mir nach dem Kampf. Es ist möglicherweise wahr, es war diese Art von bösem Kampf.
Eubank gewann mit Scores von 116-109, 116-108 und 117-109. Es gab mehrere Runden mitten im Kampf, als Eubank zu lange wartete, nur ein bisschen zu viel zeigte und Williams hartnäckig an einer verlorenen Sache festhielt. Es ist unmöglich, in den ersten vier Runden dreimal fallen gelassen zu werden und einen Kampf nach Punkten zu gewinnen. Das ist nur eine Regel, ungeschrieben, aber solide.
Die Menge spielte, wie erwartet, ihre Rolle in dem Drama und hielt Williams am Laufen und er machte sie hoffnungsvoll. Es gab viele Momente, in denen Williams, selbst mit einem verletzten Auge, eine saubere Verbindung schaffte und Eubank am Ende zurück in die Seile stolperte, sich aber nicht verletzte. Es waren Momente echter Freude für ein volles Haus – ein Haus, das vereint und voll und ganz hinter der Mission steht, Eubank den Mund zu halten. Die Eubank-Jungs, Vater und Sohn, ziehen seit fast 35 Jahren die Boxermassen an und es muss gesagt werden, dass sie es so gut machen. Chris, der Vater, war ein würdevoller und zufriedener Gast am Ring.
Der Knockdown in der Eröffnungsrunde war einer der raffiniertesten und intelligentesten, die ich seit langem gesehen habe. Eubank zog sich zurück, hatte den linken Fuß aufgesetzt, leicht eingetaucht und einen kurzen Haken mit einer solchen Geschwindigkeit losgelassen, dass er selbst in Zeitlupe schwer zu verfolgen war. Williams ging zu Boden, sowohl fassungslos als auch gewarnt. Es war ein klassischer Roy-Jones-Knockdown.
Der Knockdown in Runde zwei war viel traditioneller, eine rechte Flanke und ein weiterer schneller linker Haken; Williams war verletzt und drohte gestoppt zu werden, aber er geriet nie in Panik und sein neuer Trainer Adam Booth ist ein Experte darin, Kämpfer während der entscheidenden 60-Sekunden-Lücke zu beruhigen. Ich dachte, Williams kam heraus und gewann den dritten.
Im vierten wurde Williams von demselben Schlag erwischt und fallen gelassen, der ihn am Ende des ersten von seinen Sinnen getrennt hatte. Es war Geschwindigkeit, Timing und Können von Eubank. Und dann ging Eubank spazieren, was gegen einen besseren Kämpfer ein Problem hätte sein können. Es muss gesagt werden, dass es eine mutige Art ist, eine Nacht in Cardiff zu verbringen, Matador zu spielen, gegen ein lokales Idol zu lächeln und zu lachen.
Williams hörte nie auf, nach vorne zu kommen, verband sich mit Jabs, langen Rechten und mischte genug Experten-Headlocks, lockere Arbeit mit seinen Schultern und seinem Kopf ein, um die Menge bei Laune zu halten und Eubank scharf zu halten.
Am 11. war Williams wieder unten. Er wurde gefangen und gestoßen und fiel; es war ein Knockdown, aber kein schwerer. Eine Runde später, am Ende des 12., machten sie sich nie die Mühe, am Ende Handschuhe anzufassen.
Chris Eubank Jr. (rechts) zeigte in der Motorpoint Arena eine dominante Vorstellung
(PA-Draht)
Eubank hatte sich irgendwann in den ersten vier Runden die linke Hand beschädigt und das schränkte seine Möglichkeiten ein. “Es hat viel weggenommen”, sagte Eubank. „Es tat ihm weh, kontrollierte ihn.“ Ich habe die in Eis getauchte Hand nach dem Kampf in der Umkleidekabine gesehen. Es war schmerzhaft, keine erfundene Verletzung.
Der Eubank-Plan ist ein WM-Kampf, eine Nacht, die er nach so vielen Jahren im Ring und im Rampenlicht verdient. Die wahre Attraktion im Mittelgewicht ist der große Gennady Golovkin, der IBF-Champion ist. Eubank fragt seit etwa sieben Jahren nach Golovkin – und das klang einst wie eine Fantasie.
„Ich will Golovkin“, sagte Eubank. „Ich will immer noch Golovkin. Ich wollte ihn schon lange.“ Die Geschwindigkeit würde in einem Kampf, den wir jetzt sehen konnten, entscheidend sein.
Die Eubank aus den ersten vier Runden wäre heute eine ernsthafte Bedrohung für ihn, aber es wäre ein schlimmer, schlimmer Fehler, einen Mann wie Golovkin nicht zu erledigen. Die besten Kämpfer kommen nie ins Ziel; Eubanks Vater war einer der allerbesten Finisher und nun könnte der Sohn einen Rat des Altmeisters gebrauchen.
Eubank ist jetzt ein sehr guter Kämpfer, nicht mehr das Kind mit dem bekannten Namen auf der Rückseite seiner Robe und den großen Hoffnungen auf seinen Schultern. Das Kind ist weg.