Ein chinesischer Zoo bestreitet, dass es sich bei seinen malaysischen Sonnenbären um verkleidete Menschen handelt, nachdem Besucher behauptet hatten, das Verhalten der Bären ähnelte stark dem eines Menschen. Ein Video des Bärennamens Angela, wurde gepostet am sozialen Medien Es ging viral und zeigte die Bärin, wie sie auf ihren Hinterbeinen stand und den Zuschauern zusah, bevor sie sich hinsetzte und wegging.
Der Hangzhou Zoo in der östlichen Provinz Zhejiang besteht darauf, dass es sich bei dem Video um einen Bären handelt, und stellt klar, dass die Bären nur kleiner sind als die Bären, die die Menschen normalerweise sehen. Auf den Hinterbeinen stehend werden Sonnenbären nur 130 cm groß und sind damit die kleinsten ihrer Art, die meisten von ihnen sind etwa 275 cm groß.
„Manche Leute denken, ich stehe wie ein Mensch, und es scheint, dass Sie mich nicht so gut verstehen“, schrieb der Hangzhou Zoo am Sonntag auf seinem Social-Media-Account. Aus der Perspektive des Bären, Angela, spricht der Beitrag weiter: „Früher dachten einige Touristen, ich sei zu klein, um ein Bär zu sein. Ich muss noch einmal betonen: Ich bin ein malaysischer Sonnenbär! Kein Schwarzbär! Kein Hund! Ein Sonnenbär!“
Es ist nicht ungewöhnlich, dass malaiische Sonnenbären auf den Hinterbeinen stehen, da sie durch die Höhe höher gelegene Gebiete erreichen und ihre Umgebung besser beobachten können. Obwohl aufrechtes Gehen bei Bären eine seltene Eigenschaft ist, wurde beobachtet, dass weibliche Sonnenbären „ein Junges in ihren Armen hielten, während sie auf ihren Hinterbeinen gingen“, so die Aussage National Geographic.
Der Hangzhou Zoo reagierte nicht sofort auf die Bitte von Gizmodo um einen Kommentar, aber ein Mitarbeiter erklärte einem Pekinger Fernsehsender unnachgiebig, dass Angela kein Mensch sei. „Bei 40 Grad Celsius [104° F] In der Sommerhitze würde ein Mensch in einem Leder- und Pelzanzug innerhalb weniger Minuten ohnmächtig werden“, sagte er und fügte hinzu, dass der Einsatz von Stellvertretern „in staatlichen Zoos normalerweise nicht vorkommt“. Die Washington Post gemeldet.
Allerdings sind Bedenken, dass Angela ein Mensch sei, nicht völlig unbegründet, da mehreren chinesischen Zoos vorgeworfen wird, Tiere in ihren Gehegen ersetzt zu haben. Im Jahr 2019 sah sich ein privater Safaripark in der östlichen Provinz Jiangsu mit Gegenreaktionen konfrontiert, nachdem er angeblich einen Menschen angeheuert hatte, der sich als Orang-Utan verkleiden sollte. Der Zoo behauptete später, es handele sich um einen Aprilscherz.
Im Jahr 2013 bemerkte ein Besucher, dass in einem Zoo in Louhe, einer Stadt in der Zentralprovinz Henan, ein tibetischer Mastiff in einem Gehege mit der Aufschrift „Afrikanischer Löwe“ ausgewildert wurde. In einem anderen Zoo in der Provinz Sichuan befand sich ebenfalls ein Golden Retriever in einem Gehege für einen afrikanischen Löwen, während andere chinesische Zoos dafür kritisiert wurden, Hunde so zu malen, dass sie wie Wölfe aussahen, und Esel in den Zebragehegen zu halten.