Mehr als 40.000 Universitätsstudenten haben sich bemüht, rechtzeitig zum neuen Semester nach Australien zu kommen, nachdem die chinesische Regierung a angekündigt hatte Snap-Verbot zur Anerkennung von an ausländischen Hochschulen erworbenen Online-Abschlüssen.
Nach den neuen Regeln müssen alle chinesischen Studenten, die für ein Online-Studium bei ausländischen Anbietern eingeschrieben sind, für das erste Semester auf dem Campus sein – das in wenigen Wochen in Australien beginnen soll.
Der CEO der International Education Association of Australia (IEAA), Phil Honeywood, sagte, während er die Rückkehr zum Lernen auf dem Campus begrüßte, würde das plötzliche Timing erhebliche Herausforderungen für Flüge, Unterkünfte und Visagenehmigungen mit sich bringen.
Etwa 42.000 chinesische Staatsangehörige mit Studentenvisum verbleiben nach Angaben von Guardian Australia im Ausland, darunter 5.500 Anträge, die im vergangenen Monat bearbeitet wurden, und 2.400 in den letzten zwei Wochen.
Es ist nicht bekannt, wie viele Studenten noch ein Studentenvisum beantragen müssen, um zu reisen.
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Die Geschäftsführerin der australischen Universitäten, Catriona Jackson, sagte, dass es so kurz vor dem neuen akademischen Jahr „offensichtliche logistische Probleme“ geben werde.
„Wir werden eng mit Regierung und Industrie zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass die Universitäten schnell auf diesen Zustrom reagieren und die sichere Rückkehr der Studenten erleichtern können“, sagte sie.
Die „Sonderankündigung“ des chinesischen Bildungsministeriums vom Samstag macht die während der Pandemie eingeführten Regeln rückgängig, die es ermöglichen, dass Einschreibungen und fortgesetzte Studien aus der Ferne stattfinden.
Seit der Ankündigung bemühen sich die Fluggesellschaften bereits, auf einen spürbaren Anstieg der Nachfrage von Studenten nach Direktflügen vom chinesischen Festland zu reagieren.
Chinesische Fluggesellschaften standen unter dem bestehenden Druck, einen Zustrom von Passagieren zu bewältigen, die nach Australien reisen wollten, da sie planten, Direktflüge nach der Ankündigung der Wiedereröffnung der Grenze in Peking in den letzten Wochen wieder aufzunehmen.
Guardian Australia geht davon aus, dass die Fluggesellschaften vermehrt Anfragen von chinesischen Studenten erhalten und erwartet, dass sogar die Kapazitäten für noch nicht angekündigte Flüge ausgeweitet werden.
Die meisten Flüge von China nach Australien waren in den letzten Tagen entweder voll oder fast voll, jedoch sind die Passagierzahlen auf den Hinflügen zurück nach China geringer.
Die Geschäftsführerin der Gruppe der acht australischen Universitäten, Vicki Thomson, sagte, es sei eine „fast unmögliche Aufgabe“ für Studenten, die online studieren, es zu Beginn des ersten Semesters nach Hause zu schaffen.
„Studenten im Abschlussjahr, die während der gesamten Covid-Jahre bei uns geblieben sind, müssen jetzt möglicherweise dringend zurückkehren, eine Unterkunft sichern und innerhalb weniger Wochen ein Visum beantragen“, sagte sie.
„Wir sind besorgt über die Unverblümtheit dieser Entscheidung und werden dringend Rat und Klärung bei der chinesischen Botschaft einholen, welche Bestimmungen für besondere Umstände für chinesische Studenten gelten.
„Wir fordern die Regierung außerdem dringend auf, die Visabearbeitung für alle internationalen Studenten zu priorisieren, damit wir zur Normalität zurückkehren und weitere Störungen minimieren können.“
Nur 25 % der Studentenvisa für Hochschulen werden bearbeitet innerhalb einer Wochewährend die Hälfte innerhalb eines Monats bearbeitet wird.
Studenten aus China, Indien, Pakistan und dem Iran müssen sich bei der Beantragung von Visa längeren Sicherheits- und Freigabekontrollen stellen, mit manchmal langen Wartezeiten über drei Jahre.
Bildungsminister Jason Clare sagte, er arbeite gemeinsam mit dem Innenminister mit den Universitäten zusammen, um „kurzfristige logistische Probleme“ anzugehen, die sich aus der Entscheidung der chinesischen Regierung ergeben.
„Chinesische Studenten kehren bereits nach Australien zurück, bisher sind in diesem Monat etwa 3.500 angekommen“, sagte er.
„Viele Universitäten bereiten chinesische Studenten auf die Rückkehr zum Studium an Land vor.“
Chinesische Studenten nutzten die Social-Media-Plattform Weibo, um ihre Besorgnis über die Verzögerungen bei der Bearbeitung von Visa zum Ausdruck zu bringen.
„Was haben chinesische Studenten in Australien falsch gemacht?“ sagte einer. „Können Sie nicht sehen, wie Australiens Politik ist, und danach eine Benachrichtigung schicken? Die Schule fängt in ein paar Tagen an, willst du mich jetzt verarschen?“
„Es sind nur noch ein paar Tage bis zur Schule, machst du Witze?“ sagte ein anderer. „Sie behandeln chinesische Studenten, die im Ausland studieren, nicht wie Menschen.“
Luke Sheehy, Exekutivdirektor des Australian Technology Network of Universities, sagte, dass eine „erhebliche Anzahl“ chinesischer Studenten, die sich während der Pandemie für ein Online-Studium an seinen Universitäten entschieden hatten, Unterstützung benötigen würden.
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Ein Sprecher der Universität von Sydney sagte, während die „große Mehrheit“ der Studenten für das erste Semester auf dem Campus sein würde, würde sie „wo immer möglich“ weiterhin Fernunterricht für Offshore-Studenten anbieten, die es nicht zurück schaffen könnten.
„Ab dem zweiten Semester werden wir die Lieferung von Einheiten auf dem Campus aus der Ferne einstellen“, sagten sie.
Ein Sprecher der University of Melbourne sagte, dass Online-Lernprogramme in einigen Graduiertenprogrammen ab dem ersten Semester „möglicherweise weiterhin verfügbar sein werden“, aber alle Grundstudiengänge würden auf dem Campus stattfinden.
Ein RMIT-Sprecher sagte, es werde „derzeit daran gearbeitet“, wie chinesischen Studenten, die auf den Campus in Melbourne zurückkehren wollten, am besten geholfen werden könne, während UNSW sagte, es werde chinesische Studenten, die auf dem Campus oder aus der Ferne arbeiten, „weiterhin unterstützen“.