Die Chinesin Yin Ruoning schüttelte einen frühen Bogey-Burst ab, kardierte eins unter Par 70 und gewann ihren ersten US-LPGA-Titel bei den Los Angeles Open, wobei sie die große Gewinnerin Georgia Hall mit einem Schlag zurückhielt.
Yin, 20 und in ihrer zweiten Saison auf der US-Tour, begann den Tag mit der Führung, schien aber nach drei Bogeys in Folge am dritten, vierten und fünften Loch in große Schwierigkeiten zu geraten.
Aber sie behielt die Nerven und spulte vom sechsten bis zum neunten Platz vier Birdies in Folge ab, um ihr Titelangebot wieder auf Kurs zu bringen.
“Ich habe heute so hart gekämpft”, sagte Yin, die in Tränen ausbrach, als ihr chinesische Mitspielerinnen zum 18. Grün gratulierten. “Ich bin so glücklich, dass ich mich zurückgekämpft habe, von Loch sechs bis neun waren es vier Birdies.”
Ihr 15-unter-Par von insgesamt 269 im Palos Verdes Golf Club brachte sie einen Vorsprung vor Hall, der mit 18 einen Birdie-Putt aus zwei Metern verpasste, der ein Stechen erzwungen hätte, als Yin aus 25 Fuß für ein abschließendes Par zwei geputtet hatte.
Hall hatte vier Birdies ohne Bogey in ihrem Vierer unter 67 und schnappte sich ihren zweiten zweiten Platz in Folge, nachdem sie letzte Woche in Arizona in einem Playoff gegen Celine Boutier gescheitert war.
Ein weiteres Paar großer Champions, Patty Tavatanakit und Kim Hyo-joo, teilten sich mit 272 den dritten Platz.
Thailands Patty stürmte die Rangliste mit einem Sechs-unter-Par 65 nach oben, während Kim, der in der letzten Gruppe spielte, ein gleichmäßiges Par 71 kardierte.
Die Spanierin Carlotta Ciganda und die Amerikanerin Nelly Korda teilten sich mit 273 den fünften Platz.
Yin, die 2020 Profi wurde und ihre ersten drei China LPGA-Starts gewann, ging in der letzten Runde mit zwei Schlägen in Führung und vögelte das zweite Loch.
Dann kamen drei gerade Bogeys, bevor sie das Schiff aufrichtete – sie hatte nur ein Par durch die ersten 10 Löcher.
„Wie ich gestern schon sagte, ich kann auf diesem Kurs sicher Birdie machen, und ich sagte mir nur, ich muss geduldig sein“, sagte sie.
Nach Bogeys am 10. und 14. schlug Yin erneut mit einem Birdie am 14. zurück – wo ihr zweiter Schuss glücklich von einem Baum abprallte.
Hall, der drei Birdies auf den ersten neun hatte, konnte am 16. nur einen finden, der hereinkam.
Yin war nach dem zehnmaligen Sieger Feng Shanshan erst der zweite Spieler aus China, der auf der LPGA-Tour gewann.
„Das bedeutet viel, nicht nur für mich, auch für China“, sagte Yin. „Und Shanshan ist hier immer mein Ziel – ich glaube, sie hat hier 10 Toursiege errungen und es ist nur mein erster.
„Sie ist definitiv die Person, zu der ich aufschaue“, fügte Yin hinzu, die in diesem Jahr bisher die fünfte verschiedene Gewinnerin bei fünf Events ist.
Die LPGA nimmt sich nun vor der Lotte Championship in Hawaii eine Woche frei, wobei das erste Major des Jahres, die Chevron Championship, vom 20. bis 23. April an ihrem neuen Austragungsort, dem Club at Carlton Woods in der Nähe von Houston, ausgetragen wird.
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