Chinesische Staatsmedien sagten, die COVID-19-Testanforderungen, die von mehreren Orten auf der ganzen Welt als Reaktion auf eine steigende Infektionswelle auferlegt wurden, seien „diskriminierend“, im deutlichsten Widerstand gegen Beschränkungen, die die Wiedereröffnung verlangsamen.
Nachdem China seine Grenzen drei Jahre lang so gut wie geschlossen gehalten und ein strenges Regime von Abriegelungen und unerbittlichen Tests verhängt hatte, kehrte China am 7. Dezember abrupt den Kurs zum Leben mit dem Virus um, und eine Welle von Infektionen brach im ganzen Land aus.
Einige Orte waren vom Ausmaß des Ausbruchs in China überrascht und äußerten sich skeptisch gegenüber Pekings COVID-Statistiken, wobei die Vereinigten Staaten, Südkorea, Indien, Italien, Japan und Taiwan COVID-Tests für Reisende aus China auferlegten.
„Die eigentliche Absicht besteht darin, Chinas dreijährige COVID-19-Kontrollbemühungen zu sabotieren und das System des Landes anzugreifen“, sagte die staatliche Boulevardzeitung Global Times am späten Donnerstag in einem Artikel und nannte die Beschränkungen „unbegründet“ und „diskriminierend“.
China wird von Einreisenden ab dem 8. Januar aufhören, sich in Quarantäne zu begeben. Es wird jedoch innerhalb von 48 Stunden vor Abflug ein negatives PCR-Testergebnis verlangen.
Italien hat am Donnerstag (29. Dezember) den Rest der Europäischen Union aufgefordert, seinem Beispiel zu folgen, aber Frankreich, Deutschland und Portugal haben gesagt, dass sie keine Notwendigkeit für neue Beschränkungen sehen, während Österreich die wirtschaftlichen Vorteile der Rückkehr chinesischer Touristen nach Europa betont hat.
Die weltweiten Ausgaben chinesischer Besucher beliefen sich vor der Pandemie auf mehr als 250 Milliarden US-Dollar pro Jahr.
Die Vereinigten Staaten haben Bedenken über mögliche Mutationen des Virus geäußert, während es durch das bevölkerungsreichste Land der Welt fegt, sowie über Chinas Datentransparenz.
Das US-Zentrum für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten erwägt, Abwasserproben aus internationalen Flugzeugen zu entnehmen, um alle aufkommenden neuen Varianten zu verfolgen, teilte die Agentur Reuters mit.
China, ein Land mit 1,4 Milliarden Einwohnern, meldete für Donnerstag einen neuen COVID-Todesfall, genau wie am Vortag – Zahlen, die nicht mit den Erfahrungen anderer Länder nach ihrer Wiedereröffnung übereinstimmen.
Chinas offizielle Zahl der Todesopfer von 5.247 seit Beginn der Pandemie steht im Vergleich zu mehr als 1 Million Todesfällen in den Vereinigten Staaten. Das von China regierte Hongkong, eine Stadt mit 7,4 Millionen Einwohnern, hat mehr als 11.000 Todesfälle gemeldet.
Das in Großbritannien ansässige Gesundheitsdatenunternehmen Airfinity sagte am Donnerstag, dass in China wahrscheinlich jeden Tag rund 9.000 Menschen an COVID sterben. Die kumulierten Todesfälle in China seit dem 1. Dezember haben wahrscheinlich 100.000 erreicht, mit Infektionen von insgesamt 18,6 Millionen, hieß es.
Airfinity erwartet, dass Chinas COVID-Infektionen am 13. Januar mit 3,7 Millionen Fällen pro Tag ihren ersten Höhepunkt erreichen werden.
“Übersterblichkeit”
Chinas Chefepidemiologe Wu Zunyou sagte am Donnerstag, dass ein Team des chinesischen Zentrums für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten plant, Todesfälle anders zu bewerten.
Das Team wird die Differenz zwischen der Zahl der Todesfälle in der aktuellen Infektionswelle und der Zahl der erwarteten Todesfälle messen, wenn die Epidemie nie stattgefunden hätte. Durch die Berechnung der „Übersterblichkeit“ werde China in der Lage sein, herauszufinden, was potenziell unterschätzt worden sein könnte, sagte Wu.
China hat erklärt, es zähle nur Todesfälle von COVID-Patienten, die durch Lungenentzündung und Atemversagen verursacht wurden, als COVID-bedingt.
Die relativ niedrige Zahl der Todesfälle steht auch im Widerspruch zu der steigenden Nachfrage, die von Bestattungsinstituten in mehreren chinesischen Städten gemeldet wird.
Die Aufhebung der Beschränkungen nach weit verbreiteten Protesten gegen sie im November hat Krankenhäuser und Bestattungsinstitute im ganzen Land überwältigt, wobei Szenen von Menschen mit intravenösen Tropfen am Straßenrand und Schlangen von Leichenwagen vor Krematorien die Besorgnis der Öffentlichkeit geschürt haben.
Gesundheitsexperten sagen, dass China von der abrupten Kehrtwende in der Politik, für die Präsident Xi Jinping lange gekämpft hat, schlecht vorbereitet war. Im Dezember waren die Ausschreibungen von Krankenhäusern für wichtige medizinische Geräte wie Beatmungsgeräte und Patientenmonitore zwei- bis dreimal höher als in den Vormonaten, so eine Reuters-Überprüfung, die darauf hindeutet, dass Krankenhäuser im ganzen Land sich bemühen, Engpässe zu beseitigen.
Wirtschaftliche Probleme
Es wird erwartet, dass sich die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt in naher Zukunft weiter verlangsamen wird, da Fabrikarbeiter und Käufer krank werden. Einige Ökonomen prognostizieren im nächsten Jahr eine starke Erholung von einem niedrigen Ausgangswert, es bestehen jedoch Bedenken, dass ein Teil des Schadens, der durch drei Jahre Beschränkungen verursacht wurde, langfristig sein könnte.
Die Verbraucher brauchen möglicherweise Zeit, um ihr Vertrauen und ihren Appetit zurückzugewinnen, nachdem sie während der Lockdowns Einkommen verloren haben, während der Privatsektor seine Expansionsmittel möglicherweise verwendet hat, um Verluste zu decken, die aufgrund der Beschränkungen entstanden sind.
Das hoch verschuldete China wird auch mit einer nachlassenden Nachfrage auf seinen Hauptexportmärkten konfrontiert sein, während sein massiver Immobiliensektor nach einer Reihe von Zahlungsausfällen seine Wunden leckt.
Chinas Fabrikaktivität hat sich im Dezember höchstwahrscheinlich abgekühlt, als zunehmende Infektionen die Produktionslinien zu beeinträchtigen begannen, wie eine Umfrage von Reuters am Freitag ergab.