Der chinesische Geheimdienst behauptet, der Ehemann habe das Unternehmen während seines Studiums in Großbritannien angeworben und später seine Frau an Bord geholt.
China hat ein Ehepaar festgenommen, das der Spionage für Großbritannien beschuldigt wird.
Das chinesische Ministerium für Staatssicherheit erklärte am Montag in einer Erklärung, dass die Rekrutierung des Paares, die angeblich vom britischen Geheimdienst MI6 durchgeführt wurde, weiterhin untersucht werde. Der Fall ist der jüngste mutmaßliche Spionagefall, der angesichts der zunehmenden Spannungen zwischen China und Großbritannien bekannt wurde.
Beide Festgenommenen seien chinesische Staatsbürger und Mitglieder nicht näher genannter staatlicher Organisationen, teilte das Ministerium mit.
Der Mann, der nur mit seinem Nachnamen Wang identifiziert wurde, wurde ab 2015, als er in Großbritannien studierte, vom britischen Geheimdienst umworben. Er wurde angeblich zu Abendessen und Veranstaltungen eingeladen, wobei der MI6 seinen „starken Geldhunger“ ausnutzte, sagte China.
Britische Agenten boten außerdem Sicherheit an und übten laut Ministerium „mehrfach Überredungs-, Verlockungs- und sogar Nötigungsversuche“ bei Wang aus, der schließlich nachgab, obwohl er anfänglich zögerlich reagierte.
Wang soll daraufhin seine Frau, die nur mit ihrem Nachnamen Zhou bekannt ist, überredet haben, ebenfalls Informationen für den britischen Geheimdienst zu sammeln. Beide sollen in „zentralen“ Geheimabteilungen einer chinesischen Staatsbehörde gearbeitet haben.
Spion gegen Spion
Die Festnahmen erfolgen im Zuge einer Reihe von Vorwürfen der Spionage auf höchster Ebene, die neben anderen europäischen Staaten auch China und Großbritannien gegeneinander erhoben haben.
Im Januar gab China einen ähnlichen Fall bekannt, in dem es erklärte, es habe einen Spionageplan aufgedeckt, in den der MI6 verwickelt war.
Im April erhob Großbritannien Anklage gegen zwei britische Staatsangehörige, weil sie zwischen Ende 2021 und Februar 2023 Informationen an China weitergegeben und gegen den Official Secrets Act verstoßen hatten.
Dies geschah am selben Tag, an dem Deutschland drei deutsche Staatsbürger festnahm, weil sie Technologien mit potenziell militärischen Zwecken an den chinesischen Geheimdienst weitergegeben hatten. Einen Tag später verhaftete Deutschland auch einen Mitarbeiter eines rechtsextremen Mitglieds des Europäischen Parlaments wegen des Verdachts der Spionage für China.
Im vergangenen Monat klagte Großbritannien drei Männer an, weil sie für Hongkongs Geheimdienste vertrauliche Informationen gesammelt hatten. Einer der drei Männer, der 37-jährige Brite Matthew Trickett, wurde später unter – wie die Polizei sagte – ungeklärten Umständen tot aufgefunden.
Das Ministerium für Staatssicherheit, das als Chinas Nachrichtendienst und Geheimpolizei fungiert, hat an die chinesische Bevölkerung immer eindringlichere Warnungen gerichtet, nicht Opfer ausländischer Dienste und Spionageaktivitäten zu werden.
Die Warnungen wurden inzwischen auf die banalsten Bereiche ausgeweitet. Flugbegeisterte wurden davor gewarnt, sich als „Freiwillige“ anzuwerben, die Flugdaten aus China an andere Länder übermitteln.