Die Stadt Chicago erklärte sich bereit, 20,5 Millionen Dollar an zwei von etwa einem Dutzend Männern zu zahlen, deren Mordverurteilungen aufgehoben wurden, nachdem sie angeblich von demselben Polizeidetektiv angestellt worden waren.
Der Stadtrat stimmte dafür, die Klagen Jose Montanez und Armando Serrano beizulegen, um eine möglicherweise höhere Zahlung im Falle eines Prozesses zu umgehen. Im Jahr 2009 erhielt ein ehemaliger Gefängnisinsasse, der denselben Detektiv beschuldigte, ihn angestellt zu haben, einen Gewinn von 21 Millionen US-Dollar vor Gericht.
Eine andere Jury sprach 2018 einem Mann 17 Millionen US-Dollar zu, der ebenfalls behauptete, der Detektiv habe ihn gerahmt.
Die Rechtsabteilung von Chicago kann sich nicht zu anhängigen Rechtsstreitigkeiten äußern, daher gibt es keine Informationen darüber, was mit anhängigen Gerichtsverfahren passieren könnte, an denen der Detektiv Reynaldo Guevara beteiligt war. Die Siedlungen für Serrano und Montanez könnten bedeuten, dass die Stadt bei Fällen mit Guevara kooperiert.
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Russell Ainsworth, ein Anwalt, der Montanez vertritt, sagte, er hoffe, dass die Stadt das, was in diesem Fall passiert ist – ein vierjähriger Rechtsstreit, der in einem Urteil gegen die Stadt gipfelte, in dem er feststellte, dass der Fall vor Gericht gehen könnte – ertragen wird – dass es so sein sollte die 11 anhängigen Klagen beilegen, die Guevara betreffen.
“Ich hoffe, sie regeln diese, bevor sie Millionen von Dollar an Anwaltskosten aufbringen”, sagte er. “Die Stadt muss diese Fälle lösen, oder sie werden vor Gericht nach dem anderen stehen.”
Die Polizei von Chicago wird von jahrzehntelangen Skandalen, Vertuschungen und Brutalität verfolgt.
Serrano und Montanez verbrachten 23 Jahre im Gefängnis, bevor sie 2016 freigelassen wurden. Ein wichtiger Zeuge in ihrem Fall gab zu, dass er gelogen hatte, als er sie Geständnisse hörte, weil Guevara gedroht hatte, ihn zu schlagen, wenn er es nicht täte.
Wie in ähnlichen Fällen, die dazu führten, dass Verurteilungen fallengelassen wurden, bezog Guevara Stellung und berief sich auf sein Recht zu schweigen, als er aufgefordert wurde, auf die Vorwürfe zu antworten.
In einem Fall, nachdem ihm von der Staatsanwaltschaft Immunität gewährt worden war, antwortete er wiederholt, dass er sich nicht an Geständnisse erinnern könne, die er zwei Männern, die schließlich wegen Mordes verurteilt worden waren, entlockt hatte – eine Behauptung, die der Richter als “kahle Lügen” bezeichnete, bevor er die Geständnisse verwarf.
So wie die Staatsanwälte in den letzten Jahren gezwungen waren, die Anklage gegen mehrere Männer fallen zu lassen, nachdem Guevara sich vor Gericht geweigert hatte, Fragen zu beantworten oder zu behaupten, er erinnere sich nicht an die Fakten über die Fälle, glaubt Serranos Anwalt, dass die Stadt geneigt sein könnte, Fälle beizulegen, weil ihr Hauptzeuge weigert sich, ihnen zu helfen.
“Ein Zeuge, der sich weiterhin auf die Fünfte beruft [Amendment] aus Angst vor strafrechtlicher Verfolgung wird für sie weiterhin eine Hürde sein”, sagte Serranos Anwältin Jennifer Bonjean.
Guevara wurde nie eines Verbrechens angeklagt. In einer Erklärung teilte die Staatsanwaltschaft des Bundesstaates Cook County mit, dass sie 2018 in einem Fall Vorwürfe des Meineids überprüft habe, es jedoch nicht genügend Beweise gebe, um eine Strafanzeige zu erstatten. Aber das Büro sagte auch, dass es weiterhin Fälle untersucht, in die Guevara verwickelt war.