Die Chicago Blackhawks haben ihren Cheftrainer Jeremy Colliton zusammen mit den Co-Trainern Tomas Mitell und Sheldon Brookbank entlassen, nachdem sie ihren schlechtesten Start in der Teamgeschichte verzeichnet hatten, was für ein weiteres Chaos für eine Organisation sorgte, die bereits von einem Skandal um sexuelle Übergriffe betroffen war.
Das Team der National Hockey League gab am Samstag bekannt, dass Derek King, Cheftrainer von Rockford IceHogs, mit sofortiger Wirkung als Interims-Cheftrainer fungieren wird. Andere Co-Trainer bleiben auf ihren Positionen.
“Es waren extrem schwierige Wochen für unsere Organisation, und wir mussten uns mit einer Reihe von notwendigen Veränderungen arrangieren. Während wir uns weiterentwickeln, wissen wir, dass wir das Vertrauen unserer Fans zurückgewinnen müssen, und wir” sind dankbar für die Unterstützung unserer gesamten Community, während wir genau daran arbeiten”, sagte die Blackhawks-Führung sagte in einer Erklärung am Samstag.
“Wir wissen alles zu schätzen, was Jeremy zu den Blackhawks gebracht hat, und wir freuen uns darauf, mit Derek als Interims-Cheftrainer zusammenzuarbeiten, während wir daran arbeiten, unsere permanente Führung im Eishockey-Betrieb wieder aufzubauen.”
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Die Trainerwechsel erfolgen, als die Blackhawks mit 1-9-2 ihren schlechtesten Start in der Franchise-Geschichte hinlegen und erst im 10. Spiel der Saison ihren ersten Sieg einfahren. Das Team entließ Colliton drei Jahre bis zum Datum seiner Einstellung, als er den ehemaligen Cheftrainer Joel Quenneville ersetzte.
Die Ankündigung vom Samstag erfolgt auch nur wenige Wochen, nachdem eine unabhängige Untersuchung ergeben hat, dass die Blackhawks Anschuldigungen wegen sexueller Übergriffe, die 2010 gegen den ehemaligen Videotrainer Brad Aldrich vor der Stanley-Cup-Meisterschaft erhoben wurden, grob misshandelt haben. Im vergangenen Monat identifizierte sich Ex-Spieler Kyle Beach in der Klage wegen des Angriffs als “John Doe”.
Die Untersuchung, die von der Anwaltskanzlei Jenner and Block durchgeführt und vom ehemaligen Bundesanwalt Reid Schar geleitet wurde, ergab, dass eine Gruppe von Blackhawks-Führungskräften drei Wochen bis nach den Playoffs wartete, anstatt den Vorfall sofort zu melden, was gegen ihre eigenen Richtlinien zu sexueller Belästigung verstieß – “um die Teamchemie nicht zu stören.”
Der Bericht stellte auch fest, dass zahlreiche Spieler und Mitarbeiter der Blackhawks von den Vorwürfen wussten, aber nicht zu Beachs Verteidigung kamen. Stattdessen neckten ihn Teamkollegen angeblich mit homophoben Beleidigungen.
“Die Kommentare wurden in der Umkleidekabine gemacht, sie wurden auf dem Eis gemacht, sie wurden in der Arena mit allen verschiedenen Leuten mit unterschiedlichem Hintergrund gemacht; Spieler, Mitarbeiter, Medien in Anwesenheit”, sagte Beach während eines Interviews mit TSN. fügte hinzu, dass sich das “Wort ziemlich schnell verbreitete”.
Der vernichtende Bericht veranlasste den langjährigen General Manager der Blackhawks, Stan Bowman, Ende Oktober in den Ruhestand zu treten, während die NHL das Team wegen des falschen Umgangs mit den Vorwürfen mit einer Geldstrafe von 2 Millionen US-Dollar belegte.
In einem Brief an die Fans räumten die Blackhawks letzten Monat ein, dass “die Organisation und ihre damaligen Führungskräfte im Umgang mit diesen beunruhigenden Vorfällen nicht unseren eigenen Standards oder Werten entsprachen”.
Weiter heißt es: „Unsere Eigentümer- und Führungsteams sind bestrebt sicherzustellen, dass die Blackhawks die höchsten ethischen, professionellen und sportlichen Standards einhalten. Wir werden von keinem Mitglied der Organisation ein Verhalten tolerieren, das unseren Werten widerspricht, noch akzeptieren wir es die Art der Untätigkeit, die es ermöglicht, dass solche Probleme ungeprüft fortgesetzt werden.”
Das Team gab auch eine Erklärung heraus, in der Beach dafür gelobt wurde, dass sie sich meldete, und entschuldigte sich gleichzeitig für das, was er durchgemacht hat.
Nachrichtenwoche kontaktierte die Blackhawks für einen zusätzlichen Kommentar, hörte aber nicht rechtzeitig für die Veröffentlichung.