Thomas Tuchel geht davon aus, dass Mateo Kovacic das FA Cup-Finale am Samstag verpassen wird, nachdem Dan James beim 3: 0-Sieg von Chelsea in Leeds rücksichtslos herausgefordert wurde.
Kovacic musste in der 30. Minute mit einer Knöchelverletzung ausgewechselt werden, kurz nachdem James wegen seines hohen Zweikampfes gegen den kroatischen Mittelfeldspieler direkt die Rote Karte gezeigt worden war.
Chelsea fuhr zum Sieg und verdrängte Leeds durch Mason Mounts frühes Auftakttor und Tore in der zweiten Halbzeit von Christian Pulisic und Romelu Lukaku tiefer in den Abstiegssumpf.
Aber Chef Tuchel sagte, die Zufriedenheit über die rechtzeitige Rückkehr seiner Mannschaft, bevor sie in Wembley gegen Liverpool antreten, sei durch Kovacics wahrscheinliche Abwesenheit gemildert worden.
Tuchel, dessen Mannschaft einen sieglosen Lauf in drei Spielen stoppte, um sich vier Punkte vor Arsenal auf den dritten Platz zu bewegen, sagte: „Er hat einen geschwollenen Knöchel und hat große Schmerzen.
„Für mich, wie gesagt, ich bin kein Arzt und wir müssen auf die Untersuchungen warten, aber es ist sehr unwahrscheinlich, dass er spielen kann. Das sind absolut schlechte Nachrichten für uns an unserem perfekten Abend.
„Wenn er es verpasst, bin ich sehr enttäuscht, denn er war ein klarer Starter.“
Romelu Lukaku feiert das dritte Tor von Chelsea (Mike Egerton/PA)
(PA-Draht)
James ist der zweite Leeds-Spieler, dem in ebenso vielen Spielen nach der Entlassung von Teamkollege Luke Ayling bei der Niederlage am Sonntag gegen Arsenal eine direkte rote Karte für einen vorschnellen Kampf gezeigt wurde.
„Ich habe die Herausforderung nicht live gesehen, ich war auf etwas anderes fokussiert“, sagte Tuchel. „Ich habe es aus der Ferne auf dem iPad gesehen und bin nicht gut darin, mir diese Situationen anzusehen, weil es mir körperlich weh tut, es zu sehen.“
Chelsea hatte in den letzten fünf Spielen 10 Punkte verloren, aber im unruhigen Leeds, das den Blues näher an einen Platz in der Champions League bringt, den Sieg leicht gemacht.
Tuchel ergänzt: „Ich habe die Mannschaft vor dem Spiel sehr ruhig, sehr entschlossen und sehr konzentriert empfunden und eine Leistung abgeliefert, an die wir uns über so viele Wochen gewöhnt haben.
Christian Pulisic erzielte das zweite Tor der Blues (Mike Egerton/PA)
(PA-Draht)
„Ich bin sehr glücklich und es war natürlich notwendig, angesichts unserer Situation und nicht nur, weil wir jetzt für ein großes Spiel ankommen, sondern es ist sehr gut, mit einem ruhigen Geist zu einem Spiel wie am Samstag zu kommen.“
Leeds dritte Niederlage in Folge ließ sie unter den letzten drei liegen, punktgleich mit Burnley, der ein Spiel in der Hand hat und noch zwei Spiele übrig hat – zu Hause gegen Brighton und am letzten Tag in Brentford –, um eine katastrophale Saison zu retten.
Boss Jesse Marsch sagte, James habe sich wegen seiner kostspieligen Entlassung in der 24. Minute „schrecklich gefühlt“, weigerte sich jedoch, mit dem Finger auf seinen Spieler zu zeigen.
„Eines ist sicher, ich werde nicht hier sitzen und irgendjemandem die Schuld geben“, sagte der Amerikaner.
Jesse Marsch nach dem Spiel (Mike Egerton/PA)
(PA-Draht)
„Wir müssen aggressiv gegen den Ball sein. Wir müssen versuchen, Bälle zu gewinnen, und manchmal waren wir in bestimmten Situationen etwas zu aggressiv, und das hat uns gekostet.
„Ich denke, die Situation mit dem Tisch hat etwas damit zu tun, hat alles mit unserer Situation im Moment zu tun.
„Wir wollen aggressiv sein, aber keinesfalls die Grenze überschreiten.“
Leeds wurde ein weiterer Verletzungsschaden versetzt, als Jack Harrison in der ersten Halbzeit davonhumpelte und Marsch sagte, der Flügelspieler würde einen Scan benötigen, während Raphinha vorsichtshalber zurückgezogen wurde.