Ex-CHELSEA-Chef Michael Emenalo behauptete, ein ehemaliger Manager habe versucht, die Akademie des Clubs zu schließen.
Frank Lampard vertraute in seiner Debütsaison 2019/20 auf die Jugend, nachdem gegen den Verein ein Transferembargo verhängt worden war – und schaffte es, die jungen Blues in die Champions League zu führen.
Spieler wie Mason Mount und Reece James verhalfen den Blues dann unter Thomas Tuchel zum Sieg in Europas Top-Wettbewerb.
Und Stars wie Levi Colwill werden unter dem neuen Trainer Mauricio Pochettino eine große Rolle spielen.
Aber es hätte auch anders kommen können, wenn es einem ehemaligen Chef gelungen wäre, Roman Abramowitsch davon zu überzeugen, seine Jugendförderung einzustellen.
Emenalo, der zwischen 2011 und 2017 als technischer Direktor von Chelsea fungierte, nachdem er zuvor vier Jahre als Chef-Scout und Co-Trainer der ersten Mannschaft gearbeitet hatte, arbeitete an der Spitze von Spielern wie Jose Mourinho, Antonio Conte und Roberto Di Matteo.
Er behauptete, der frühere Supremo Abramovich sei dazu gedrängt worden, seine Akademie aufzugeben und sich stattdessen darauf zu konzentrieren, Geld in die erste Mannschaft zu stecken.
Doch der Russe hörte nicht auf seinen Manager und Emenalo ist der Meinung, dass die Entscheidung eine seiner besten überhaupt war.
Der ehemalige Monaco-Chef sagte dem Telegraph: „Ich habe die Akademie verteidigt, als es Druck, Zweifel und Pessimismus gab.
„Es gab eine Zeit, in der der Ruf laut wurde, mehr zu tun, und ein Manager kam, um eine Präsentation zu halten und zu sagen, dass die Akademie nicht notwendig sei.
„Das Argument war, dass es zu lange dauert, wir keine Zeit haben, wir es nutzen sollten, um hier und da etwas Geld zu verdienen, und dass der Eigentümer aufhören sollte, Geld hineinzupumpen, weil es wie eine Verschwendung erschien.
„Aber das war nicht meine Idee und ich musste dagegen ankämpfen.
„Hier bin ich sehr, sehr stolz auf den Besitzer Roman Abramovich, weil er mir vertraut hat und bereit war, mir zuzuhören und der Akademie Zeit zu widmen.
„Er würde es nicht aufgeben. Er hat daran und an mich geglaubt, und dafür kann ich ihm nicht genug danken.“