Wenn das Argument von Chelsea lautet, dass dies alles eine langfristige Investition ist, hat sich dieses Spiel gegen Fulham sicherlich so angefühlt. Eine Investition im Wert von über 300 Millionen Pfund im Januar bot immer noch ein weiteres 0: 0-Unentschieden, das die Aufmerksamkeit mehr als die Vorschriften zum finanziellen Fairplay auf die Probe stellte. Enzo Fernandez, der nach seinem britischen Rekord-Deadline-Day direkt in die Startelf kam, wirkte zugegebenermaßen ordentlich. Aber 106 Millionen Pfund sind mehr als ordentlich.
Das ist derzeit vielleicht die großzügigste Beschreibung von Graham Potters Fußball. Es ist gelegentlich schön, und Sie können sehen, wie eine aufkeimende Idee Gestalt annimmt, aber es bringt Sie nicht gerade aus den Fugen. Es zwingt die Torhüter kaum zum Tauchen, so wenige Schüsse aufs Tor hatte Chelsea. Wie bei seinem Brighton sieht es immer noch so aus, als könnte Potter einen Stürmer gebrauchen. Das ist umso deutlicher, als Pierre-Emerick Aubameyang am selben Tag aus dem Kader der Champions League ausgeschlossen wurde, aus dem Kader am Spieltag ausgeschlossen wurde und nun so aussieht, als würde seine Zeit bei Chelsea stattdessen sehr kurzfristig sein.
Es gab jedoch einen Startplatz für Hakim Ziyech, obwohl er am Dienstag nur Sekunden davon entfernt war, ein Spieler von Paris Saint-Germain zu sein.
Eine harte Einschätzung wäre, es zeigt die fehlende Idee hier oder wie viel Einfluss der Manager auf Neuverpflichtungen hatte. Eine großzügigere wäre, dass es ein cleverer Weg war, den Spieler auf der Seite zu halten, da bekannt ist, dass er mit dem Verlauf des Dienstags „trostlos“ war. Es zeigte sich nicht wirklich in seiner Leistung, da er wohl Chelseas gefährlichster Spieler war, obwohl das alles relativ ist.
Das ist nur ein Team, das dir gerade nicht weh tut. Weit davon entfernt, dass jemand das Niveau der Seite erhöht hat, war es, als ob die Käufe einfach in den passiven Ansatz von Potters frühem System aufgenommen wurden.
Die Neuverpflichtungen von Chelsea hatten nicht so viel Einfluss auf ihren Fußball wie auf die Schlagzeilen. Es gab keinen sofortigen Auftrieb, keine Explosivität. Das muss kein Grund zur Sorge sein, da viele im Verein darauf hinweisen, wie prosaisch Arsenal in Mikel Artetas ersten Monaten bei der Einführung eines neuen Systems war. Es bedeutet jedoch, dass es nicht gerade berauschend ist, zuzusehen.
Enzo Fernandez gab sein Debüt, nachdem er der teuerste Premier-League-Spieler aller Zeiten geworden war
(Getty Images)
Es gibt viel passiven Ballbesitz, Bälle und Bewegungen, die dem Gegner nicht wirklich schaden. Das soll natürlich die Rolle von Mykhailo Mudryk sein, aber ein erster Premier-League-Start verlangte ihm offenbar deutlich mehr ab als ein Cameo-Auftritt gegen James Milner. Man sieht das Talent, aber auch die Unerfahrenheit. Sein einziger Beitrag waren zwei Fehlpässe.
Es war eigentlich ziemlich aufschlussreich, dass Chelseas zwei gefährlichste Momente der ersten Halbzeit – wenn man überhaupt so nennen kann – Spieler betrafen, die übersehen wurden oder jetzt ersetzt werden sollten. Zum ersten Mal stürmte Conor Gallagher durch, um den Ball zu Marc Cucurella durchzuspielen. Der Angriff ging nirgendwo hin.
Zum zweiten gab es zugegebenermaßen einen der schönsten technischen Momente des Spiels, aber von einem Spieler, der nur wegen „unvorhergesehener technischer Probleme“ hier geblieben ist. Ziyech, der durchaus in Paris hätte sein können, wählte stattdessen Kai Havertz mit einem wunderschönen Ball aus, der endlich Marco Silvas gut gedrillte Abwehr öffnete. Der Deutsche bot jedoch den Abschluss eines Spielers, der gelegentlich trifft, anstatt eines Stürmers. Als es so aussah, als hätte er es einfach bohren sollen, verzögerte Havertz stattdessen und versuchte, es über Landsmann Bernd Leno zu heben. Der Ball prallte vom Pfosten ab, so aufreizend und doch so harmlos.
Havertz traf kurz vor der Pause nur den Pfosten
(Getty Images)
Mudryk wurde zur Halbzeit für eine weitere Neuverpflichtung in Noni Madueke abgezogen, und er sah lebhafter aus und bot sofort einen Lauf an, der direkt durch Fulham ging. Er hätte auch ein Tor erzielen können, wenn der hervorragende Kenny Tete den Ball nach einer brillanten Flanke von Reece James nur knapp am Kopf von Madueke abgelenkt hätte. Es zeigte, wie wichtig der Außenverteidiger für Chelsea bleibt, aber seine jüngste Fitness bedeutete, dass er nicht 90 Minuten auf dem Platz bleiben konnte. Potter musste ihn für Cesar Azpilicueta ausruhen.
So anspruchsvoll wurde das Spiel aber nie. Fulham bot eine weitere lobenswerte Leistung gegen Chelsea, um in dieser Saison vier Punkte weniger zu holen.
Ihre Fans feierten natürlich mit einem vorhersehbaren Gesang. “Was für eine Geldverschwendung.”
Es ist noch viel zu früh, um darauf zu schließen, aber um auf den Punkt zu kommen, kann man sagen, dass es viele lange Stunden dauern kann, wenn dies der Fußball sein wird.
Potters Fußball braucht etwas Fantasie, etwas Leben. Sie würden denken, das wäre das, was Ihnen über 600 Millionen Pfund einbringen würden. Chelsea bleibt stattdessen im Mittelfeld und sieht so aus. Fulham, mit einem so kleineren Budget, aber auf dem sechsten Platz, blickt jetzt auf diesen Haufen Geld herab.