WENN es um Fußball geht, brauchen rivalisierende Fans nie wirklich einen Vorwand, um gegen einen der großen Jungs einen Außenseiter anzufeuern.
Aber Chelsea wird heute mit fast allen außerhalb von SW6 nach Teesside reisen, die sehen wollen, dass sie der neueste Goliath werden, der von Middlesbroughs David gefällt wird.
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Die Ächtung des Chelsea-Eigentümers Roman Abramovich, der wegen seiner Verbindungen zu Wladimir Putins Kriegsmaschinerie als Direktor verboten wurde, hätte allein schon ausgereicht, um Boro zur bevorzugten Wahl der Nation zu machen.
Doch die Ereignisse der letzten Tage, als Chelsea den FA aufforderte, heimische Fans daran zu hindern, zum Spiel zu kommen, haben diese Haltung noch verstärkt – was es noch wahrscheinlicher macht, dass das Team von Stamford Bridge auf echte Feindseligkeit stoßen wird.
Nicht, dass Boro mehr Karotte braucht als einen möglichen FA-Cup-Halbfinalplatz.
Es gab Freude, als zuerst Manchester United und dann die Spurs von Chris Wilders Team gefällt wurden.
Das ist aber nichts im Vergleich zur bundesweiten Reaktion, wenn auch die Mannschaft von Thomas Tuchel ins Trudeln gerät.
Es ist nicht Tuchels Schuld. Tatsächlich hat der Deutsche inmitten einer Situation, die viele überfordert hätte, die Dinge mit einer ruhigen, vernünftigen und vernünftigen Herangehensweise zusammengehalten, die nur wenige hätten erreichen können.
Tuchel entschied sich sogar dafür, seine eigenen Zahlmeister für das zu kritisieren, was von der überwiegenden Mehrheit als völlige Fehlinterpretation der Situation angesehen wurde, als Chelsea das Duell der letzten acht hinter verschlossenen Türen forderte, weil Blues-Fans daran gehindert wurden, Tickets zu kaufen.
In Wirklichkeit versuchte Chelsea, der Regierung die Augen für die Ungerechtigkeit der Situation zu öffnen, als die Sanktionen gegen Roman Abramovich dazu führten, dass Blues-Anhänger zu Opfern wurden.
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Chelsea hatte nie damit gerechnet, dass der FA dem Antrag nachgeben würde – der innerhalb weniger Stunden zurückgezogen wurde –, aber er hatte das Gefühl, dass er einen Punkt machen musste.
Doch es kam eher fehlgeleitet und unbeholfen rüber als beabsichtigt, obwohl der aufrührerische und persönliche Angriff des Boro-Vorsitzenden Steve Gibson auf einige Mitglieder der Blues-Hierarchie unnötig war.
Nichtsdestotrotz hat es den latenten Vorrat an Anti-Chelsea-Stimmung verstärkt und auch ältere Boro-Fans an ihren bemerkenswerten 3:0-Sieg gegen Jose Mourinhos scheinbar unaufhaltsamen Meister im Riverside im Jahr 2006 erinnert.
Chelsea bleibt Favorit, und das zu Recht.
Immerhin sind sie der aktuelle Welt- und Europameister, bequem Dritter in der Prem und unter den letzten Acht der Champions League, mit einem Kader, der es wert ist, auf dem freien Markt für 1 Milliarde Pfund einzusteigen.
Boros jährliche Gehaltsabrechnung könnte Romelu Lukaku nur dafür bezahlen, dass er die nächsten sechs Monate damit verbringt, kein Spiel für Tuchels Team zu bekommen.
Aber sowohl gegen United als auch gegen Tottenham zeigten sie echten Mut und Engagement, ritten manchmal auf ihrem Glück, zeigten aber auch den Wunsch, ihr Glück zu nutzen.
Einen Hattrick von Big Six-Opfern zu vollenden, wäre wirklich das Größte von allen.
Das Riverside hat jedoch lange auf eine Nacht wie diese und eine Chance wie diese gewartet.