Pep Guardiola gibt zu, dass er einen Fehler gemacht hat, und hat möglicherweise den Kurs von Manchester City in Richtung eines dritten Titels in Folge korrigiert. Falls Ihnen das verfrüht oder übertrieben erscheint, dann haben die Läufe der Champions im Allgemeinen zu diesem Zeitpunkt begonnen. Dies sind auch die Art von hart erkämpften und durchdachten Siegen, die die Mentalitäten und die Stimmungen von Titelrennen verändern.
Ein verletzungsgeplagtes Chelsea war eigentlich die bessere Mannschaft und stand kurz vor einem dringend benötigten Sieg, bis Guardiola erkannte, dass etwas anderes erforderlich war. Kyle Walker und Joao Cancelo – ausgerechnet Spieler – wurden zuerst abgezogen. Das änderte zunächst das Spiel, bevor es der nächste Schritt gewann. Eine Viertelstunde später wurden Jack Grealish und Riyad Mahrez eingewechselt, die beide zum 1:0-Endstand zusammenkamen und den Rückstand auf Arsenal auf nur noch fünf Punkte verkürzten.
Hier kann argumentiert werden, dass es unvermeidlich ist, dass dieses großartige Projekt in Abu Dhabi alle überholen wird, wenn Sie mit zwei U-Booten Talente im Wert von 160 Millionen Pfund gewinnen können – insbesondere gegen ein Arsenal, das bereits so aussieht, als müssten sie sich auf den Weg machen Grenze. Allerdings darf nicht übersehen werden, dass der Treffer auch durch Nachlässigkeit des teuersten Torwarts der Welt und des teuersten Außenverteidigers der Welt zustande kam.
Grealish und Mahrez erwischten schließlich sowohl Kepa Arrizabalaga als auch Marc Cucurella. Ein so erfahrener und teurer Spieler wie Pierre-Emerick Aubameyang wurde inzwischen ebenfalls vom Platz gestellt, nachdem er eingewechselt worden war, wobei der viel jüngere Lewis Hall viel mehr Einfluss hatte.
Hier fällt dieser Vergleich ein wenig hin, da Chelsea nicht gerade seine eigenen reichlichen Ressourcen nutzen kann. Wenn City wieder wie Premier League-Sieger aussah, als sie das Spiel gewannen, sah die Chelsea XI, die das Spiel beendete, eher wie etwas aus dem Carabao Cup aus. Die Startelf sah nicht viel besser aus und wurde dann noch durch die Verletzungen von Raheem Sterling und Christian Pulisic beeinträchtigt.
Das ist auch der Grund, warum Potter, obwohl er auf Platz 10 der Tabelle liegt, nicht Gefahr läuft, seinen Job zu verlieren. Ihm fehlen jetzt 10 ältere Spieler. Die neuen Eigentümer sehen dies als ein langfristiges Projekt, das rund um den Trainer aufgebaut wird, und verstehen die Probleme der Arbeit mit einem ungleichen Kader, der für mehrere verschiedene Managerprofile zusammengestellt wurde.
Haaland hatte eine ruhige Nacht, feierte aber an der Stamford Bridge einen großen Sieg
(Getty Images)
Es könnte sogar argumentiert werden, dass Potter hier mehr Verdienst gezeigt hat, wie er es Guardiola vorgetragen hat. Der Katalane hat seine Eröffnungsformation falsch verstanden, die meisten seiner besseren Spieler isoliert und City so ungewöhnlich statisch zurückgelassen. Es gab keine Überschneidungen, geschweige denn Überlastungen. Da war viel Nichts, vor allem Berührungen von Erling Haaland. Kalidou Koulibaly hat ihn gut arrangiert.
Das Spiel wurde nicht durch eines der Tore des Norwegers gewonnen.
Wenn man ihn an der Linie sieht, wie er so intensiv auf jeden noch so kleinen Moment reagiert, kann man sich nicht verkneifen, dass Guardiola am liebsten so gewinnt – indem er es taktisch mit einem Trainer wie Potter aufnimmt, durch kleine Bewegungen, meterweise die sich plötzlich öffnen.
So geschah es mit dem Siegtor.
Kevin De Bruyne, der arm war und mit seinen Pässen kaum City-Spieler fand, fand plötzlich genug Platz für Grealish.
Der englische Stürmer überquerte brillant, und Mahrez ging selbstbewusst ins Spiel, während Kepa so sanftmütig aussah.
Riyad Mahrez schlägt Marc Cucurella nach einer Flanke von Jack Grealish
(Getty Images)
Potter wurde zu noch mehr Änderungen gezwungen, obwohl dies eher auf den Spielfluss als auf Verletzungen zurückzuführen war.
Sowohl Hall als auch Omari Hutchinson wurden zur gleichen Zeit vorgestellt, das Duo ist zusammen noch ein paar Monate jünger als Thiago Silva.
Chelsea hat es geschafft. Hall sah wieder beeindruckend aus. Er brach spät durch die Backline von City mit seinem eigenen Schwung und blitzte einen Schuss über. Guardiola wurde so nervös, dass er reagierte, indem er mit Kalvin Phillips einen defensiven Mittelfeldspieler holte.
Der City-Trainer tätschelte seinen Hintern, als er weiterging, und die Chelsea-Menge reagierte mit vorhersehbaren Gesängen angesichts von Guardiolas Kommentaren zu seinem Gewicht.
Um Phillips von der Linie aus zu betrachten und zu sehen, wie fit er aussieht, können Sie sehen, wie diese Manager mit den kleinsten Margen handeln.
Das hat dieses Spiel gedreht, um auch den Abstand zu Arsenal zu verringern.
City war nicht brillant und es gibt eindeutig noch Probleme in diesem Team. Das heißt aber nicht, dass sie nicht wie Champions aussehen können.
Die nächsten Wochen werden viel erzählen. Die beiden Erstplatzierten spielen gegen Manchester United und Tottenham Hotspur, wobei das Rennen plötzlich etwas enger aussieht.
Hier werden keine Titel gewonnen. Es ist, wie in diesem Spiel, wo Überspannungen ausgelöst werden.