CHELSEA trifft bei der morgigen Auslosung auf eine potenzielle Champions League-Todesgruppe mit ALLEN vier früheren Gewinnerteams.
Da Manchester City den ersten Platz in Topf 1 für die Premier League einnimmt, muss sich die Mannschaft von Thomas Tuchel mit einem Platz in Topf 2 neben den englischen Mitstreitern Tottenham und Liverpool sowie Barcelona und Juventus zufrieden geben.
Die Blues gewannen 2021 Europas Top-Wettbewerb, fielen aber in der vergangenen Saison auf herzzerreißende Weise gegen den späteren Meister Real Madrid.
Und sie könnten in einer Wiederholung ihres dramatischen Viertelfinals gegen den Titelverteidiger antreten.
Als Meister von Europa und Spanien steht Real Madrid in Topf 1.
Die Hinzufügung von Aurelien Tchouameni aus Monaco macht sie zu einer noch stärkeren Mannschaft, da sie versuchen, eine rekordverdächtige 15. Krone zu landen.
Neben City und Real in Topf 1 sind der Europa-League-Champion Eintracht Frankfurt sowie der UEFA-Spitzenreiter Bayern München und die anderen Ligasieger AC Mailand, Paris Saint-Germain, Porto und Ajax – russische Teams sind nicht zugelassen.
Chelsea kann gegen die Männer von Pep Guardiola nicht antreten, da sie aus demselben Land stammen, aber Reisen ins San Siro, in die Allianz Arena oder in den Parc des Princes wären auch harte Prüfungen.
Apropos San Siro, das wohl stärkste Team in Topf 3 ist Inter Mailand, nachdem es in der vergangenen Saison von seinem Stadionrivalen um den Titel der Serie A geschlagen wurde.
Und sofern Chelsea keine Sonderklausel in den Vertrag aufgenommen hat, darf Leihspieler Romelu Lukaku für den dreimaligen Sieger gegen seinen Stammklub spielen – so wie es Philippe Coutinho beim 8:2-Sieg der Bayern gegen Barca im Jahr 2020 getan hat.
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Die Mannschaften in Topf 3 stehen nun alle fest – Benfica sicherte sich seinen Platz, indem es am Dienstag im Play-off gegen Dynamo Kyiv gewann.
Borussia Dortmund, Red Bull Salzburg, Neapel und Sporting Lissabon gehören zu den verbleibenden Big Hittern in Topf 3, wobei die Deutschen den höchsten Uefa-Koeffizienten haben.
Und um die Gruppe des Todes zu vervollständigen, müsste Chelsea möglicherweise gegen Marseille spielen, um sicherzustellen, dass die vier Teams das Turnier zusammen 30 Mal gewonnen haben.
Der Sieger von 1993 sicherte sich seinen Platz in der Gruppenphase der Champions League, nachdem er letzte Saison in der Ligue 1 Zweiter geworden war.
Die Zugänge von Alexis Sanchez und Nuno Tavares sowie dauerhafte Verträge für Pau Torres, Matteo Guendouzi und Cengiz Under machen Les Phoceens zu einer echten Bedrohung.
Die Qualifikation von Benfica bedeutete, dass Marseille in Topf 4 zurückgestuft wurde, um sich Celtic, Club Brügge, Viktoria Plzen und Maccabi Haifa anzuschließen.
Die verbleibenden drei Plätze werden heute Abend in der letzten Play-off-Runde zwischen Rangers und PSV Eindhoven, Kopenhagen und Trabzonspor sowie Dinamo Zagreb und Bodo/Glimt besetzt, wobei die Verlierer in die Europa League fallen.
Chelsea wird seine Gegner mit der Auslosung herausfinden, die am Donnerstag um 17 Uhr in Istanbul stattfindet – wo das Endspiel 2023 ausgetragen wird.
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