CHELSEA könnte in der nächsten Saison aus der Premier League geworfen werden, wenn die Übernahmegespräche scheitern.
Das geschah, nachdem Roman Abramovich verlangte, dass die 1,6 Milliarden Pfund, die er dem Club über ein Investitionsvehikel geliehen hatte, im Rahmen des Verkaufs vollständig zurückgezahlt wurden.
Der Miteigentümer von LA Dodgers, Todd Boehly, gilt als bevorzugter Bieter, nachdem er von der Raine Group ausgewählt wurde.
Es besteht jedoch die Gefahr, dass die Gespräche scheitern und ein Deal blockiert wird, da Chelsea nun eine Änderung des Prozesses fordert.
Abramovich sagte zunächst, er wolle seinen Mega-Money-Darlehen nicht zurück.
Aber die Blues argumentieren jetzt, dass die Schulden, die Abramovich über die Muttergesellschaft des Clubs, Fordstam, „geschuldet“ werden, als Teil des Verkaufserlöses an die in Jersey ansässige Camberley International Investment geschickt werden sollten.
Abramovichs Name taucht in keiner Finanzliste des Kanalinseln-Konzerns auf, aber es wird angenommen, dass er mit dem Unternehmen verbunden ist.
Die Regierung glaubt, dass dies bedeuten würde, dass Russland einen erheblichen Teil der Verkaufsgelder einzahlt, obwohl er in früheren öffentlichen Erklärungen darauf bestand, dass dies weder ein Anliegen noch ein Interesse sei.
Aber die Minister haben deutlich gemacht, dass sie nicht akzeptieren werden, dass der Russe in irgendeiner Weise von dem Prozess profitiert, nachdem er wegen seiner Unterstützung von Wladimir Putins Invasion in der Ukraine auf die britische Sanktionsliste gesetzt wurde.
Die Idee, dass Abramovich oder ein verbundenes Unternehmen mit 1,6 Milliarden Pfund davonkommen kann – wenn auch Geld, das er dem Club in den letzten 19 Jahren zuvor geliehen hat – wurde heute Abend als „Nichtstarter“ bezeichnet.
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Es wurde gegenüber Chelsea wiederholt, dass die Betriebslizenz des Clubs nur bis zum 31. Mai läuft und dass der Club jetzt wirklich auf Leihfrist ist.
Sofern bis zu diesem Datum kein für die Regierung akzeptabler Deal zustande kommt, der sicherstellt, dass Abramovich kein Geld erhält, besteht die Möglichkeit, dass der Verein aus der Premier League ausgeschlossen wird.
Und es könnte sogar dazu führen, dass 117 Jahre Geschichte der Stamford Bridge zum Schrottplatz werden.