Jeder kann jetzt verstehen, warum so viele Spitzenklubs Antonio Rüdiger verpflichten wollen, wenn auch warum so viele Gegner oft Lust haben, ihn zu schlagen.
Sein Manager Thomas Tuchel fasste die Leistung beim 3:2-Sieg von Chelsea gegen Leeds United am besten zusammen. “Er hat nicht akzeptiert, heute zu verlieren.”
Rüdiger verlangte stattdessen mehr. Bei wiederholten Gelegenheiten, als es so aussah, als würde Chelsea abgestanden, und als würden sie mehr Punkte verlieren, um wirklich in eine Krise zu geraten, hat er ihr Spiel mit stürmischen Läufen wieder in Schwung gebracht.
Das war es, was ihnen fehlte, als der Verteidiger ausfiel, und veranschaulicht einen Grund, warum sie ohne ihn Punkte verloren haben.
Es war eine charakteristische Rüdiger-Performance, da sie belebend war. Er hat seinem Team neues Leben eingehaucht und gleichzeitig ihr Titelrennen neu belebt. Es war jedoch keine klassische Rüdiger-Aufführung. Der Hauptgrund, warum viele glaubten, Chelsea vermisse ihn, war nicht wirklich offensichtlich.
Da der Deutsche sowohl gegen West Ham United als auch gegen Zenit St. Petersburg fehlte, kassierte Chelsea zum dritten und vierten Mal in Tuchels Amtszeit drei Gegentore in Einzelspielen. Die Tatsache, dass sie nacheinander auftraten, schien die positionelle Bedeutung des Innenverteidigers nur noch weiter zu unterstreichen. Es ist klar, dass Rüdiger die Defensividee seines Managers hervorragend versteht, vielleicht mehr als jeder andere Verteidiger Bar Thiago Silva.
Und doch brachte seine Rückkehr keine Beruhigung.
Chelsea blieb ziemlich locker, ebenso Rüdiger. Das Team kassierte zwei, und Leeds United ging wiederholt auf sie zu. Angesichts der fehlenden Chancen, die Chelsea hatte, konnte man sogar sehen, dass Marcelo Bielsa seinen Spielplan auf den Punkt brachte. Er erstickte Chelseas Außenverteidiger und störte ihren Rhythmus, was es zu einem echten Kampf machte.
Darin hat Rüdiger Chelsea jedoch etwas anderes gegeben. Er gab ihnen Persönlichkeit und Kraft. Das wiederum zwang Leeds zu Fehlern.
Rüdigers Bereitschaft war der erste Premier-League-Spieler seit März 2010, der zwei Elfmeter in einem Spiel gewann. Das letzte Beispiel war tatsächlich auch ein Chelsea-Spieler. Das war Yuri Zhirkov gegen Aston Villa im März 2010, als Teil eines Laufs, in dem der Verein die Premier League gewann.
Ob das jetzt passiert, bleibt abzuwarten. Chelsea scheint immer noch fehlerhafter zu sein als Manchester City oder Liverpool. Und obwohl diese Mängel in der Verteidigung gegen Leeds am offensichtlichsten waren, sind sie im Angriff am schädlichsten.
Chelsea hat wieder nicht viel aus dem Spiel gemacht. Sie öffneten Leeds immer noch nicht und waren auf zwei Elfmeter angewiesen, die nicht gerade aus Panik oder Angriffen stammten, die kurz vor dem Tor standen.
Als erstes ging Raphinha wild rein, als es so aussah, als hätte er den Ball bekommen können. Zum zweiten, in der Nachspielzeit, war es ein relativ harmloser Moment am Strafraumrand.
Aber dies unterstreicht wiederum nur die Bedeutung von Rüdiger und das, was Tuchel bezog. Er weigerte sich, eine Niederlage zu akzeptieren. Er machte weiter und versuchte, das Spiel mit der Kraft seiner Persönlichkeit zu beeinflussen.
Ohne ihn direkt mit solchen Spielern zu vergleichen, haben Führungsspieler wie Roy Keane, Steven Gerrard und Patrick Vieira dies früher getan.
Wenn es schlecht lief, nahmen sie es einfach auf sich, nach vorne zu drängen, was dem Gegner sofort Probleme bereitete und seine Teamkollegen ermutigte. Es veränderte nur den Ton, während der Ball 80 Meter die Tonhöhe nach oben bewegte.
Es ist Einfluss. Auch hier hat Rüdiger offensichtlich kein Talent, aber er hat eindeutig den Willen.
Rüdiger hat Chelsea gezeigt, was er wert ist
(AP)
Diese Intensität kann natürlich überschwappen. Rüdiger ist dafür bekannt, gegnerischen Spielern ins Gesicht zu schauen und sie aufzulösen. Er kann Teamkollegen mit seiner Offenheit ärgern, aber er wird sie genauso leicht ermutigen.
Dies war während einer frustrierenden Phase in der ersten Halbzeit der Fall, als Chelsea den Ball nicht zu fassen schien und Jorginho einen Touch aus dem Spiel hatte, als er einen Zug hätte starten können. Der Italiener war irritiert, aber Rüdiger machte nur Mut.
Er bot auch Unterstützung in spitzeren Momenten an. Dann kann die Emotion überschwappen. Rüdiger war beim Aufflammen am Ende direkt mit dabei, als Kai Havertz und Junior Firpo zusammentrafen. Danach war es Rüdiger, der beruhigt werden musste.
Tuchel selbst war nicht gerade wütend.
“Wenn Sie ihn als aggressiven Anführer auf dem Platz haben, können Sie ihn nicht unbeteiligt lassen, wenn es Teamkollegen gibt, die auf dem Platz verteidigen müssen.”
Dies fasst am besten zusammen, was Rüdiger ist: ein „aggressiver Führer“. Es kann einige Kosten haben, ja, aber es hat meistens einen echten Wert.
Es ist auch an einem Punkt angelangt, an dem Rüdiger seinen eigenen Wert kennt. Er kommt zu einem der letzten großen Verträge seiner Karriere und Vereine wie Real Madrid sind bereit, ihm viel zu zahlen.
Rüdiger hat viel zu bedenken. Auftritte wie diese zeigen jedoch, warum er auch Chelsea bei allen Verhandlungen viel zu bedenken gegeben hat.