Der Chef des Mondforschungsunternehmens, das den Rashid-Rover der VAE auf seinem Lander trägt, sagte, er sei „sehr zuversichtlich“, da sich die Mission dem Start nähert.
„Das ist ein großartiger, aufregender Moment“, sagte Takeshi Hakamada, Gründer und Geschäftsführer von ispace Der Nationale in Florida vor dem Start.
Der von ispace gebaute Lander Hakuto-R Mission 1 wurde in die Falcon 9-Rakete von SpaceX integriert, um am 30. November um 12.39 Uhr VAE-Zeit von der Cape Canaveral Space Force Station in Florida zu starten.
An Bord des privat finanzierten Landers befindet sich ein kleiner Rover, der von Ingenieuren des Mohammed bin Rashid Space Center entwickelt wurde und 14 Tage lang eine unerforschte Region des Mondes untersuchen soll.
Sobald SpaceX den Lander am Mittwoch in seine vorgesehene Umlaufbahn im Weltraum bringt, wird er seine Solo-Reise zum Mond beginnen, wobei eine Landung Ende April erwartet wird.
„Wir haben dieses Unternehmen vor 12 Jahren gegründet, also haben wir einen langen Weg zurückgelegt, aber wir haben bereits so viel erreicht, und ich schätze wirklich alle Menschen, die diese Mission unterstützt haben“, sagte Herr Hakamada.
„Außerdem bin ich sehr zuversichtlich für diese erste Mission, da unsere Ingenieure die bestmögliche Anstrengung unternommen haben, um unsere Technologie auszureifen, und wir auch externes Wissen integriert haben.“
Wegweisende Mission für die private Raumfahrtindustrie, die Vereinigten Arabischen Emirate und Japan
Wenn es ispace gelingt, eine Mondlandung zu erreichen, würde dies den VAE helfen, den ersten Rover der arabischen Welt auf der Mondoberfläche zu platzieren.
Es würde das Unternehmen auch zum ersten Unternehmen machen, das eine privat geführte Mission auf dem Mond landet.
In Zukunft hofft ispace, für Kunden aus dem öffentlichen und privaten Sektor regelmäßige Lieferdienste zum Mond anbieten zu können.
Dies wird eine Technologiedemonstrationsmission sein, die mehrere Nutzlasten trägt, darunter von der japanischen Weltraumbehörde Jaxa, Nasa und Kanada.
Die Landung auf dem Mond ist jedoch keine leichte Aufgabe, da ein Drittel der Missionen fehlschlägt.
Nur die USA, die ehemalige Sowjetunion und China haben sanfte Landungen auf der Mondoberfläche erreicht.
Zuletzt sind Lander aus Indien und Israel auf der Oberfläche abgestürzt.
Da der Mond keine Atmosphäre hat, müssen Raumfahrzeuge komplexe Manöver ausführen, anstatt wie bei Landungen auf der Erde und dem Mars Fallschirme zu verwenden, um abzubremsen.
„Mondmissionen sind nicht einfach, aber auch nicht unmöglich“, sagte Herr Hakamada.
„Wir wissen, dass wir während der Apollo-Ära und kürzlich von China mehrere Mondlandungen hatten.“
Aus bescheidenen Anfängen
Ispace war vor einem Jahrzehnt ein kleines Start-up-Unternehmen, aber jetzt ist es eines der am schnellsten wachsenden privaten Mondforschungsunternehmen.
Im Jahr 2017 gelang es dem Unternehmen, 90,2 Millionen US-Dollar an Mitteln aus dem Google Lunar X Prize zu sammeln, einem Wettbewerb, der darauf abzielt, die Bemühungen zur Erforschung des Mondes zu fördern.
„Seitdem sind wir stark gewachsen“, sagte Herr Hakamada.
„Und im Moment haben wir weltweit über 200 Mitarbeiter, darunter in Japan, den USA und Europa.“
Das Unternehmen erhielt auch einen Auftrag von der Nasa, Mond-Regolith oder Erde zu sammeln und das Eigentum an die Weltraumbehörde zu übertragen.
Andere Unternehmen versuchen ebenfalls, Mondlandungen zu erreichen.
Das in den USA ansässige Unternehmen Astrobotic plant, seinen Peregrine-Lander Anfang 2023 mit Nutzlasten aus acht Ländern auf den Markt zu bringen.
Was bedeutet diese Mission für die VAE?
Der Rover Rashid ist die erste Mission im Rahmen des langfristigen Monderkundungsprogramms der VAE.
Es wird die Eigenschaften des Mondbodens, die Petrographie und Geologie des Mondes, die Staubbewegung und die Oberflächenplasmabedingungen sowie die Photoelektronenhülle des Mondes untersuchen.
Mondstaub ist eine der größten Herausforderungen für Astronauten auf dem Mond, da er an Raumanzügen haftet und Erosion und Betriebsprobleme verursacht.
Da die Weltraumbehörden entschlossen sind, wieder Menschen zum Mond zu schicken, bleiben messerscharfe Mondstaubpartikel ein Problem, da sie an fast allem haften bleiben.
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Der Rover Rashid soll dieses Problem mit einem Experiment angehen, bei dem verschiedene Materialien gegen den Staub getestet werden.
Als Materialkleber-Experiment bezeichnet, wurden verschiedene Testmuster an den Rädern des Rovers befestigt.
Darüber hinaus erwartet die Missionskontrolle in Dubai Tausende von Bildern des Rovers.
Der Rover ist zu Ehren des verstorbenen Sheikh Rashid Al Saeed, des ehemaligen Herrschers von Dubai und des Vaters von Sheikh Mohammed bin Rashid, Vizepräsident und Herrscher von Dubai, benannt.
Ingenieure aus den Emiraten arbeiten bereits an Rashid 2, das 2026 auf Chinas Mondmission Chang’e-7 zum Südpol starten wird.
Aktualisiert: 29. November 2022, 10:08 Uhr