Charlotte Flair und Rhea Ripley zählen bis zu ihrem massiven Rückkampf bei WrestleMania am Wochenende vom 1.-2. Es ist natürlich nicht das erste Mal, dass sich das Duo im Ring begegnet. Im Jahr 2020 besiegte Flair Ripley für die NXT-Frauenmeisterschaft im WWE Performance Center, aber diese Begegnung wurde wegen der Sperrung von Covid von null Fans verfolgt.
Drei Jahre später trifft Ripley auf Flair Abschmettern Titel in einem Festzeltkampf bei WrestleMania 39 vor einem überfüllten SoFi-Stadion in Los Angeles. Hier erzählen Champion und Herausforderer von ihrer Entwicklung auf dem Weg zum erwarteten Rückkampf auf der größten Bühne der WWE.
„Die Königin“ Charlotte Flair
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Der Abschmettern champ hat heutzutage viele Gründe zum Lächeln. Die hochdekorierte Performerin hat im Dezember nicht nur Ronda Rousey entthront, sie spürt nach einer langen Pause im letzten Jahr auch neue Energie.
„Ich denke, ich habe viel mehr Selbstvertrauen und bin an einem anderen Ort in meinem Leben“, sagte Flair. „Ich bin eine verheiratete Frau und an einem anderen Punkt in meiner Karriere. Ich bin vielseitiger als je zuvor.“
Es ist kaum zu glauben, dass mehr als ein Jahrzehnt vergangen ist, seit ihre WWE-Karriere bei NXT begann. Ob Triple H oder Vince McMahon, ihr Job ist derselbe geblieben. Die vollendete Athletin wollte jedes Kästchen ankreuzen, eine Erwartung, die sie an sich selbst stellte. Schließlich hatte sie als Tochter von Ric Flair ziemlich große Fußstapfen zu füllen.
„Niemands Vater ist Ric Flair. Der Michael Jordan, LeBron James. Cody [Rhodes’] Papa [Dusty] kommt nahe. Codys Vater ist einer der Giganten“, sagte Flair. „Mein Vater ist immer noch aktiv und ein Star in der Popkultur. Mein Vater ist auf dem Mount Rushmore vieler Leute im Profi-Wrestling, also fühle ich mich wie Cody, und ich hatte es verdammt schwer, wenn ich aus diesem Schatten treten musste.
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Flairs Reise nach WrestleMania Main Eventer war sicherlich nicht einfach. Sie hofft auf Zuschauer von ihr Biographie: WWE-Legenden Folge, die am 26. März Premiere hat, stellt fest, dass es unter diesem modernen Wonder Woman-Äußeren eine Schwachstelle gibt.
„Das einzige, was Charlotte der Figur nicht fehlt, ist Selbstvertrauen“, sagte sie. „Ich denke, wenn ich mich öffne und über die Körperprobleme spreche, wissen sie vielleicht mehr über die Person hinter der Figur, hinter den Roben, hinter den Titeln.
„Die Charlotte Flair-Figur scheint immer eine Rüstung anzuziehen. Ich denke, es ist sehr wichtig, die Nachricht zu senden, nur weil jemand auf eine bestimmte Weise erscheint, bedeutet das nicht, dass er nicht die gleichen menschlichen Probleme und Unsicherheiten hat wie andere. Ich liebe es, dass ich eine sanftere Seite von mir zeigen kann.“
Für Flair war der Tod ihres Bruders Reid, der 2013 an einer Überdosis Drogen starb, ein schwieriger Teil ihrer Geschichte. In vielerlei Hinsicht lebt sie seinen Traum, es im Pro-Wrestling zu schaffen. Jedes Mal, wenn Flair den Ring betritt, ist es in vielerlei Hinsicht eine Hommage an ihn.
„Ich erinnere mich, dass ich dachte, weine nicht, weine nicht, zeige nicht, wie emotional du bist“, erinnerte sich Flair an die Dreharbeiten Biografie. „Ich habe das Gefühl, wenn ich über ihn spreche, muss ich diese Gefühle zurückhalten. So viele Menschen haben geliebte Menschen verloren. Das war mir beim Fotografieren bewusst. Ich habe so viele Jahre damit verbracht, sein Leben zu retten, und letztendlich hat er meines gerettet … Da dieses Jahr der 10. Todestag meines Bruders ist, habe ich den Chefautor gefragt Abschmettern wenn sie dieses eine Foto von meinem Bruder im Ring in die Videopakete einfügen könnten, die zu meinem Match mit Rhea führen.“
Flair erwartet WrestleMania Wochenende, um zu entscheiden, welche Robe sie für das große Ereignis tragen möchte, als „WrestleMania Geht nach Hollywood.“ Sie liebt es auch, mit Fans zu interagieren, was sie heutzutage mehr tut, nachdem sie den Bösewicht so lange porträtiert hat. Es war ein Rollentausch mit Ripley. „Ich fand sie immer selbstbewusst“, sagte sie über ihre Gegnerin. „Sie bekommt jetzt die Gelegenheit, dieses Selbstvertrauen zu zeigen und diesen Charakter wirklich zu besitzen. Judgement Day zu haben, um diese verschiedenen Schichten auszuspielen und zu zeigen. Es fügt so viel hinzu. Wir sind beide drei Jahre besser und bereit, das zu zeigen.“
Teil von so vielen Premieren für Frauen im Laufe der Jahre in der WWE zu sein, geht Flair nicht verloren. Obwohl Roman Reigns regiert Roh Und AbschmetternSie möchte, dass es für jede Marke separate Titel für weibliche Talente gibt. „Es gibt den Frauen mehr Möglichkeiten“, argumentierte sie.
Der 36-Jährige ist für immer dankbar für diejenigen, die geholfen haben, den Weg zu ebnen, einschließlich Hall of Famer Alundra Blayze. Fügte hinzu: „Ich würde mich geehrt fühlen, ihr Ruhestandsmatch zu haben. Das ist das erste Mal, dass ich tatsächlich auf die Herausforderung geantwortet habe. Also los geht’s.“
Die anderen Legenden Lita und Trish Stratus wieder in der Mischung zu sehen, bereitet ihr Freude. Flair findet, dass es weiter zeigt, dass das Alter wirklich nur eine Zahl ist. Zu sehen, wie sie zurückkommen und in den Hintern treten. Es gibt kein Verfallsdatum mehr für die Frauen“, fügte Flair hinzu. „Ich denke, das ist der größte Imbiss. Du kannst drei Kinder haben, ein erfülltes Leben führen und es trotzdem im Ring töten. Es bringt mich dazu, es noch mehr zu wollen.“
Rhea „Bloody“ Ripley
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Der dominante Australier erhielt die Gelegenheit, sich Flair zu stellen, indem er den Royal Rumble 2023 gewann. Sie schrieb als erste Frau Geschichte, nachdem sie auf Platz 1 gestartet war. Bei der Entscheidung, gegen welchen Champion sie antreten wollte WrestleManiaes gab nur einen Namen im Kopf.
„Das ist in gewisser Weise eine echte Erlösungsgeschichte. Ich treffe wieder auf Charlotte Flair“, sagte Ripley. „Sie ist jemand, den ich noch nie in einem Einzelmatch ausschalten konnte. Es ist definitiv eines der größten Spiele meiner Karriere. Zu wissen, wie viele Leute daran teilnehmen werden WrestleMania, es wird so verrückt sein. Ich bin so aufgeregt.”
Der 26-Jährige hat es weit gebracht. Sie saß auch unter dem Lernbaum von Triple H und Vince McMahon. Jeder half, die Teile für sie zusammenzusetzen.
„Mit Triple H habe ich mein Selbstvertrauen aufgebaut, bin rausgegangen und mir selbst treu geblieben“, erklärte sie. „Auf die Dinge vor Ort so zu reagieren, wie ich es tun würde, und es nicht nur zu tun, um den Leuten zu gefallen. Ich habe auch etwas über Kameras und Positionierung gelernt und all die Dinge, an die die Leute nicht denken. Sich so zu präsentieren, dass ich überlebensgroß bin … Dass, wenn ich nicht glaube, dass ich der Beste bin, es niemand sonst tun wird. Als ich ging Roh und Vince das Sagen hatte, das Einzige, was ich am meisten gelernt habe, war, auf alles vorbereitet zu sein. Seien Sie rund um die Uhr vorbereitet, denn die Dinge ändern sich so schnell. Es hieß sinken oder schwimmen. Zum Glück habe ich meinen Kopf definitiv über Wasser gehalten und bin geschwommen.“
Ripleys auffällige Furchtlosigkeit erstreckt sich auch auf die Männer. Wenn sie am Ring für Matches anderer Judgement Day-Mitglieder steht, darunter auch für den Onscreen-Squeeze Dominik Mysterio, ist „Mami“ nicht zu schade, Typen auszuschalten. Sie hatte in der Vergangenheit sogar ein schnelles Match gegen Akira Tozawa.
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Zu der Frage, ob wir noch mehr von diesen Showdowns zwischen den Geschlechtern sehen werden, sagte sie: „Mit dem Lauf der Welt und nur mit der geschäftlichen Seite der Dinge bin ich mir nicht sicher, wie weit wir damit gehen können. Viele Leute sind nicht dafür. Und wir sind live im Fernsehen und müssen uns an Regeln und Vorschriften halten. Ich bin mir nicht sicher, wie weit wir gehen können, aber ich überschreite gerne Grenzen. Ich weiß, Triple H ist das gleiche. Ich weiß nicht, was die Zukunft mit Intergender-Wrestling bringt. Aber ich hoffe nur, wenn es so weit kommt, kann ich diese Person sein, die es noch einmal tut. Ich denke, es muss einfach Sinn machen.“ Wenn es mehr Matches gegen die Männer gibt, nennt Ripley Edge und Rey Mysterio als Wunschgegner.
Eine Sache, die die Fans schon früh am Kopf kratzen ließ, war, dass Ripley mit Rey Mysterios Sohn „Dom Dom“ zusammenkam. Das Paar bekommt oft einige der größten Reaktionen auf die Shows. Es ist nicht ungewöhnlich für Ripley, erwachsene Männer zu hören, die ihr in öffentlichen Situationen „Mami“ zurufen, was einige einzigartige Reaktionen von den beobachtenden Nicht-WWE-Fans hervorruft.
„Oft gehen wir raus und machen Dinge, auf die wir Lust haben“, sagt sie. „Ja, WWE ist bis zu einem gewissen Punkt gescriptet, aber viel Zeit improvisieren wir. Einige der Dinge, die Dom sagt, bringen mich buchstäblich so sehr zum Lachen. Die Leute schenken ihm nicht genug Anerkennung. Er hat es in den letzten Jahren so weit gebracht und ist so sehr gewachsen, nicht nur als Mensch, sondern auch als Performer. Es hat wirklich Spaß gemacht, zuzusehen.“
Während Ripley ihre Karriere weiter ausbaut und versucht, die Königin zu besiegen WrestleManiaSie schließt Schauspielerei nicht aus. Vielleicht sehen wir uns gerade das Zeug zum nächsten großen Actionfilmstar an. „Es wäre so cool, der nächste Rock zu sein“, sagte sie. Achtung, Charlotte Flair. Und vielleicht Dwayne Johnson.
Biographie: WWE-Legenden26. März, 8/7c, A&E
WWE WrestleMania1. und 2. April, 8/7c, Pfau