MOREHEAD, Ky. (AP) – Die politische Aktie von Charles Booker stieg in demokratischen Kreisen vor zwei Jahren, als er bei Begegnungen mit der Polizei Empörung über den Tod schwarzer Amerikaner zum Ausdruck brachte, auch in seiner Heimatstadt in Kentucky.
Dieser Aufstieg aus der Dunkelheit hat dem schwarzen ehemaligen Gesetzgeber aus Louisville ein Sprungbrett gegeben, um den republikanischen US-Senator Rand Paul herauszufordern, einen landesweit bekannten ehemaligen Präsidentschaftskandidaten, der eine dritte Amtszeit in rubinrotem Kentucky anstrebt.
Um eine größere Anziehungskraft über die Kernwähler der Demokraten in einem konservativen Staat hinaus zu erreichen, ist Booker nun nach dem Untergang von Roe v. Wade in den Kampf um den Zugang zu Abtreibungen im Bluegrass State gesprungen. Das Thema steht bei den Wahlen in Kentucky am 8. November im Vordergrund, wenn die Wähler entscheiden werden ob die Verfassung des Staates geändert werden soll, um direkt zu erklären, dass sie das Recht auf Abtreibung nicht schützt. Befürworter des Abtreibungsrechts hoffen, eine Mehrheitskoalition gegen die Änderung zu bilden, die Unabhängige und Gemäßigte aus beiden großen Parteien umfasst.
Im Wahlkampf zeigt Booker den gleichen Eifer für das Recht auf Abtreibung wie 2020 für Fragen der sozialen und wirtschaftlichen Gerechtigkeit, als er die Vorwahlen seiner Partei im Senat knapp verlor – eine überraschend starke Leistung und Startrampe für die Sicherung der Nominierung der Demokraten in diesem Jahr.
Und er benutzt das Thema, um Pauls tief verwurzelten nationalen Ruf als Verfechter dafür in Frage zu stellen, die Regierung aus dem Leben der Menschen herauszuhalten, obwohl der Senator geschworen hat, Gesetze zur Beendigung der legalen Abtreibung zu unterstützen.
„Ich weiß, wie zutiefst persönlich das ist“, sagte Booker, der in einer Pfingstgemeinde aufgewachsen war, während er während einer landesweiten Bustour in Morehead Wahlkampf machte. „Und ich bin nicht hier, um jemandem zu sagen, dass er mit seinem persönlichen Glauben falsch liegt. Das ist nicht mein Platz. Was ich sagen will … ist, dass die Regierung nicht damit beschäftigt sein sollte, anderen persönliche Überzeugungen aufzuzwingen.
„Ich trete gegen jemanden an, der sich Libertär nennt“, fügte er hinzu. “Es ist wirklich nur lächerlich.”
Paul vertritt eine entschiedene Position gegen Abtreibung und erklärt, dass das Leben mit der Empfängnis beginnt und dass die Regierung die Pflicht hat, das Ungeborene zu schützen. Er sagt, der Oberste Gerichtshof der USA Der Sturz von Roe v. Wade im Juni war ein „monumentaler Schritt“, der die staatlichen Gesetzgeber ermächtigte, die Abtreibungspolitik zu bestimmen.
In Kentucky pausieren Abtreibungen – außer um das Leben einer schwangeren Frau zu retten oder Verletzungen zu verhindern. Das fast vollständige Verbot wird vor dem Obersten Gericht des Staates angefochten.
Booker sagte, die republikanischen Gesetzgeber hätten „ihre Hand übertrieben“, indem sie die Maßnahme auf den Stimmzettel gesetzt hätten, und unterstützten den Vorstoß von Präsident Joe Biden, Gesetze zum Schutz von Abtreibungen zu verfassen ins Gesetz.
„Ich bitte Sie, schicken Sie mich nach Washington“, sagte Booker kürzlich bei einer anderen Kundgebung. „Lassen Sie mich die Stimme sein, um Ihr Recht auf Privatsphäre zu kodifizieren, Ihre Fähigkeit, Entscheidungen über Ihren Körper zu treffen.“
Die Republikaner spotten über Bookers Verwendung der Abtreibung als Schlachtruf für seine unterfinanzierte Kampagne.
„Das ist seine Strategie? Interessant“, sagte Sean Southard, Sprecher der Republikanischen Partei von Kentucky. „Ich habe nicht gesehen, dass er irgendetwas in Form von Wahlkampfausgaben getan hat. Hat er sich endlich entschieden, einen Fernsehspot zu schalten?“
Paul hat seinen Herausforderer im Allgemeinen übersehen, zumindest öffentlich, aber er hat versucht, Booker in der Kriminalitätsfrage in die Defensive zu bringen – ein häufiges Thema der GOP-Kampagne in diesem Herbst. Booker hatte nicht das Geld, um eine große TV-Werbekampagne zu starten. Es ist eines von vielen Hindernissen für Booker bei dem Versuch, in einem Staat durchzubrechen, der seit 1992 keinen Demokraten mehr in den Senat gewählt hat.
Booker ist der erste Kandidat einer schwarzen Major Party für den US-Senat in Kentucky. Er wirbt als politischer Außenseiter mit einer breit angelegten Botschaft.
„Unser Hindernis ist, dass wir glauben, dass wir es schaffen können“, sagte Booker. „Sicher, es kann schwer vorstellbar sein, dass etwas anders sein könnte, dass sich die Dinge ändern könnten. Nun, ich bin kein typischer Politiker und ich sage Ihnen, dass wir die Veränderung sind.“
Bookers Anpreisung von Themen der Rassen- und Wirtschaftsgerechtigkeit im Jahr 2020 fiel mit Protesten zusammen, die in Louisville und anderswo gegen den Tod von Breonna Taylor in seiner Heimatstadt und anderen schwarzen Amerikanern anderswo bei Begegnungen mit der Polizei ausbrachen.
Booker, der in einem Viertel im Westen von Louisville arm aufgewachsen ist, unterstützt die allgemeine Gesundheitsversorgung durch Medicare for All, Programme zur Armutsbekämpfung und Änderungen der Strafjustiz. Unter dem Slogan „from the hood to the holler“ behauptet er, eine Verwandtschaft mit armen ländlichen Weißen zu haben, die mit ähnlichen wirtschaftlichen Kämpfen konfrontiert sind.
Die Republikaner haben Booker als „stolzen Sozialisten“ dargestellt, der nicht mit den Wählern in Kentucky Schritt hält. Paul, ein leidenschaftlicher Verfechter des freien Marktes, wettert gegen den Sozialismus und sagt: „Nichts im Leben ist wirklich kostenlos.“
„Die Ausweitung von Medicare über seine derzeitige Mission von Senioren ab 65 Jahren hinaus droht die Insolvenz von Medicare zu beschleunigen und würde den Tag beschleunigen, an dem Medicare nicht mehr genug Geld hat, um Gesundheitsversorgung für Senioren bereitzustellen“, sagte Jake Cox, ein Sprecher von Pauls Kampagne.
Paul ritt 2010 auf einer Tea-Party-Welle zu seiner ersten Senatswahl und kandidierte 2016 für das Präsidentenamt, als er sah, wie sein Versuch, sich den Mantel des Außenseiters zu schnappen, von Donald Trump in den Schatten gestellt wurde.
Bookers Unterstützer bei seiner Kundgebung in Morehead, einer Universitätsstadt im Osten von Kentucky, sagten, er biete eine integrative Agenda für einen Staat, der mit Nischen tief verwurzelter Armut zu kämpfen habe.
„Es ist klar, dass er etwas bewegen und allen helfen will, und das haben wir in der Vergangenheit nicht gesehen“, sagte Connie Kibbey, während sie auf Bookers Ankunft in einem Morehead-Buchladen wartete.
Ann Colbert, eine pensionierte Ärztin aus Morehead, sagte, sie mag Bookers Stände so sehr – insbesondere seine Unterstützung für Medicare for All – dass sie half, Booker-Werftschilder vor Ort zu verteilen.
„Ich denke, es ist wirklich der einzige Weg, Menschen auf gerechte Weise zu versorgen“, sagte Colbert.
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Verfolgen Sie die Berichterstattung von AP über die Zwischenwahlen unter https://apnews.com/hub/2022-midterm-elections und schauen Sie sich https://apnews.com/hub/explaining-the-elections an um mehr über die Probleme und Faktoren zu erfahren, die dabei eine Rolle spielen.