„Ich habe noch nie etwas gesehen, das die Person und ihre Betreuer um sie herum so beeinflusst, wie dies der Fall ist. Es ist wunderbar,” eSights Marketingleiter Roland Mattern erzählte mir während eines Video-Chats auf der CES 2023 vom neuesten Produkt des Unternehmens, dem eSight Go.
Er beschrieb die unglaublichen Veränderungen, die er im Leben von Menschen miterlebt hat, wenn sie eSight-Smartbrillen verwenden, die Sehbehinderten helfen, klarer zu sehen. Es ist eine lebensverändernde Technologie, und das Ziel seines neuesten Modells ist es, mehr Menschen als je zuvor zu helfen.
Was sind intelligente eSight Go-Brillen?
Die Smart Glasses von eSight wurden entwickelt, um Menschen mit zentralem Sehverlust dabei zu helfen, ihr Sehvermögen wiederzuerlangen, und zwar mithilfe einer Kombination aus Kameras, OLED-Bildschirmen und cleveren Softwarealgorithmen. Ich bin 2018 zum ersten Mal auf eSight auf der CES gestoßen und war erstaunt, was sie leisten können, als ich mit jemandem sprach, der sie schon eine Weile benutzt hat. Fünf Jahre später zeigt das neue eSight Go-Modell, wie weit sich die Technologie weiterentwickelt hat – und wie viel mehr Unterschied sie möglicherweise im Leben der Menschen bewirken kann.
„[The eSight 4] ist nicht subtil, daher scheuen sich manche Leute, es im Alltag zu tragen, weil es sie ein wenig ins Rampenlicht rückt“, sagte Mattern über die aktuellen Smart Glasses des Unternehmens. „Für das Produkt der nächsten Generation wollten wir die gleiche technologische Leistungsfähigkeit in einem kleineren Format bereitstellen.“
Die intelligente eSight Go-Brille ist viel subtiler als zuvor und sieht aus wie eine große Sonnenbrille. Mattern erklärte, wie dies erreicht wurde:
„Es ist leichter, kleiner, hat eine bessere Kamera, einen besseren Chip und eine einfacher zu bedienende Software. Alle Dinge sind eine Stufe besser. Wir haben den Akku aus dem Gerät herausgenommen, was es teilweise so klein und leicht gemacht hat. Sie tragen die Batterien um den Hals und verbinden sie mit einem kurzen Kabel [to the headset]. Bei früheren Generationen hatte man einen langen Draht zu einem Koffer an der Hüfte, der sich beim Herumlaufen an Dingen verfangen konnte. Jetzt ist es überhaupt nicht mehr hinderlich.“
Das Ergebnis all der Änderungen ist, dass das eSight Go 170 Gramm wiegt, eine erhebliche Gewichtsreduzierung im Vergleich zum eSight 4, das 560 Gramm wiegt. Zum Vergleich: Das PlayStation VR-Headset wiegt etwa 600 Gramm. Aber die Updates hören hier nicht auf.
„Das Wichtigste für mich, der technologische Fortschritt, ist, dass es ein wirklich, wirklich gutes Bildstabilisierungssystem enthält. Einer unserer Trainer fuhr mit seiner Frau von Los Angeles zur CES und er konnte tatsächlich mit eingeschaltetem Gerät im Auto lesen, was ihm mit eSight 4 nicht möglich war.“
Wie funktioniert eSight?
An dieser Stelle fragen Sie sich wahrscheinlich, wie eine intelligente Brille jemandem beim Sehen helfen kann. Mattern erklärte, wer von den Brillen von eSight profitieren wird und wie sie funktionieren:
„Die Patienten, denen wir zu helfen versuchen, haben ihr zentrales Sehvermögen durch eine Vielzahl von Krankheiten verloren, und die häufigste ist die altersbedingte Makuladegeneration. Die Funktion der Makula besteht darin, uns das scharfe, zentrale Sehen zu geben, das wir zum Lesen und zum Fokussieren auf Dinge verwenden.“
Laut Mattern haben 3 Millionen Menschen in Nordamerika einen zentralen Sehverlust aufgrund von akuter Makuladegeneration (AMD), eine Zahl, die sich bis 2050 voraussichtlich verdoppeln wird.
„Die Funktionsweise von eSight besteht darin, dass die Kamera Reize aufnimmt, die der Träger nicht mehr wahrnehmen kann, weil seine zentrale Netzhaut beschädigt ist. Die Software ermöglicht es dem Benutzer, die Helligkeit zu vergrößern und Kontrast- oder Farbfilter zu verwenden, damit alle noch funktionsfähigen Fotorezeptoren in der Mitte des Auges aktiviert werden, da das „Bild“ jetzt größer und heller ist und, wenn Sie so wollen, ein größerer Reiz ist . Die Fotorezeptoren nehmen dieses zentrale Bild und senden es an das Gehirn, wo es das trennt, was ein zentrales Bild und ein peripheres Bild sein sollte, um diesen blinden Fleck aus dem Weg zu räumen.“
So formuliert klingt es nach reiner Science-Fiction, aber es ist absolut keine Fiktion. Was bedeutet das alles, wenn jemand die eSight-Brille aufsetzt? Mattern erklärte, wie es für jemanden ist, der das zentrale Sehvermögen verloren hat:
„Wenn ich dein Gesicht anschaue, sind alle deine Gesichtszüge nur ein verschwommener Hautton. Vielleicht sehe ich den Scheitel deines Kopfes und vielleicht den Scheitel deiner Brust. Aber in der Mitte ist eine Unschärfe. Ich weiß, dass du da bist, aber ich würde dich nicht erkennen“, sagte Mattern. „Wenn Sie eSight aufsetzen, merken Sie ohne jegliche Manipulation: ‚Oh, da sind ein Paar Augen, und da ist eine Nase, und da ist ein Mund’. Wenn Sie dann Vergrößerung und Kontrast und die für den Benutzer idealen Einstellungen verwenden, erscheint das Gesicht. Einige unserer Benutzer werden Ihnen sagen, dass sie Ihre Wimpern zählen können, weil sie hineinzoomen können und es so klar ist. Es ist ziemlich bemerkenswert.“
Verwendung von eSight in der realen Welt
Zu hören, wie eSight aus technischer Sicht funktioniert, ist faszinierend, aber es ist schwer zu verstehen, welche Auswirkungen es auf das Leben eines Menschen haben kann. Mattern sprach über jemanden, mit dem er zusammenarbeitet, der die Brille verwendet hat, und die Geschwindigkeit, mit der sie sich verändert.
„Einer der Benutzer, denen ich sehr nahe stehe, ist Gary, und er verlor seine Sehkraft in seinen Fünfzigern aufgrund von AMD, die ziemlich jung ist, und er verlor sie sehr schnell. Er hatte ein Motorrad, er hatte ein Wohnmobil, er war sehr aktiv, aber all diese Dinge wurden ihm sehr schnell genommen. Fünf Jahre lang hatte er kein zentrales Sehvermögen und zog sich wirklich sozial zurück, weil er die Dinge, die er liebte, nicht tun konnte. Er war auf einer Konferenz, an der eSight teilnahm, und seine Frau überzeugte ihn, es zu versuchen, obwohl er die Einstellung „Wir haben alles versucht und nichts funktioniert“ hatte. Er schaute hindurch und es war Stille von ihm. Er wurde gefragt, ob es funktioniere, und er sagte: ‚Ich kann dein Gesicht sehen.’ Er sah sich um und sagte: ‚Ich kann alle Gesichter sehen.’“
Mattern erklärte, dass die eSight-Technologie zwar nicht jedermanns Sache sein kann, aber mit dem richtigen Screening eine gute Erfolgsquote hat und dass normalerweise nur eine Stunde Training erforderlich ist, um mit der Brille zu funktionieren. Wenn jemand eSight kauft, sind fünf Stunden Schulung inbegriffen, aber die meisten Menschen benötigen insgesamt nur drei Stunden, um dies zu erreichen. Das folgende Video erzählt weitere Geschichten von Menschen, die eSight verwenden, und zeigt das eSight 4-Headset.
Wie wird eSight gesteuert? Das meiste davon ist automatisch, einschließlich Fokus, Belichtung, Kontrast und Helligkeit. Durch die Verwendung von Tasten am Brillenbügel können diese jedoch manuell geändert werden, ähnlich wie die Kamera Ihres Telefons in den Pro-Modus zu versetzen. Dann gibt es noch die Vergrößerung, die nützlich ist, um zwischen der Betrachtung von Objekten aus der Nähe und der plötzlichen Notwendigkeit, etwas aus der Ferne zu sehen, zu wechseln. Das eSight Go hat eine 24-fache Vergrößerungsfunktion.
Wirklich transformierend
Wenn man all dies hört, ist der Unterschied, den eSight machen kann, offensichtlich, aber dies ist kein billiges Stück Technologie; kaum eine Überraschung angesichts der Forschung und Entwicklung, die für die Herstellung eines solchen Geräts erforderlich sind. Das Ziel von eSight Go ist nicht nur, es tragbarer, tragbarer und technisch leistungsfähiger zu machen, sondern es auch erschwinglicher und zugänglicher zu machen.
„eSight startete mit 15.000 US-Dollar“, sagte Mattern. „Dann fiel es auf 10.000 US-Dollar, und das eSight 4 kostet 6.950 US-Dollar. Außerdem erhalten Sie einen Rabatt von 1.000 US-Dollar, wenn es durch eine ärztliche Überweisung kommt. Unser Ziel mit dem eSight Go ist es, obwohl wir uns noch im Prototypenstadium befinden und immer noch daran arbeiten, es so günstig wie möglich zu halten, um es den meisten Menschen zugänglich zu machen. Wir hätten es gerne deutlich günstiger.“
Mattern fasste perfekt zusammen, was eSight für die Menschen bedeutet, und half denen von uns, die derzeit kein Produkt wie dieses brauchen, seine transformative Natur zu verstehen:
„Es gibt wirklich zwei Arten von Erfahrungen mit eSight, die beide unglaublich wirkungsvoll für den Einzelnen sind. Bei einem geht es darum, Dinge zu tun und Dinge zum ersten Mal zu sehen, und der andere ist für diejenigen, die all ihre Leidenschaften und Hobbys und Aktivitäten des Lebens zurückgewinnen. Es hat wirklich einen enormen Einfluss auf die Menschen.“
Das Unternehmen beabsichtigt, eSight Go etwa im August dieses Jahres herauszubringen, während eSight 4 jetzt erhältlich ist.
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