LAS VEGAS (AP) – Avocados können schwierig sein. Ihr Reifefenster ist so eng, dass sich eine Menge Memes über die hohe Kunst lustig machen, zu entscheiden, wann man sie isst.
Der niederländische Unternehmer Marco Snikkers will dieses Problem mit einem Avocado-Scanner lösen, der diese Woche auf der Technologiemesse CES in Las Vegas vorgestellt wurde und für den Einsatz in Supermärkten konzipiert. Es verwendet optische Sensoren und KI-Technologie, um die Reife zu bestimmen und auf einem Bildschirm anzuzeigen, ob eine Avocado fest oder essfertig ist.
Das Startup von Snikkers, OneThird, versucht nicht nur, die Frustration in der Küche zu reduzieren. Nach Angaben der Vereinten Nationen wird weltweit etwa ein Drittel der Lebensmittel verschwendet. Das bedeutet, dass der gesamte Kohlenstoff, der für den Anbau, den Versand und die Verteilung dieser Lebensmittel ausgestoßen wird, umsonst war.
„Das ist ein riesiges Problem“, sagte Snikkers. „Das ist ein Billionen-Dollar-Problem für unsere Welt und hat enorme Auswirkungen auf die CO2-Emissionen und den Wasserverbrauch.“
OneThird ist eines von mehreren Start-ups auf der diesjährigen CES, die daran arbeiten, verschiedene Komponenten des Problems zu lösen, von der Unterstützung der Lebensmittelindustrie bei der Begrenzung des Abfalls bis hin zum Angebot schneller Kompostierungslösungen, um Lebensmittelreste von methanproduzierenden Deponien fernzuhalten.
OneThird arbeitet bereits mit Erzeugern, Händlern und anderen entlang der Lieferkette zusammen, um die Haltbarkeit von Avocados, Tomaten, Erdbeeren und Blaubeeren vorherzusagen. Es wird seine Fähigkeit zur Bestimmung der Reife für weitere Produkte im Laufe dieses Jahres weiter ausbauen, um dazu beizutragen, die Menge an Lebensmitteln zu reduzieren, die weltweit verschwendet werden. Und es testet diesen Monat den verbraucherfreundlichen Avocado-Scanner in einem Supermarkt in Kanada.
Ein weiterer niederländischer Unternehmer, Olaf van der Veen, arbeitet daran, Restaurants in die Lage zu versetzen, Lebensmittelverschwendung zu reduzieren, die größtenteils in der Küche passiert, bevor den Kunden überhaupt eine Mahlzeit serviert wird.
Sein Gerät, Orbisk, verwendet eine Kamera, die über einem Mülleimer positioniert ist, um alle Lebensmittel zu scannen, die gerade weggeworfen werden. Neben der Art des Essens, der Menge und der Tageszeit „können wir sehen, ob es sich auf einem Teller, in einer Pfanne oder auf einem Schneidebrett befindet, was Indizien darüber gibt, warum es verloren gegangen ist“, sagte van der Veen.
Orbisk organisiert und teilt diese Erkenntnisse mit dem Restaurant, damit sie ihre Entsorgungsmuster verstehen und ihnen helfen, Geld zu sparen und Lebensmittelabfälle und damit Emissionen und Wasserverbrauch zu reduzieren.
Die Geräte des Startups sind in Großküchen in etwa 10 europäischen Ländern positioniert, bei einigen Kunden sogar bis nach Indien.
Er sagte, selbst nachdem einige überschüssige Lebensmittel gespendet wurden, gebe es in den USA mehr Lebensmittelverschwendung pro Restaurant als in Europa. Aus diesem Grund sei das Unternehmen auf der CES, sagte er, in der Hoffnung, seinen aufstrebenden Markt weiter auszubauen.
Es ist vorzuziehen, die Menge an verschwendeten Lebensmitteln zu reduzieren, aber weggeworfene Lebensmittel von Mülldeponien fernzuhalten, ist die nächstbeste Option.
Wenn Speisereste richtig kompostiert werden, setzen sie im Rahmen des biologischen Prozesses der Umwandlung in nährstoffreiche Erde Kohlendioxid frei. Wenn Lebensmittel auf Mülldeponien eingeschlossen werden, produziert der Zersetzungsprozess Methan – ein starkes Treibhausgas das trägt erheblich zur globalen Erwärmung bei, weil es kurzfristig mehr als 80-mal stärker wirkt als Kohlendioxid.
Das Londoner Protokoll von 2006 verbot die Entsorgung von Lebensmittelabfällen in den Ozean und veranlasste Südkorea, ein System zur obligatorischen Kompostierung einzurichten. Während die Infrastruktur es dem Land ermöglicht, fast alle Lebensmittelabfälle ordnungsgemäß zu entsorgen, müssen die Bewohner Tüten mit Lebensmitteln zu ausgewiesenen Mülleimern am Straßenrand schleppen.
Reencle wurde entwickelt, um diesen Prozess zu vereinfachen. Der Metallbehälter ist ein hyperschnelles Kompostierungssystem, das dieses Jahr auf der CES vorgestellt wurde und Haushalten hilft, ein Kilogramm (2,2 Pfund) Lebensmittelabfälle in nur 24 Stunden um 90 % des Volumens zu reduzieren.
Während das Produkt Zehntausende von Einheiten in Südkorea verkauft hat, hofft die Muttergesellschaft von Reencle, Hanmi Flexible, auf Märkte in Übersee zu expandieren, sagte Marketingdirektor Jinhwi Bang.
Wie geht das so schnell? Das Gerät verwendet selbstreplizierende Mikroorganismen, um Abfälle in Kompost umzuwandeln. Sein Konkurrent Lomi mahlt und dehydriert Essensreste, wobei das Nebenprodukt vor der Kompostierung mit Erde gemischt werden muss, während Reencle sagt, dass sein Nebenprodukt direkt kompostiert werden kann.
Mark Murray, Executive Director von Californians Against Waste, hofft, dass die Leute nicht glauben, dass fortschrittliche Technologie erforderlich ist, um kompostieren zu können.
Aber er sagt, er verstehe, dass nicht jeder einen Garten oder eine Terrasse hat und dass „alle Werkzeuge im Werkzeugkasten auf dem Tisch sein müssen“.
Technologie ist Teil der Lösung. Aber Murray sagt, dass wirtschaftliche Anreize und systemischer Wandel die anderen Schlüsselkomponenten zur Reduzierung der globalen Lebensmittelverschwendung sind.
„Wir müssen es teurer machen, Lebensmittel zu verschwenden“, sagte er. „Das wird den Anreiz für Handelsunternehmen, für Restaurants, für Geschäfte und sogar für Verbraucher schaffen, in Systeme und Technologien zu investieren, um sicherzustellen, dass wir keine Lebensmittel verschwenden.“
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