Der CEO von Abbott Nutrition, dem größten Anbieter von Babynahrung in den USA, hat sechs Schritte skizziert, die das Unternehmen unternimmt, um den landesweiten Mangel zu beheben.
Robert Ford, Chairman und CEO von Abbot, entschuldigte sich für die Rolle des Unternehmens bei der Verschärfung des Mangels an op-ed zum Die Washington Post.
„Die letzten Monate haben uns ebenso beunruhigt wie Sie, und deshalb möchte ich sagen: Es tut uns leid für jede Familie, die wir im Stich gelassen haben, seit unser freiwilliger Rückruf den Mangel an Babynahrung in unserem Land verschärft hat“, schrieb er. “Ich habe hohe Erwartungen an dieses Unternehmen, und wir haben sie nicht erfüllt.”
Abbotts Formelfabrik in Sturgis, Michigan – die größte des Landes – ist seit Februar geschlossen, nachdem vier Babys, die in der Fabrik hergestellte Formelpulver konsumiert hatten, mit einer seltenen bakteriellen Infektion ins Krankenhaus eingeliefert wurden und zwei starben.
Der Rückruf des Unternehmens verschlimmerte die Unterbrechungen der Lieferkette im Zusammenhang mit der Coronavirus-Pandemie, so dass viele Eltern sich bemühen, Formelprodukte zu beschaffen, um ihre Säuglinge zu ernähren.
In dem Post, Ford sagte, dass eine Untersuchung “keine Verbindung” zwischen Abbotts Produkten und den vier Fällen gefunden habe. Die Lebensmitteldirektorin der US-amerikanischen Food and Drug Administration, Susan Mayne, sagte jedoch, dass die Ermittler keine Bakterienstämme von zwei der vier Patienten sammeln konnten.
Aber Ford räumte ein, dass die FDA-Untersuchung „ein Bakterium in unserer Anlage entdeckt hat, das wir nicht tolerieren werden“.
Er fuhr fort, sechs Schritte zu skizzieren, die das Unternehmen unternimmt, um den Mangel zu lindern.
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Ford sagte, dass das Unternehmen EleCare – ein Spezialprodukt für Säuglinge, die Formeln und Milch nicht verdauen können – priorisieren wird, wenn die Produktion wieder aufgenommen wird.
„Wir wissen, dass einige Kinder wegen des Mangels an EleCare ins Krankenhaus eingeliefert wurden“, schrieb Ford. „Angesichts ihrer besonderen Bedürfnisse können Kinder, die den Zugang dazu verlieren, eine medizinische Überwachung benötigen, bis die Formel wieder in den Regalen steht. Ich werde kein Blatt vor den Mund nehmen – das ist tragisch und herzzerreißend und verzehrt meine Gedanken und die meiner Kollegen.“
Ford sagte auch, dass das Unternehmen „unabhängig verwaltete“ 5 Millionen US-Dollar einrichtet, die Familien bei den medizinischen und Lebenshaltungskosten während der Krise helfen sollen.
Er wies auch darauf hin, dass Abbott in seinem Werk in Columbus, Ohio, Produktlinien für die Ernährung von Erwachsenen umgestellt hat, um dem Produkt der flüssigen Säuglingsnahrung Priorität einzuräumen und die Versorgungskrise wieder zu erleben.
Ford fügte hinzu, dass Abbott auch „Millionen“ Dosen einer weit verbreiteten Babynahrung in Pulverform aus einer von der FDA zugelassenen Einrichtung in Irland per Luftfracht versendet.
Er zitierte das Zustimmungsdekret, das Abbott mit der FDA in Bezug auf die geschlossene Anlage in Michigan geschlossen hat. „Dies war ein wichtiger Schritt in Richtung einer schnellen und sicheren Wiedereröffnung“, schrieb Ford.
Er wiederholte, dass es ein paar Wochen dauern könnte, bis die Produktion in der Anlage wieder aufgenommen wird, und dann weitere sechs bis acht Wochen, bis Formelprodukte in die Verkaufsregale gelangen.
Sobald die Anlage mit voller Kapazität arbeitet, plant Ford, Abbott plant, seine Produktion von Säuglingsnahrung in Pulverform für den US-Markt „mehr als zu verdoppeln“. „Bis Ende Juni werden wir den Amerikanern mehr Formel liefern als im Januar vor dem Rückruf“, fügte er hinzu.
Ford schloss mit den Worten, dass Abbott erhebliche Investitionen tätigt und Sicherheits- und Qualitätsprozesse und -geräte verbessert, um sicherzustellen, dass ein ähnlicher Mangel nie wieder vorkommt.
„Diese Schritte, die wir unternehmen, werden die Kämpfe der Familien heute nicht beenden“, schrieb er.
„Einige Lösungen werden Wochen dauern, andere länger, aber wir werden nicht ruhen, bis sie fertig sind. Ich werde nicht ruhen. Ich möchte, dass jeder darauf vertraut, dass wir das Richtige tun, und ich weiß, dass wir es uns verdienen müssen.“
Anfang dieser Woche hat sich Präsident Joe Biden auf das Defense Production Act berufen und eine Initiative namens „Operation Fly Formula“ gestartet, um die Produktion und Lieferung von Babynahrung zu beschleunigen.
Abbott Nutrition wurde wegen weiterer Kommentare kontaktiert.