Bei den Investitionen in Cybersicherheitsunternehmen beginnt offenbar eine Trendwende.
Nach einer brutaler SommerDie VC-Finanzierung für Sicherheits-Startups verzeichnete im Vergleich zum dritten Quartal einen leichten Anstieg (12 %). nach an Crunchbase – erreichte fast 1,9 Milliarden US-Dollar im Vergleich zu 1,7 Milliarden US-Dollar im zweiten Quartal. Das sind immer noch 30 % weniger pro Jahr. Aber es ist ein laues Zeichen dafür, dass der Appetit des Unternehmens auf Cyber erneut wächst.
Der Grund könnten steigende Budgets für Cybersicherheit in Unternehmen sein.
Pro an Laut dem Bericht von IANS Research sind die Unternehmensbudgets für IT-Sicherheit zwischen 2022 und 2023 um 6 % gestiegen – ein bescheidener, aber bemerkenswerter Betrag. Als Beweggründe für die Budgeterhöhungen nannten die meisten Befragten „erhöhtes Risiko“ und „digitale Transformation“ – also die Digitalisierung veralteter Apps, Produkte und Dienstleistungen.
Ein Startup, das von all dem profitiert, ist Censys, das Kunden Einblicke in wichtige mit dem Internet verbundene Infrastrukturen bietet. Censys gab heute Morgen bekannt, dass es in einer Finanzierungsrunde der Serie C 50 Millionen US-Dollar sowie eine Schuldenrunde in Höhe von 25 Millionen US-Dollar aufgebracht hat, sodass sich die Gesamteinnahme auf 128,1 Millionen US-Dollar beläuft.
Decibel Partners führte die Runde mit Beteiligung von GV, Greylock und Intel Capital an. Weitere Teilnehmer waren Ascension Ventures, Four Rivers Partners V, LP und von Hamilton Lane verwaltete Konten.
Censys hat seine Wurzeln in einem Internet-Scanprogramm, ZMap, das 2013 vom Chefwissenschaftler des Unternehmens, Zakir Durumeric, entwickelt wurde. Im Jahr 2015 kam man zu der Erkenntnis, dass die Software tatsächlich zur Verbesserung und nicht nur zur Überwachung des Sicherheitszustands eingesetzt werden könnte online hatte Durumeric ein Team zusammengestellt, um die Fähigkeiten von ZMap zu verfeinern und zu verbessern.
„Wir glauben, dass die perfekte Sichtbarkeit von allem, was dem Internet ausgesetzt ist, die einzige Möglichkeit ist, es Einzelpersonen und Organisationen zu ermöglichen, sich vor externen Bedrohungen zu schützen“, sagte Brad Brooks, CEO von Censys, gegenüber TechCrunch in einem E-Mail-Interview. „Mit der Hilfe früher Investoren, darunter Google Ventures, Greylock, Decibel und Intel Capital, entwickelte sich unsere Mission weiter und wir machten uns daran, die beste und umfassendste Internet-Scan-Engine der Welt zu entwickeln.“
Heute bietet Censys eine Reihe von Tools an, um Internet-Hosts und -Dienste sowie deren Sicherheitsstatus im Auge zu behalten. Kunden erhalten eine Datenbank mit anfälliger Infrastruktur, „angereichert mit Kontext“, sowie eine Plattform zur Überwachung und Analyse ihrer mit dem Internet verbundenen Ressourcen (z. B. Server und Desktops).
Brooks sagt, dass die meisten Kunden die Plattform zur Bedrohungssuche nutzen – also zum Erkennen und Untersuchen von Anzeichen einer Sicherheitskompromittierung – und zum Triagieren von Exploits, die durch die Asset-Überwachungstechnologie von Censys erkannt werden. Laut Brooks nutzen einige auch Censys, um die Auswirkungen ihrer Sicherheitsbemühungen zu verstehen, einschließlich der Dauer und Schwere der Risiken.
„Angetrieben durch führende Internet-Intelligenz stellt Censys Führungskräften und ihren Teams die Daten und Fähigkeiten zur Verfügung, die sie benötigen, um fortgeschrittenen Bedrohungsakteuren einen Schritt voraus zu sein“, sagte Brooks. „Sie können die Benchmarks von Censys verwenden, um die Leistung im Zeitverlauf zu verfolgen und branchenübliche Kennzahlen zu generieren.“
Vor Kurzem – als Censys in den Hype-Zug generativer KI eingestiegen ist – hat es einen Chatbot auf den Markt gebracht, der es Benutzern ermöglicht, Suchvorgänge in seiner Sicherheitsdatenbank in natürlicher Sprache durchzuführen. Sie können beispielsweise Dinge wie „Zeigen Sie mir alle Server in Australien, die sowohl über FTP- als auch HTTP-Dienste verfügen“ auffordern, damit die Plattform die entsprechenden Daten anzeigt. Oder sie können den Chatbot die Suchsyntax einer Bedrohungssuchplattform eines Drittanbieters wie Shodan oder Zoomeye in ein Format übersetzen lassen, das Censys verstehen kann.
Censys, das nach eigenen Angaben 350.000 Nutzer seines kostenlosen Dienstes und über 180 zahlende Kunden hat, darunter Regierungsbehörden vom FBI bis zum Department of Homeland Security, plant, den Erlös aus der jüngsten Finanzierung in die Erweiterung seiner 134-köpfigen Belegschaft zu stecken. Bis Ende 2023 rechnet Censys mit Sitz in Ann Arbor, Michigan, mit 150 Mitarbeitern.
„Wir haben das Glück, dass Cybersicherheit trotz wirtschaftlicher Unsicherheit immer noch sehr gefragt ist“, sagte Brooks. „Tatsächlich sorgte die Pandemie für Rückenwind, da große Unternehmen auf Cloud-Lösungen umsteigen und Tausende auf Remote-Arbeit umstellen mussten, was die Nachfrage und die Anfragen steigerte.“
Die Herausforderung für Censys besteht darin, angesichts des immer stärkeren Gegenwinds die Dynamik aufrechtzuerhalten.
Probleme in Europa und zwischen den USA und China drohen, die Risikofinanzierung im Cyber-Bereich für den Rest des Jahres relativ flach zu halten – oder möglicherweise sogar rückläufig zu machen. Höhere Zinssätze beeinträchtigen die Fähigkeit von Investoren, neue Mittel zu beschaffen, und beeinträchtigen damit wiederum die Fähigkeit von Startups, Geld zu beschaffen.
Mittlerweile gibt es Hedgefonds, Late-Stage- und Crossover-Fonds, die sowohl in börsennotierte als auch in private Unternehmen investieren Zurückgezogen aus Angst vor einer Rezession – und Störungen im gesamten Technologiemarkt.
Auf der anderen Seite gibt es – wie bereits angedeutet – eine solche Grund für Optimismus.
Nach Einem aktuellen Spiceworks-Bericht zufolge befürchtet die überwiegende Mehrheit der Unternehmen zwar eine Rezession im Jahr 2024, doch zwei Drittel (66 %) beabsichtigen immer noch, ihre IT-Ausgaben im Jahresvergleich zu erhöhen, einschließlich der Ausgaben für Cybersicherheit, während nur 4 % planen ihre Ausgaben zu senken. Und IDC prognostiziert dass die weltweiten Ausgaben für Cybersicherheit in diesem Jahr 219 Milliarden US-Dollar übersteigen und im Jahr 2026 auf fast 300 Milliarden US-Dollar ansteigen werden.