R: Lila Neugebauer. Darsteller: Jennifer Lawrence, Brian Tyree Henry, Linda Emond, Jayne Houdyshell, Stephen McKinley Henderson, Russell Harvard. 15, 94 Minuten.
Damm handelt nicht von der Schauspielerin Jennifer Lawrence. Aber auf seine eigene seltsame Weise dient es als Metapher für Lawrence selbst. Es geht um eine junge Frau, die in die Luft fliegt – allerdings eher in einem Krieg als in Hollywood – und dann die Scherben aufsammeln muss. Es ist Lawrences erste richtige Hauptrolle seit 2018, als eine Reihe von weitgehend unbeliebten Projekten (die Weltraumromanze von Chris Pratt Passagiere; die meisterhaft verabscheute biblische Allegorie Mutter!) kollidierte mit ihrem enormen Ruhm und schickte sie in eine selbst auferlegte Karrierepause. All dieser Lärm machte es leicht zu vergessen, wie gut sie darin ist, leise zu sein. Im Damm, verweilt Regisseurin Lila Neugebauer bei den winzigen Verschiebungen im Ausdruck ihres Stars, ihrer schrumpfenden Melancholie. Wir haben diese Seite von Lawrence seit ihrer herausragenden Rolle im Neo-Western 2010 nicht mehr gesehen Winterknochen. Es fühlt sich an wie eine Heimkehr.
Lawrence ist Lynsey, eine Ingenieurin des US-Militärs, die in ihre Heimatstadt New Orleans zurückkehrt, nachdem sie eine Explosion in Afghanistan nur knapp überlebt hat. Während sie Pools reinigt und ein Memory-Spiel spielt, um die Folgen einer Hirnverletzung zu lindern, trifft sie James (Atlantas Brian Tyree Henry), ein ebenso gequälter Mechaniker, der das Auto ihrer Mutter repariert, wenn es eine Panne hat. Sie hängen ab. Sie rauchen. Sie offenbaren langsam ihre jeweiligen Traumata. Lynsey weiß nicht recht, was sie mit sich anfangen soll, geht aber davon aus, dass sie zu ihrem Militärjob zurückkehren muss – ob es sie umbringt oder nicht.
Das ist alles. Damm ist nicht unbedingt gegen die Handlung. Das Drehbuch – das der Romanautorin Ottessa Moshfegh in ihrer ungewöhnlichsten Niedergeschlagenheit gemeinsam zugeschrieben wird – durchläuft eine traditionelle Drei-Akt-Struktur, komplett mit einem aufreizenden Vorfall, der in letzter Minute eine Bedrohung für die blühende Freundschaft von Lynsey und James auslöst. Aber ansonsten ist es frei von Schnörkeln und findet stattdessen einen sanften, zurückhaltenden Rhythmus, in dem lang gehegte Konflikte mehrdeutig köcheln, anstatt zu explodieren.
Neugebauer, eine erstmalige Spielfilmregisseurin mit einem Hintergrund im Theater, hätte ihr Debüt viel auffälliger machen können, als es ist (Szenen, die in Afghanistan spielen, wurden Berichten zufolge auf dem Boden des Schneideraums gelassen), aber sie bringt es geschickt auf den Punkt der ganzen Zeit: Damm hat zwei unglaublich begabte Darsteller im Zentrum und weiß, dass sie es sind, die Sie sehen wollen.
Lawrence ist hier brillant – müde, ängstlich, wunderbar unberührt. Henry hingegen ist ein Ozean voller Traurigkeit. Ungefähr in der Mitte gibt es eine Szene Damm in dem James über den Unfall spricht, der ihn ohne Bein zurückgelassen hat, aber nur wenige Einzelheiten – oder die schrecklichen Tangenten, die daraus entstanden sind – werden tatsächlich verbalisiert. Vielmehr verleiht Henry jeder gedämpften Lücke in James’ Geschichte das Gefühl eines Vorschlaghammers.
Vor allem aber Damm fühlt sich im Gespräch mit seiner Hauptdarstellerin. Lawrence war so nah dran, die Art von Berühmtheit zu werden, die jeden Anspruch auf Verwandlung in der Arbeit eines Schauspielers in Brand setzt; wo Sie nur eine Berühmtheit mit Perücke beobachten oder einen Akzent setzen, um Wirkung zu erzielen. In dieser selbst auferlegten Pause seit dem breiigen Spionagethriller von 2018 Roter Spatz – eine Rolle in der umstrittenen Asteroiden-Komödie des letzten Jahres Schau nicht nach oben Ungeachtet dessen scheint Lawrence wieder Fuß gefasst zu haben. Ihre Darbietung markiert eine Rückkehr zu der Art von strukturiertem Naturalismus, der ihr so viel Beifall einbrachte; es weist nicht nur auf ihre Vergangenheit hin, sondern auch darauf, wohin sie wahrscheinlich als nächstes gehen wird. Als Film, Damm fühlt sich etwas zu schwach an, um Auszeichnungen zu gewinnen, und wird wahrscheinlich insgesamt eine Fußnote in Lawrences Karriere sein. Aber es könnte der wichtigste Film sein, den sie jemals machen wird.
„Causeway“ läuft in ausgewählten Kinos und kann ab dem 4. September über Apple TV Plus gestreamt werden