CASTER SEMENYA floppte bei den 5.000 m der Frauen in ihrem möglicherweise letzten Rennen auf Weltniveau.
An einem brütend heißen Nachmittag belegte der Südafrikaner in der ersten von zwei Runden in Hayward Field, Eugene, den 13. Platz in 15:46,12 – mehr als 45 Sekunden hinter dem 15. und letzten Qualifikationsplatz.
Der 31-Jährige hat zwei olympische Goldmedaillen und drei Weltmeistertitel über 800 m gewonnen.
Aber sie ist daran gehindert, an ihrem Lieblingsrennen teilzunehmen – oder tatsächlich an allem zwischen 400 m und einer Meile – weil sie sich weigert, sich einer Operation zu unterziehen oder Testosteron-senkende Medikamente einzunehmen.
Vor den Olympischen Spielen 2021 in Tokio verlor die intersexuelle Athletin nach einem CAS-Urteil ihre Berufung gegen World Athletics und ihre geschlechtsspezifischen Zulassungsregeln vor dem Obersten Schweizer Gericht.
Auch wenn die Weltmeisterschaften 2023 in Ungarn nur noch 13 Monate entfernt sind, besteht eine gute Chance, dass Semenya nie wieder auf diesem Niveau erscheinen wird.
Auf die Frage nach ihrer Reaktion nach dem Rennen bei steigenden Temperaturen sagte sie: „Kochen! Es war heiß, ich konnte nicht mithalten, ich habe versucht, so gut wie möglich dranzubleiben, aber weißt du, das gehört zum Spiel dazu.
„Ich finde es toll, hier laufen zu können.
“Nur die 5 km beenden zu können, ist für mich ein Segen.
„Ich lerne und bin bereit, noch mehr zu lernen.“
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Der Präsident von World Athletics, Lord Coe, sagt, dass sie sich „immer von der Wissenschaft leiten lassen“, wenn es darum geht, schwierige Entscheidungen zu treffen.
Er sagte: „Wir haben uns immer von der Wissenschaft leiten lassen und die Wissenschaft ist ziemlich klar.
„Wir wissen, dass Testosteron der Schlüsselfaktor für die Leistungsfähigkeit ist.
„Ich habe wirklich genug von diesen Diskussionen mit zweitklassigen Soziologen, die da sitzen und versuchen, mir oder der Wissenschaftsgemeinschaft zu sagen, dass es ein Problem geben könnte. Gibt es nicht; Testosteron ist der Schlüsselfaktor für die Leistung.“