Der an Nummer 2 gesetzte Spanier Carlos Alcaraz verteidigte am Sonntag erfolgreich seinen Titel bei den BNP Paribas Open und schlug im Finale in Indian Wells, Kalifornien, den an Position vier gesetzten Russen Daniil Medvedev mit 7:6 (5), 6:1.
Alcaraz besiegte Medvedev auch im Jahr 2023 und sicherte sich mit einem 6:3, 6:2-Sieg den Titel.
Am Sonntag startete Medvedev stark und ging im ersten Satz mit 3:0 in Führung. Später lag er mit 6:5 vorne, konnte den Sieg aber nicht abschließen, was zu einem Tiebreak führte, den Alcaraz trotz eines verspielten 5:2-Vorsprungs gewann.
Alcaraz nutzte diesen Schwung auch im zweiten Satz und konnte sich in seiner Rekordserie mit Medvedev auf 4:2 verbessern.
Vor weniger als einem Monat gab es Fragen, wie effektiv Alcaraz in Indian Wells sein würde, nachdem er sich Ende Februar bei den Rio Open den Knöchel verstaucht hatte. Sogar Alcaraz fragte sich, ob er wirklich startklar sei, doch als er das Spielfeld für sein Eröffnungsspiel in der zweiten Runde gegen den Italiener Matteo Arnaldi betrat, schien der Knöchel zu halten.
„Dieses Turnier zu gewinnen bedeutet mir sehr viel, denn in der Woche davor hatte ich viele Zweifel an meinem Knöchel“, sagte Alcaraz. „Ich erinnere mich, dass mein erstes Training hier nur 30 Minuten ohne Bewegung dauerte und wahrscheinlich war das erste Training mit wirklich guten Tennisspielern wirklich hart für mich, weil ich dachte, ich würde nicht mein Bestes geben.“
„Mir ging es mit meinem Knöchel nicht gut, deshalb hatte ich viele Zweifel. Aber als ich in der ersten Runde den Platz betrat, begann ich mich besser zu fühlen.“
Alcaraz erzielte 23 Siege im Vergleich zu Medvedevs 11 im Finale und beging auch weniger ungezwungene Fehler (14-11). Medvedev parierte zwar sieben von zehn Breakpoints, aber das war einer der wenigen Vorteile, die er gegenüber dem amtierenden Champion hatte.
Medvedevs Durststrecke in Indian Wells hielt an, da es das einzige Hartplatz-Masters-1000-Turnier ist, das er bisher noch nicht gewonnen hat. Medvedev wird eine Chance haben, sich zu rehabilitieren, wenn er versucht, seinen Titel bei den Miami Open zu verteidigen, wo Alcaraz hofft, weiterzumachen.
„Natürlich hilft es sehr, Turniere zu gewinnen, um zu den nächsten Turnieren zu kommen“, sagte Alcaraz. „Der erneute Gewinn eines Masters 1000 – es ist ein wirklich schwer zu gewinnendes Turnier – gibt einem zusätzliche Motivation, weiterzumachen, und zusätzliches Selbstvertrauen für Miami im Moment und für die Zukunft.“
—Medien auf Feldebene