Marvels Kapitän Amerika ist als überaus patriotischer Held bekannt, der die Ideen und Ideale der Vereinigten Staaten von Amerika verkörpert und andere dazu inspiriert, die bestmögliche Version ihrer selbst zu werden. Der Star-Spangled Man kämpfte im Zweiten Weltkrieg und tauchte auf, nachdem er in der Arktis eingefroren war, bereit, für eine neue Generation zu kämpfen. Aber in Captain America #250, verrät Marvel genau, wie Steve Rogers so heldenhaft wurde – und wem das Marvel-Universum seinen berühmtesten Helden verdankt.
Das Leben von Captain America, bevor er ein Superheld wurde, wird im Marvel-Universum nicht oft behandelt. Er wurde als Sohn der irischen Eltern Joseph und Sarah Rogers geboren, und als er ein junger Mann war, waren beide gestorben. Marvel versuchte, seine Vergangenheit in einer berüchtigten Silver Age-Ausgabe neu zu schreiben, in der Steve der jüngere, schwächere Bruder des bevorzugten Sohnes eines Vaters war; dieser “Michael” Rogers würde während des Angriffs auf Pearl Harbor sterben und den Pazifisten Steve ablehnen, sich zu engagieren. Später stellte sich heraus, dass diese Geschichte eine falsche Hintergrundgeschichte war, und seitdem ist wenig über Steves Privatleben geschrieben worden.
In Captain America #250, ein Mitglied der New Populist Party, spricht mit Steve Rogers mit einem interessanten Vorschlag: Er möchte, dass der Superheld für das Präsidentenamt kandidiert. Rogers ist natürlich zwiespältig: Er wollte immer seinem Land dienen, aber er hat keine Erfahrung als Politiker, nur als Soldat und schließlich als Avenger. Auf der Suche nach Orientierung erinnert sich Steve an seine Zeit in der Grundschule während der Weltwirtschaftskrise – und an seine Lehrerin Edna Crosley. „Jetzt weiß ich, dass es vielen Ihrer Familie schwerfällt, über die Runden zu kommen“, sagt Crosley in einer Flashback-Lektion “und die Dinge können noch schlimmer werden, bevor sie besser werden … aber ich glaube daran, dass sie Wille werde besser!”
Steve Rogers hat nicht unbedingt eine tragische Hintergrundgeschichte mit dem Tod eines geliebten Menschen, wie Batman, der seine Eltern verliert oder Spider-Man, der seinen Onkel Ben aus eigenem Egoismus nicht retten kann. Nicht jeder Superheld braucht einen – aber man darf nicht vergessen, dass Rogers in einer Zeit der Hoffnungslosigkeit vieler Amerikaner aufgewachsen ist. Vor dem Zweiten Weltkrieg war das Land weder wirtschaftlich noch militärisch das Kraftzentrum, das es heute ist, und viele dachten, das Große Experiment würde zu einem vorzeitigen Ende kommen. In dieser Hinsicht hat Steve Rogers durch seinen Lehrer gelernt, dass hoffen, eher als jedes Schwert oder Schild, ist die beste Waffe.
Captain America #250 bleibt das einzige Thema, in dem Edna Crosley erwähnt wird, und vielleicht ist dies eine verpasste Gelegenheit von Marvel. Viele der frühen Tage anderer Helden wurden erforscht, wie die frühe Kindheit von Iron Man, aber Steves Vergangenheit bleibt größtenteils ein Rätsel. Zumindest in diesem einen Detail hat Marvel den Lesern mitgeteilt, dass Captain Americas Lehrer inspirierte ihn, ein Held zu werden.