Canelo Alvarez, Dmitry Bivol und die Gefahr des Ehrgeizes

Am Samstagabend in Las Vegas, kurz nach 20 Uhr Ortszeit, wird Saul „Canelo“ Alvarez Dmitry Bivol die Augen verschließen.

Sollte der Kampf in den folgenden 47 Minuten auf den Scorekarten der Kampfrichter landen, wird die Distanz zwischen den jeweiligen Boxfähigkeiten der Kämpfer offengelegt.

In diesen ersten Momenten, wenn das Paar Handschuhe unter den Lichtern der T-Mobile Arena berührt, wird es jedoch nur sehr wenig geben, was sie trennt.

Entscheidend für Canelo ist, dass sein Blick starr bleibt, wenn er Bivol in die Augen sieht. Denn Tage nach seinem Zusammenstoß mit dem WBA-Champion im Halbschwergewicht scheint der Mexikaner bereits größere Kämpfe im Auge zu haben.

Um Canelo gerecht zu werden, scheint dies in den letzten neun Jahren ein Dauerzustand für den ehrgeizigen Boxer gewesen zu sein. Seit seiner einzigen beruflichen Niederlage – einer Entscheidungsniederlage gegen Floyd Mayweather im Jahr 2013 – waren 12 seiner 16 Kämpfe Weltmeistertitelkämpfe; nur zwei von ihnen waren Verteidigungen.

Canelo, jetzt 31, hat den größten Teil des letzten Jahrzehnts damit verbracht, sich in neue Königreiche zu wagen und Kronen zu sammeln. Zuletzt entthronte der Mexikaner Caleb Plant, um den IBF-Titel im Supermittelgewicht zu holen. Damit wurde er der erste unbestrittene Champion der Division in der Vier-Gürtel-Ära und der erste unbestrittene Titelträger in der Geschichte seines Landes.

Canelo, der auch Gürtel im Halbmittelgewicht, Mittelgewicht und Halbschwergewicht gehalten hat, behauptet weiterhin seinen Status als Pfund-für-Pfund-König des Boxens und wird an diesem Wochenende ins Halbschwergewicht zurückkehren.

Alvarez, der 2019 den WBO-Titel von Sergey Kovalev übernahm, wird versuchen, den WBA-Gürtel zu der langen Liste der Juwelen hinzuzufügen, die er im Laufe der Jahre erworben hat. Dafür muss er Bivol die erste Niederlage in der Profikarriere des Russen einstecken.

Wenn Canelo Erfolg hat, wartet ein Trilogie-Kampf mit dem alten Rivalen Gennady Golovkin.

Dem Kasachen wurde bei ihrem ersten Aufeinandertreffen im Jahr 2017 ein Sieg über Alvarez verweigert, als das Paar um ein umstrittenes Unentschieden kämpfte. In ihrem Rückkampf im folgenden Jahr wurde Canelo, einem modernen Klassiker, der Sieg zugesprochen. Nach dem engsten Wettbewerb gab es immer noch Kontroversen um die Scorecards. Golovkin, so groß er auch ist, scheint seinen Gegner nicht ausschalten zu können. Auch die Richter scheinen Canelo nicht aufhalten zu können.

Darüber hinaus ist Golovkin gerade 40 Jahre alt geworden. Es besteht die Gefahr, dass sich die Schlagfestigkeit des IBF-, IBO- und WBA-Champions im Mittelgewicht gerade so weit verschlechtert hat, dass Canelo ihn niederschlagen kann – was das erste Mal in GGGs Karriere wäre. Tatsächlich besteht die Gefahr, dass Golovkin aus dieser Rivalität ohne offiziellen Sieg hervorgeht und dass Revisionisten ihm die verdiente Anerkennung verweigern.

Was auch immer das Schicksal des Kasachen ist, Canelo durchschaut Golovkin bereits. Das heißt nicht, dass Canelo an ihm vorbeischaut, aber der König hat ein weiteres Königreich im Visier, das es zu erobern gilt.

Das faszinierende Ziel des Mexikaners? Oleksandr Usyk.

Usyks Auszeichnungen sind reichlich vorhanden. Der Ukrainer ist als Profi ungeschlagen, er ist Olympiasieger und ehemaliger unbestrittener Champion im Cruisergewicht. Jetzt hält der 35-Jährige die WBA-, WBO-, IBF- und IBO-Titel im Schwergewicht, nachdem er sie Anthony Joshua im vergangenen September im Hinterhof des Briten mit Nachdruck abgenommen hatte.

Das Paar ist für einen Rückkampf im Juli angesetzt, und der Gewinner wird voraussichtlich die Gürtel mit Tyson Fury vereinen, wenn der WBC-Champion beschließt, weiter zu kämpfen.

Infolgedessen ist unklar, wann Canelo gegen Usyk antreten kann. Wenn der Ukrainer außerdem gegen Joshua verliert, scheint dies keine Situation zu sein, in der ein Gegner einfach gegen einen anderen ausgetauscht werden könnte; Usyks Kandidatur für ein Duell mit Canelo scheint zum großen Teil mit seiner Vergangenheit im Cruisergewicht zusammenzuhängen.

Eddie Hearn, der zufällig Joshua fördert und – zeitweise, wie an diesem Samstag – Canelo, erzählte JOE diese Woche: „Wenn wir über Denkweise und Gewinnen sprechen, [Alvarez] glaubt wirklich, dass er Oleksandr Usyk um den Weltmeistertitel im Schwergewicht schlagen kann.

„Er sagte zu mir: ‚Wenn du diesen Kampf mit einem Pfund über dem Cruisergewicht machen kannst – was offensichtlich … Usyk ein Cruisergewicht war – werde ich ihn schlagen.’“

In der Tat wäre es selbst für die Pfund-für-Pfund-Nr. 1 zu viel, wenn Canelo zwei Gewichtsklassen über seine derzeitige Obergrenze hinaus springen würde.

Usyk, ein Rechtsausleger, ist sieben Zoll größer als Canelo mit einem Reichweitenvorteil von siebeneinhalb Zoll. Es besteht kein Zweifel, dass der Ukrainer einen Machtvorteil hat, und er hat das Volumen, um es mit Canelo aufzunehmen. Usyk hat auch seine Widerstandsfähigkeit gezeigt, nachdem er Joshua und einige gegen Derek Chisora ​​bedeutende Schüsse abgegeben hatte.

„Manchmal“, fügte Hearn hinzu, „wird jemand wie Canelo Alvarez oder Vasyl Lomachenko nur dann geschlagen, wenn er weiter an Gewicht zunimmt – außerhalb dessen, wo er sein sollte.

„So wird Canelo Alvarez vielleicht geschlagen, [if] es ist eine Herausforderung zu weit.“

Usyk könnte sich in der Tat als zu große Herausforderung für Canelo erweisen, dessen Ehrgeiz dennoch zu bewundern ist. Im Moment ist der Schwergewichts-Champion mindestens zwei Herausforderungen entfernt.

Canelo muss sich zunächst konzentrieren und die Herausforderung von Bivol meistern, der schnell und aggressiv ist, aber nicht der erfindungsreichste Gegner, dem der Mexikaner begegnet ist.

Wenn Canelo am Samstag erfolgreich ist, muss er dann seiner Rivalität mit Golovkin die Tür schließen. Wenn ihm das gelingt, besteht sogar die Aussicht auf ein Treffen mit Artur Beterbiev – dem ungeschlagenen, aber in die Jahre gekommenen WBC- und IBF-Weltmeister im Halbschwergewicht.

Im Moment ist Canelo vs Usyk kaum mehr als eine faszinierende Aussicht, die an Hypothesen gebunden ist.

Am Ende des Wochenendes könnte es sich zu etwas mehr entwickelt haben.