Ich bin auf einem Boot. Das Boot schwimmt nicht. Zumindest nicht im herkömmlichen Sinne. Der Hersteller sagt etwas begeistert, dass „es fliegt“. In Wirklichkeit schwebt es zwei Fuß über dem Wasser, gestützt auf Stelzen, die an zwei horizontalen Kohlefaserflossen befestigt sind –Tragflügelboote– die durch die Wellen schneiden und den Rumpf sauber aus dem Meer heben. Unter Wasser schiebt ein torpedoförmiger, batteriebetriebener Propeller, der entlang der hinteren Folie montiert ist, alle 1,6 Tonnen des Candela C-8 nach vorne.
Das Boot liegt draußen in der Bucht von San Francisco und rast zwischen zwei berühmten Touristenzielen in der Bay Area herum: der Golden Gate Bridge und der Insel Alcatraz. Es ist ein sonniger und milder Tag, ein Zufall mediterraner Bedingungen, der sich von der typischen bösartigen Februarkälte der Gegend unterscheidet.
Mit freundlicher Genehmigung von Candela
Der vollelektrische C-8 ist ein Luxus-Wasserfahrzeug, das vom schwedischen Schifffahrtshersteller Candela entwickelt wurde, aber die Batterie wird von der EV-Firma Polestar hergestellt – einer Tochtergesellschaft von Geely, dem chinesischen Konglomerat, dem auch Volvo gehört. Während Polestar den Großteil seiner Bemühungen auf Landfahrzeuge konzentriert hat, hat es sich mit Candela zusammengetan, um dem C-8 seine Saftbox zu geben. Und es ist genau das gleiche – das Boot verwendet den 69-kWh-Akkupack des Polestar 2. Volvo hat einen langen Geschichte der Herstellung von Schiffsmotoren, aber dies ist das erste Mal, dass seine EV-Schwestermarke nasse Füße bekommt.
Der C-Pod, eine zweimotorige zigarrenförmige Antriebseinheit mit gegenläufigen Propellern, die gegenüber dem vorherigen C-7 für mehr Effizienz neu gestaltet wurde, bringt den C-8 in eine ganz andere Art von Bootserlebnis und ist der Schlüssel zu den Fähigkeiten des C-8.
Mit großer Leistung kommt große Effizienz
Eine der größten Herausforderungen bei Elektromotoren mit Direktantrieb besteht darin, dass sich der Motor mit der gleichen Geschwindigkeit wie der Propeller dreht. Elektrische Maschinen sind typischerweise bei höheren Geschwindigkeiten am effizientesten, während Propeller bei niedrigeren Geschwindigkeiten am effizientesten sind. Also entwarf Candela eine Antriebseinheit, die anstelle eines großen Motors und eines großen Propellers, die das erforderliche Drehmoment liefern, das Drehmoment auf zwei Motoren und zwei Propeller aufteilt. Dies bedeutet, dass die Größe sowohl der Motoren als auch der Propeller reduziert werden konnte. Ein Segen für einen kleineren Propeller ist, dass die Spitzengeschwindigkeit bei gleicher Drehzahl reduziert wird. Das wiederum bedeutet, dass die Doppelpropeller des C-8 unter der Grenze von bleiben können Hohlraumbildung (die Ursache für reduzierte Leistung, Blattschäden, Vibrationen und Geräusche) auch bei hoher Drehzahl.
Darüber hinaus hat Candela ein passives Kühlsystem für den C-Pod geschaffen, das nur das kalte Meerwasser auf der Außenfläche des Gehäuses verwendet – daher sind keine rotierenden Teile im Kühlsystem und keine Kühlflüssigkeiten erforderlich. Einfacher, effektiver und weniger schief gehen.
Diese Effizienz und innovative Mechanik treibt die Leistung natürlich voran. Wenn das Boot etwa 16 Knoten erreicht (das sind 18 Meilen pro Stunde für Sie Landratten), hebt es ab und der Großteil davon hebt sich aus dem Wasser, unterstützt von den darunter liegenden Tragflügelbooten. Das Schiff pendelt sich ein, und Sie gleiten über die Wellen und hinterlassen kaum einen Hauch von Kielwasser. Und je mehr das Boot aus dem Wasser ist, desto geringer ist der Luftwiderstand. Das Ergebnis fühlt sich eher wie ein Hovercraft als wie ein traditionelles Boot an.