Campbell Graham ist bereit, in Mamas Heimatstadt zu spielen – während Papa traurig zurückbleibt

CAMPBELL Graham kann seinen Hoops-Traum leben – während er hoffentlich die Hälfte seiner Familie im Müll lässt.

Denn wäre diese Weltmeisterschaft so ausgetragen worden, wie sie ursprünglich für letztes Jahr geplant war, hätte er ein Schottland-Trikot getragen, um den keltischen, bescheuerten Vater Stewart zu ehren.

Jetzt ist er einer der australischen Mannschaft, die heute Abend die Bravehearts in Coventry, der Heimatstadt von Mutter Lisa, umwerfen will.

Und wären die Teilnahmebedingungen anders gewesen, gibt er zu, dass er ein englisches Trikot hätte tragen können.

Der Hinterruderer aus South Sydney, Graham, klingt so australisch, wie es nur geht, aber sein Hintergrund ist fest in diesem Land, als seine Mutter seinen Vater traf, als sie durch Down Under reiste.

Und bis er den Anruf von Kangaroos-Chef Mal Meninga erhielt, bereitete er sich darauf vor, ein Lächeln auf das Gesicht seines in Easterhouses, Glasgow aufgewachsenen alten Mannes zu zaubern, indem er für sein Heimatland spielte.

Jetzt sind seine Augen fest darauf gerichtet, die Schar von Verwandten zu beeindrucken, die ihn gegen Schottland anfeuern werden, für das er als Tier-2-Nation hätte spielen können und immer noch für Australien spielberechtigt wäre.

„Wäre das letztes Jahr gewesen, hätte ich höchstwahrscheinlich ein Schottland-Trikot getragen“, sagte Graham. „Bis vor ein paar Wochen dachte ich, dass ich auch dieses Mal dabei sein würde.

„Ich hatte ein paar Gespräche mit ihrem Trainer und vielleicht ergibt sich diese Gelegenheit später in meiner Karriere, und ich werde sehr stolz darauf sein, die Seite meines Vaters in meinem Erbe zu repräsentieren.

„England wurde vor ein paar Jahren ebenfalls verworfen, aber da es sich um eine erstklassige Nation handelt, hätte ich meine Teilnahme an Australien nie ausgeschlossen. Für mich ist es der Höhepunkt.

„Ich war nie auf dem Weg, ausgewählt zu werden, aber es wurde verworfen, und ich machte deutlich, dass ich in Australien mein repräsentatives Rugby spielen möchte.

„Jetzt bin ich wirklich aufgeregt, wieder hierher zu kommen – ich war nicht mehr dort, seit ich ungefähr zwei Jahre alt war – also wollte ich sehen, worum es bei dem Hype ging – und warum sie gegangen ist!

„Sie sagt nicht wirklich viel über Coventry, außer dass es eine schöne Landschaft drumherum gibt, aber ich freue mich wirklich darauf, meine ganze Familie zu sehen

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„Ich habe noch viele Tanten, Onkel und Cousinen dort – sie werden hoffentlich auf der Tribüne sein und Australien anfeuern!

„Meine Mutter, mein Vater und mein Bruder werden auch für das Spiel vorbei sein. Papa hat immer noch einen starken schottischen Akzent und Mama hat auch ihren Pommie-Akzent.“

Die Meilen von Glasgow nach Sydney mögen riesig sein, aber das hat Stewarts Liebe zu den Fußballhelden Celtic nicht getrübt.

Und Graham enthüllte, wie er mit ihm umgegangen ist, wenn er seiner Leidenschaft frönt.

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Der 23-Jährige fügte hinzu: „Er liebt Celtic immer noch. Er ist Mitglied des Celtic-Fanclubs in Sydney, und sie versammeln sich alle, um Spiele in Scruffy Murphys Pub zu sehen.

„Ich habe mit ihm geschaut, als ich jünger war, aber in letzter Zeit nicht allzu oft – er ist jetzt ein großer Fan der Rugby League.

„Ich glaube, er war ein bisschen untröstlich, als ich vom Fußball in die Rugby-Liga wechselte, ich spielte, bis ich neun Jahre alt war, aber er ist vorbeigekommen.

„Fußball ist seine Leidenschaft, aber er liebt Rugby League mehr als ich – und er bringt mich immer noch dazu, es Fußball zu nennen!“