Cameron Norrie gelang unter schwierigen Bedingungen ein großartiges Comeback und siegte in der zweiten Runde der Australian Open gegen Giulio Zeppieri.
Ein starker Wind und zwei Regenpausen, gepaart mit einem begeisterten Gegner, machten dem als Nummer 19 gesetzten das Leben extrem schwer, aber er erkämpfte sich einen 3-6, 6-7 (4), 6-2, 6-4, 6-4-Sieg, um einen Sieg vorzubereiten Duell mit dem an Nummer 11 gesetzten Casper Ruud.
Nach seinem Davis-Cup-Debüt gegen Roberto Bautista Agut im Jahr 2018 und einem Erstrundensieg über Diego Schwartzman bei den US Open vor vier Jahren ist es das dritte Mal, dass sich Norrie von einem Rückstand von zwei Sätzen erholt und gewinnt.
Zeppieri liegt auf Platz 133, war aber nach dem Qualifying in Form und holte insgesamt 63 Siege. Norrie geriet jedoch nicht in Panik und wird mit dem Ergebnis nach einer Testphase in der zweiten Hälfte der letzten Saison äußerst zufrieden sein.
Den größten Teil von zwei Sätzen lang war Norrie nicht in der Lage, mit der Kraft von Zeppieri fertig zu werden, der die britische Nummer eins mit seinem Aufschlag und seiner Vorhand bedrängte.
Für beide Männer war es schwierig, mit dem Wind klarzukommen, aber Norrie begann im zweiten Satz mit 5:4 im Spiel Fuß zu fassen, als er zum ersten Mal den Aufschlag des Italieners brach.
Er war nur noch zwei Punkte davon entfernt, das Spiel auszugleichen, da Zeppieri beim Stand von 5:6 aufschlage, aber der Italiener kämpfte sich mit 0:30 zurück und erzwang den Tiebreak, in dem er früh in Führung ging, die er nicht mehr abgab.
Norrie, normalerweise ein cooler Kunde, machte einen zutiefst frustrierten Eindruck, als er sein lästiges linkes Handgelenk ausschüttelte, nachdem er sich zuvor wegen einer Behandlung seines rechten Knies eine medizinische Auszeit genommen hatte.
Cameron Norrie überlebte einen Kampf mit Giulio Zeppieri
(AP)
Der 28-Jährige kam jedoch zielstrebig in den dritten Satz und schaffte es sofort, den Aufschlag der Zeppieri zu unterbrechen, bevor stürmische Schauer durch den Melbourne Park fegten und das Spiel zweimal verzögerten.
Dazwischen sicherte sich Norrie den dritten Satz, und ein sofortiges Break zu Beginn des vierten Satzes brachte ihn auf den Weg, das Spiel auszugleichen.
Norrie hatte Erfahrung auf seiner Seite, da Zeppieri erst in seinem dritten Grand Slam spielte, aber der 22-Jährige, der im vierten Satz eine längere medizinische Auszeit genommen hatte, begann im dritten Satz wieder für mehr Gefahr zu sorgen.
Norrie meisterte eine Reihe knapper Aufschlagspiele, bevor ihm eine Vorhand von Zeppieri am Netz das Break zum 5:4 und die Chance verschaffte, den Kampf zu beenden, den er nutzte, bevor er jubelnd über das Spielfeld sprang.