Cameron Norrie hat Slams im Visier, nachdem er das Finale von Indian Wells erreicht hat

Die neue britische Nummer eins Cameron Norrie hofft, dass sein beeindruckender Lauf ins Finale eines der größten Turniere der Welt diese Woche das Sprungbrett sein kann, um im nächsten Jahr tiefer in die Grand Slams einzusteigen.

Der 26-jährige Norrie erreichte das Finale der BNP Paribas Open in Indian Wells mit einem nachdrücklichen 6:2, 6:4 gegen den Bulgaren Grigor Dimitrov und trifft im Entscheidungsspiel am Sonntag auf Georgiens Nikoloz Basilashvili.

Norrie sicherte sich die britische Nummer-eins-Platzierung, indem er Diego Schwartzman im Viertelfinale niederschmetterte und, nachdem er als 26. in dieses Turnier eingestiegen ist, nun mit seinem Halbfinalsieg sicher die Top 20 knacken wird.

Er hat schon einmal gegen den 36. Platz Basilashvili gespielt, um in der ersten Runde in der Rotterdamer Halle in diesem Jahr einen Sieg in geraden Sätzen zu erzielen, und wird wahrscheinlich als knapper Favorit ins Finale gehen.

Aber unabhängig vom Ausgang hofft Norrie, seine starke Leistung bei diesem Turnier – und einem beeindruckenden Jahr auf der ATP Tour – zu einem gefährlicheren Spieler bei den vier großen Turnieren der Welt im nächsten Jahr zu machen, da er es noch nie in eine zweite Woche geschafft hat eines Grand-Slams.

“Ich hatte dort einige Gelegenheiten, die zweite Woche eines Slams zu machen, aber es ist nicht mein Weg”, sagte Norrie Reportern, nachdem er den 28.-Platz Dimitrov in einer Stunde und 26 Minuten besiegt hatte.

„Für mich war das alles ein großartiges Lernen. Hoffentlich kann ich mich mit diesen Ergebnissen dort in eine höhere Aussaat einbringen, dann habe ich vielleicht mehr Chancen.

„Ich habe dieses Jahr in der dritten Runde (bei den Slams) auf einige ziemlich anständige Spieler getroffen.

“Diese Erfahrungen waren großartig für mich, diese großen Spiele.”

Norrie erlitt in der dritten Runde bei den diesjährigen Australian- und French-Opens gegen Rafael Nadal und in Wimbledon gegen Roger Federer.

Aber er hat auch sein schönstes Jahr auf der Rennstrecke genossen, seinen ersten Titel auf Hartplätzen in Los Cabos, Mexiko, im Juli gewonnen und vier Finals auf drei verschiedenen Oberflächen erreicht, auf den Hartplätzen von San Diego, dem Rasen von Queen’s und so weiter Ton in Lyon und Estoril.

Norrie will der erste britische Spieler werden, der in Indian Wells triumphiert. Er ist der erste Brite, der seit Andy Murray in Paris im Jahr 2016 das Finale bei einem der Elite-Masters-Events der ATP erreicht hat, und beginnt nun, dieselbe verdünnte Luft zu besetzen.

Er befand sich in der unerwarteten Position, der höchstrangige Spieler des Turniers zu sein, und der Sieg über Basilashvili am Sonntag würde ihn auf den Weg bringen, sich für das Elite-ATP-Finale zu qualifizieren.

„Ich bin wirklich glücklich damit, wie diese Woche für mich gelaufen ist. Ich habe das Gefühl, dass ich mich verbessere. Ich denke, ja, ich freue mich auf das Spiel morgen und freue mich wirklich darauf, rauszugehen und es wieder zu genießen“, sagte er.

Norrie machte gegen Schwartzman dort weiter, wo er aufgehört hatte, und raste durch die ersten vier Spiele mit einer Reihe von ungezwungenen Fehlern seines Gegners.

Dimitrov grub sich ein, um zum 4:1 zu halten, und drohte mit einem Comeback im ersten Satz, als er Norrie im nächsten Spiel brach, aber der 26-Jährige ließ das schnell hinter sich.

Die Konstanz sowohl in Norries Spiel als auch in seiner mentalen Herangehensweise war der Grundstein für seinen Erfolg in diesem Jahr, und er hielt mit einer weiteren Pause den Fuß fest auf dem Boden, um den zweiten Satz zu beginnen.

Dimitrov, der aus einem Satz und zwei Ausfällen gegen Medvedev hervorgegangen war, zeigte eine größere Fähigkeit, bei langen Ballwechseln bei Norrie zu bleiben, aber der britische Spieler fand weiterhin die Antworten und feierte den wohl größten Sieg seiner Karriere.

“Ich war nur da draußen und habe mein Spiel gespielt und die Ballwechsel lang gemacht”, sagte Norrie, deren Gegner Covid im Sommer erwischte und zwei lange Spiele überstanden hatte, um das Halbfinale zu erreichen.

„Ehrlich gesagt habe ich nicht ein einziges Mal daran gedacht (das Finale zu schaffen). Als ich zum Aufschlag ging, dachte ich: ‘Das ist definitiv ein großes Aufschlagspiel hier’. Ich war ein bisschen nervös. Aber ich bin rausgekommen und habe großartig gedient.“

Basilashvili erreichte das Finale, indem er im Halbfinale den 39.-platzierten Amerikaner Taylor Fritz mit 7-6 (5) 6-3 besiegte.

“Er ist ein unglaublich harter Spieler, besonders wenn er so selbstbewusst ist”, sagte Norrie über den Georgier. „Er schlägt den Ball groß von beiden Seiten. Er bewegt sich gut. Er ist ein großartiger Athlet. Wenn er selbstbewusst ist, kann er jeden schlagen. Er ist supergefährlich.

„Es wird schwierig, aber ich fühle mich körperlich gut und freue mich darauf, da draußen zu sein. Er sieht gut aus. Er leistet gute Dienste. Er geht sehr proaktiv mit seiner Vorhand um. Er sieht gefährlich aus.“