Cale Yarborough, dreimaliger Champion der NASCAR Cup Series, starb am Sonntagmorgen. Er war 84.
Nach Angaben seiner Familie hatte Yarborough mit einer seltenen genetischen Störung zu kämpfen.
Yarborough holte sich von 1976 bis 1978 die Cup Series-Titel und war damit der einzige Fahrer, der drei NASCAR-Meisterschaften in Folge gewann, bis Jimmie Johnson von 2006 bis 2010 fünf Mal in Folge gewann. Die beiden Fahrer liegen mit 83 Siegen punktgleich auf dem sechsten Platz der ewigen Bestenliste der Cup-Serie.
Yarborough war außerdem viermaliger Daytona 500-Gewinner (1968, 1977, 1983, 1984) und fünfmaliger Southern 500-Meister (1968, 1973, 1974, 1978, 1982).
Der gebürtige South Carolinaer wuchs auf der Farm seiner Familie auf und spielte auch College-Football bei Clemson, verließ das Team jedoch, um eine Karriere im Rennsport zu verfolgen.
„Cale Yarborough war einer der härtesten Konkurrenten, die NASCAR je gesehen hat“, sagte NASCAR-Vorsitzender und CEO Jim France in einer Erklärung. „Seine Kombination aus Talent, Mut und Entschlossenheit unterschied Cale von seinen Kollegen, sowohl auf der Rennstrecke als auch im Rekordbuch. Er wurde von Konkurrenten und Fans gleichermaßen respektiert und bewundert und fühlte sich hinter dem Steuer eines Traktors genauso wohl wie hinter dem.“ Lenkrad eines Stockcars. Im Namen der französischen Familie und von NASCAR spreche ich der Familie und den Freunden von Cale Yarborough mein tiefstes Beileid aus.“
Yarborough wurde 2012 in die NASCAR Hall of Fame aufgenommen.
—Medien auf Feldebene